Ледяное сердце генерала драконов

Орхидея Страстная

– Колючка, – фыркнул он, и трепетные мурашки побежали по моему телу. – Интересно, ты можешь быть мягкой хотя бы день?

– Уже не знаю, – честно ответила я и пояснила: – Не знаю зачем. На самом деле, это ведь проще – никого к себе не подпускать близко.

– Чем проще? – не понял дракон.

– Тебя сложнее ранить, если ты ничего не ждёшь от собеседника. И ни на что не надеешься. Вот и всё, – улыбнулась я грустно, а Сириус почему-то лишь прижал меня к себе крепче.

Я думала, он начнёт ко мне приставать как обычно, и даже ничего не

имела против, но этот вечер прошёл с необычайной нежностью. Генерал прижимая меня к себе, гладил, кормил с рук – словно пытаясь приручить дикого затравленного зверя. Но я от этого, вместо того чтобы расслабиться, лишь сильнее вспоминала прошлое.

Оно мне не нравилось, совершенно. Тогда я была милой послушной девочкой. Мне говорили, как жить правильно, и я искренне верила, что ничего дурного близкие не посоветуют. Пока однажды вдруг не осознала, что жила «правильно» не для себя, а для них. Это был сложный период осознания, когда я поняла, что никто на самом деле не исполняет мои желания – просто забрасывают дорогими, но ничего не стоящими вещами. Однако, всё же я смогла взять свою жизнь в свои руки, и больше разменивать её ни на что не собиралась.

22

С периодическими «банными днями» наш поход стал ещё более неторопливым, но никто из нас не возражал. Казалось, ни я не спешу обратно в шахту, ни Сириус не торопится по своим делам. Смущали только птицы, что постоянно носились по лесу туда-сюда. Причём, один раз я даже видела, как они не просто летели косяком, а как будто несли на сетке нечто мохнатое – рассмотреть детали моего зрения не хватило.

– Надеюсь, Унук хотя бы с той стороны не подпускает Ласточек Непогоды к Стене, – заметил генерал задумчиво, когда я в очередной раз передала, что с птицами всё стабильно.

– Могли бы и с этой разогнать. И Стену подправить обратно, – заметила я с лёгким укором.

Потому что, судя по активности птиц с нашей стороны, здесь драконов последние дни не пролетало.

– Сомнительно, – покачал головой Сириус. – Сюда всё же опасно соваться раз я пропал так надолго.

– И что теперь? – укорила я. – Они просто будут стоять и смотреть? Если генерал там сгинул, то мы не полетим! И всё как-нибудь само наладится.

– Да почему? – рассмеялся дракон. – Просто им предстоит более серьёзная подготовка. Соберут звено, снарядят их порядочными артефактами и отправят на разведку да меня поискать. Но это всё достаточно трудоёмкий процесс. Просто если поторопиться, то можно потерять воинов. Ладно бы речь шла о чём-то рядовом, а тут отправка за Стену.

– Ты так говоришь словно здесь страшно и ужасно, – заметила я невзначай. – Однако мы столько уже прошли, и ничего страшнее заснеженного леса я не увидела. Ну, не считая Огненных Фламинго, которые сосредоточены

в одном месте и, наверное, нескольким драконам не страшны.

– Терпеть не могу, когда кто-то так говорит, – неожиданно заметил Сириус, а я только вздёрнула бровь. Глянув на меня, мой спутник пояснил: – Здесь много чего летает и бегает из того, с чем лишний раз встречаться не хотелось бы. И обычно после залихватских слов, что ничего особенного нам не грозит, вылезает какая-нибудь дрянь.

– Не думала, что драконы суеверны, – посмеялась я, всегда считая подобные приметы глупостью.

– Знаешь, в местах, где не все вещи у тебя под контролем, не грех некоторые ритуалы и соблюдать. Вдруг повезёт.

Замечание я всерьёз не восприняла, посчитав обычной блажью. Однако, вечером того же дня, мы уже собирались устраивать привал, а вместо этого дракон выругался и сообщил:

– Моль где-то рядом. Надо убраться куда-нибудь подальше.

В этот момент я поняла, что лучше было правда днём смолчать. Как беду накаркала.

Торопливо мы ринулись влево. Я боялась, что летая над снегом перегоню Сириуса, но он двигался на одной скорости со мной. Даже ёлки я облетала в последнее мгновение, засмотревшись на генерала.

– Что? – хмыкнул он, заметив мой внимательный взгляд.

– А почему мы обычно ползём как черепахи, если ты так быстро бегать умеешь? – уточнила я напрямик.

– Я и быстрее могу, – пояснил Сириус. – Просто здесь нет протоптанной дороги и есть неприятные обитатели. Очень не хотелось бы врезаться в них на полном ходу, так ещё и тебя потерять.

С последней проблемой я, конечно, сильно старалась помочь, постоянно проверяя, рядом ли мой спутник. А вот с первым нам всё же не повезло.

– Стой, – схватил меня за рукав дракон, и я послушно зависла на месте. – Впереди тоже они. Нас, кажется, почуяли. Догоняют сзади и спереди надвигаются. Сейчас попробуем проскользнуть между ними.

Попробовать нам, конечно, ничего не мешало, но фокус не удался. В какой-то момент мы выскочили на небольшую полянку и оказались в окружении противных мохнатых существ с длинными крыльями и изогнутыми опасными зубами.

23

– Инструкции будут? – уточнила я, прижимаясь спиной к Сириусу.

– Отбивайся чем можешь и пока можешь, – сообщил тактику дракон. – И помни, что защищать нужно не столько себя, сколько одежду. Тебя-то они не тронут, а вот тулуп со свитерком сожрут с удовольствием. Но, думаю, ты понимаешь, что долго без них не протянешь, а запаски у меня нет.

– Мамочки, – подытожила я, прижимаясь к дракону сильнее.

Заодно оглядела кольцо прожорливых летучих тварей, замкнувшееся перед нами. Просвета я в нём не увидела, и это не понравилось мне ещё больше.