Ледяной цветок для лунного императора
Шрифт:
Я тут же замолчала. Лучше ничего не спрашивать — я выдаю себя даже самыми обычными вопросами. Точнее, именно ими и выдаю. Наверное, спрашивать можно, но что-то сложное, а не то, что Мирра точно знала. Например, о смысле жизни — об этом они вряд ли разговаривали, а нужные детали могут всплыть и в ответе на такой отвлеченный вопрос.
— Расскажи мне о себе, что-нибудь, что я не знаю, — попросила я, — а то я так волнуюсь перед свадьбой, мне нужно на что-то отвлечься.
Девушка села прямо на пол, обняв колени, и, ничуть не удивившись, принялась нараспев рассказывать
— Хорошо, очень интересно, — отчаявшись, перебила ее я, — а тебя в честь кого назвали?
— В честь бабушки Розанны, — удивленно отозвалась собеседница, и я довольно прикрыла глаза. Ну хоть это узнала…
Да, шпионом мне не быть. За целый час из всего улова — всего лишь одно имя, да и его можно было завтра узнать у Аррена. Ну да ладно, засчитаю это как тренировку.
Впрочем, итогом часового сидения в ванне стало не только имя девушки — когда, завернувшись в полотенце, я выбралась из бассейна и подошла к зеркалу, на меня глянула не просто Мирра, а обворожительная, прекрасная, трогательная Мирра с нежным румянцем на безупречной коже и сияющими глазами. Вот это да…хотела бы я сейчас снять морок и посмотреть, как на самом деле выгляжу после такой ванны настоящая я…
Расчесав мои волосы — под гребнем они сами собой высыхали и падали на спину крупными локонами — девушка удалилась, предупредив, что завтра появится рано, чтобы собрать меня для церемонии. Я же, подойдя к зеркалу, щелкнула пальцем, гася все светильники разом — все-таки какая удобная тут магия — и только потом, в темноте, лишь при свете луны, побивающемся из окна, сняла иллюзию. Под этой маской другого человека — все еще я. Главное, не забыть об этом, не раствориться в этой роли, как кусочек сахара — в горячем чае.
2
Утром, все еще лежа в постели, я сладко потянулась — и вдруг вспомнила все, что произошло вчера. Я выдала себя за Мирру, и сегодня я вместо нее выйду замуж. Какой ужас!
Рывком сев на постели, я огляделась вокруг. Комнату заливали лучи солнца, и я только сейчас нормально ее осмотрела. Вчера я воспринимала все, как в тумане, не до конца веря, что это действительно со мной происходит, а сегодня туман рассеялся, и реальность обрушилась на меня, как снежная лавина. Как же мне выбраться из этой ситуации? Надеюсь, генерал, то есть Аррен, быстро найдет Мирру и заставит ее занять свое место, а я — вернусь на свое. Ну или найдет другой способ вытащить меня. Он же обещал…
Тут мой блуждающий взгляд упал на кровать, и я вдруг поняла, что кроме свадьбы меня сегодня ожидает еще и первая брачная ночь, и меня захлестнула паника. Может, в империи другие правила, и она будет не сегодня, а завтра? Или вообще никогда?
Подскочив, я принялась спешно рыться в шкафах, выбрасывая вещи на пол, и наконец-то нашла более-менее скромное платье, не так обильно украшенное драгоценностями, как другие, и, одев его,
Тут двери хлопнули, и в соседних со спальней покоях — кажется, там располагалась гостиная — послышались чьи-то шаги. Торопливо выйдя из спальни, я увидела того, кого собиралась искать — Аррена.
Он был, как всегда, собран, и на лице его нельзя было прочитать ни одной эмоции, кроме тех, что он хотел показать другим людям. Я вспомнила его гораздо младше, когда мы встречались с ним в их с Миррой поместье — он и тогда был таким же сдержанным, и я никогда не могла понять, что он на самом деле думает. Поэтому мне и было с ним так интересно.
— Доброе утро, — произнес он, — как ты освоилась?
— Хорошо, — торопливо ответила я, подходя ближе, чтобы не кричать через всю комнату. — Аррен, нужно что-то придумать. Сегодня после свадебной церемонии будет брачная ночь, — я даже умудрилась не покраснеть, говоря это, настолько была взволнована, — и этому нужно помешать.
— Почему? — удивился Аррен.
— Потому что, — разозлилась я, — я не знаю императора и я не собираюсь становиться ему настоящей женой. Прошу, придумай что-нибудь!
— Эээ…, — он явно замялся, — понимаешь, может, сегодня и получится что-то придумать, но не каждый же день… Рано или поздно император все-таки получит свою. жену. Во всех смыслах.
Вот как. Значит, мне нужно будет провести ночь с мужчиной, которого сегодня я увижу третий раз в жизни. О чем я думала, когда соглашалась? Я в полном отчаянии запустила руку в волосы, и Аррен, вздохнув, сел на диван рядом со мной:
— Прости, я сегодня совсем что-то не то говорю. Я просто переживаю за тебя. Если он навредит тебе, то я не смогу жить дальше.
От этих слов у меня на душе потеплело, и все зародившееся возмущение пропало. Конечно, он просто заботится обо мне, как я могла подумать о нем что-то дурное!
— Я что-нибудь придумаю, — пообещал он, — до вечера еще есть время. А сейчас тебе нужно подготовиться к церемонии.
— Подожди, — видя, что он уже собирается уходить, я торопливо спросила — а что мне нужно знать о церемонии? Как она будет проходить?
— Как же, как и у нас, — развел руками он, — ничего особенного. Наши с Миррой родители погибли, поэтому к алтарю тебя поведу я, просто иди рядом и все.
— А… — я помнила, что вчера хотела спросить что-то еще, но никак не могла вспомнить, что, — а, вспомнила! Почему у Мирры такая красивая служанка? Розанна? Неужели она совсем не боялась приблизить к себе такую девушку?
— А, Розанна, — казалось, мой вопрос его рассмешил, — так она же цветочный дух! Чайная роза. Ты знаешь, как они размножаются?
Я отрицательно покачала головой, и Аррен, присев на край дивана, прошептал мне на ухо несколько слов.
— Что, правда? — пораженно воскликнула я, не удержавшись, и он кивнул, давя смешок. — Теперь понятно. Да, император на такое не согласится, как и любой другой мужчина.