Ледяное сердце. Проклятие Драконов
Шрифт:
Неужели это все? Один удар, и меня больше нет?
Я повернулась, чтобы посмотреть на море, но увидела лишь до блеска начищенные сапоги Ронара. Он сел на песок рядом со мной.
– И не боишься? – спросила первое, что пришло в голову, и удивилась своему незнакомому, хриплому голосу.
– Нет, – он усмехнулся. – Ты больше не поднимешься. Никогда. Совсем скоро твое сердце остановится.
Я всегда думала, что это будет как-то иначе. Боевых магов учат не бояться смерти, относиться к ней как к долгожданному отдыху. Когда я нормально спала в последний раз, не поднятая на заре очередным происшествием? Когда последний раз
Вздохнув, я посмотрела на небо. Страх ушел. Как и холод. Тело как будто онемело. Волосы пропитались кровью, разбила голову о скалу. Над морем плыл дурманящий запах вишни, предвещающий скорое лето. Но я его уже не увижу. Мои губы сами растянулись в улыбке. Такая глупая смерть для боевого мага. Да и вообще глупая. Нелепо все как-то. Впору посмеяться над собственной никчемностью. Три кружки пива – одна роковая ошибка.
Ронар сел настолько близко, что при желании я могла бы дотронуться до него рукой. Мой заклятый враг. Ждет, не уходит. Наверное, хочет убедиться, что я не уйду с этого пляжа. На меня не смотрит, уставился на воду, покрытую белыми барашками пены – признак надвигающейся бури, и о чем-то думает. Хотелось бы мне знать, о чем.
– Я никогда тебя по-настоящему не ненавидела, – призналась тихо, удивляясь, откуда силы взялись говорить.
Когда я пришла в Академию, он первым избрал меня своей добычей, с моей же стороны была по большей части оборона. Никогда не испытывала удовольствия от нашей вражды.
– Знаю, – он повернулся, и на один краткий миг мой мир сузился до его удивительных изумрудных глаз. Ноздри эльфа слабо трепетали, реагируя на мою кровь. – Поэтому до сих пор не убил.
И мне бы засмеяться, но сердце как будто увязло в желе, и практически замерло.
Когда держать глаза открытыми не осталось сил, я их закрыла.
– Мне даже будет не хватать тебя, Кай, – донесся до меня его тихий голос. – Поэтому, если это был твой изощренный способ совершить самоубийство, прости.
Сквозь сомкнутые веки пробился свет. Тело окутало теплом, как будто меня погрузили в горячий источник, сердце, минуту назад сделавшее свой последний удар, встрепенулось и заработало с новой силой.
Проклятие. Я изо всех сил сопротивлялась, но исцеляющая магия светлых проникла в каждую клеточку, наполняя меня жизненной силой. Проваливаясь в лечебный сон, я почувствовала, как Ронар взял меня на руки.
– Не так много у меня заклятых врагов, чтобы так глупо их терять, – пробормотал он. – Может быть, в следующий раз.
Глава 1
– С возвращением, – поприветствовал меня Арий, едва я показалась на лестнице. – Думал, проспишь все на свете.
Я огляделась. В таверне кроме меня и Ария никого не было, рано еще. После вчерашнего праздника народ только к вечеру в себя придет и начнет собираться в местах массового пребывания. Спустившись вниз, молча скользнула на отполированную скамейку и, сложив руки на столе, положила на них голову. Странное выдалось пробуждение. Почему я не дома, а в «Санктуарии»? Почему голова раскалывается от боли, как будто взрываясь изнутри от малейшего движения? Волосы пропитались кровью и слиплись на затылке некрасивым колтуном. Проснувшись и обнаружив себя в непривычной обстановке, я бегло осмотрела тело на предмет повреждений, но под грязью и кровавой коркой обнаружилась здоровая
– Почему я ночевала здесь? – основной вопрос, который меня мучил. Неужели план удался, и я так сильно напилась, что не смогла покинуть «Санктуарий»? Это объясняет головную боль, но не объясняет разбитую и вылеченную голову.
Бывший пират усмехнулся и, зайдя на кухню, принес мне оттуда большую кружку травяного чая. Поставив передо мной напиток, Арий сел напротив. В руке у него была тряпка, которой он до этого полировал стойку.
– Что ты помнишь после того, как вы с лессом Элландом покинули «Санктуарий»?
Лесс Элланд…
Я чуть было не застонала в голос, когда воспоминания хлынули мощным потоком. Идиотка. Какая же я конченая идиотка. Это надо было так опозориться. И перед кем? Перед светлым. Язык теперь не повернется назвать его врагом. Поймав на себе сочувствующий взгляд трактирщика, закрыла пылающее лицо руками. Лучше бы Ронар меня убил.
– Ясно. Он принес тебя на закате, оплатил комнату, сказал до утра не беспокоить, утром дать крепкого отвара и отправить домой. Так что пей и иди приводить себя в порядок, Драконы ждать не будут.
Я вздохнула, изо всех сил стараясь не поддаваться растущему во мне чувству. Мне сейчас нужна ясная голова. Обхватив тяжелую кружку обеими руками, сделала большой глоток отвара. Арий не поскупился на земляничные листья, а в том, что именно он готовил напиток, сомневаться не приходилось. После второго глотка голова начала проясняться. Убедившись в том, что я четко выполняю указания, трактирщик поднялся, но я задержала его, поймав за руку.
– Спасибо, – поблагодарила, уверенная, что теперь-то мы действительно видимся в последний раз. – И удачи тебе во всем, Арий, пусть Одноликий одарит тебя.
– Уже одарил, – хмыкнул пират и покачал головой, пристально глядя в мои больные глаза. – Не прощаемся, Кая. Мое вчерашнее приглашение в силе, и только вздумай не явиться.
Я невольно усмехнулась его оптимизму. В голове окончательно прояснилось, и, опрокинув в себя остатки отвара, я поднялась из-за стола. Пора перестать убегать от расплаты и встретиться с Ледяными Драконами. Это решение казалось единственно верным, и, скорее всего, им и являлось. Ронару я не солгала ни единым словом. Вся моя предыдущая жизнь – путь к неминуемой и, скорее всего, насильственной смерти. Пора положить этому конец.
Всю свою жизнь я знала, что мой путь предопределен. Много лет назад мой прадед участвовал в заговоре против Драконов. Не только Ледяных. Эльфы объединились с человеческими магами, чтобы раз и навсегда истребить ящеров, считавших себя повелителями Алассара. В результате кропотливой работы были выведены монстры – ларки, способные уничтожать Драконов, и пущены в ход. Ледяные Драконы тогда объединились с Огненными и Сумеречными. Война, длившаяся несколько изматывающих лет, окончилась полным поражением заговорщиков, все ларки были уничтожены, все причастные – казнены. Между людьми и Драконами был заключен мирный договор. Светлые эльфы удалились в Вечный Лес, темные спрятались в Подгорье, люди же остались в Солнечной Долине, центром которой является Бракор. Наше правительство капитулировало, но Драконы, подтвердившие свое превосходство, милостиво пощадили правящие династии, оставив, однако, за собой право передумать.