Ледяной поцелуй
Шрифт:
Никто из нас не проронил ни слова, когда мы ждали, пока король Эверт займет свое место во главе стола рядом со своей женой Миной. Королева неподвижно восседала на своем месте, а мы с Ридли сидели напротив нее, на другом конце длинного стола. Хоть она и смотрела в нашем направлении, ее пристальный взгляд, казалось, проходил сквозь нас.
Обычно в ней виделась мягкость - в манере склониться к вам, словно ее действительно заботило то, что вы говорили - и ее серые глаза светились теплом. Но сейчас она, словно замороженная, сидела на своем стуле, укутанная в белую меховую накидку, наброшенную
На ее коленях сидел маленький белый Готладский кролик, Вита. Это был любимчик королевы, и она иногда брала его с собой на встречи, хотя я давненько не видела Вита. Когда мы заговорили, Мина рассеянно погладила кролика.
– Так.
– Эверт, наконец, отвернулся от камина. Его темная спортивная куртка была немного с отливом, от чего свет от огня отражался от нее, когда он подошел к своему стулу с высокой спинкой.
– Из-за травмы Брин делаю вывод, что дела в Сторваттене пошли не очень хорошо.
Я опустила голову, надеясь, что мои светлые волосы упадут вперед и прикроют синяк на моем виске, но он был страшный, темно-фиолетовый, расширяющийся к брови. Его трудно скрыть. К счастью, рана побольше была спрятана под волосами. Швы стянули рваную рану, а волны волос помогли прикрыть отечность и цвет.
– Могло быть и лучше, - признался Ридли.
– Но, в целом, все было не так уж плохо.
– Эверт разговаривал с принцем Кеннетом по телефону вчера, перед вашим возвращением в Дольдастам, - сказала Мина, и ее голос звучал с легким британским акцентом, который она обычно использовала, чтобы произвести впечатление на приезжих чиновников членов других королевских семей.
– Мы знаем подробности произошедшего в Сторваттене.
Я застыла на своем стуле, инстинктивно выпрямив плечи, но смогла сохранить выражение лица. Хоть я и была недовольна своей работой, но все-таки понимала, что промахи в Сторваттене не были полностью моей виной. У Скояре были непрофессиональные охранники и слабая безопасность, не говоря уже о почти неохраняемой тюрьме.
Король поднял руку - безвкусные алмазы в его платиновых кольцах отразили свет - и успокоил свою жену:
– Я хочу знать ваше мнение о том, что произошло.
– Хорошо.
– Ридли поерзал на стуле и откашлялся.
– Нам было поручено найти пропавшую королеву Скояре, но любые наши действия для получения информации блокировались. Принц отказался нам что-либо сообщить и запретил опросить любых возможных свидетелей.
Мина надменно подняла подбородок, ее взгляд стал тяжелым:
– Я не думала, что у принца так много власти.
– Он получал эти приказы от короля, но мы почти все время общались с принцем. Он единственный контролировал нас, - уточнил Ридли.
– Мы вышли, чтобы на местности поискать возможные следы, которые могли прояснить, что произошло с королевой, и именно тогда Брин и представителю Трилле удалось схватить Константина Блэка и Бента Стама.
– Ты одолела Константина?
– Эверт оценивающе посмотрел на меня, показавшись на мгновенье удивленным.
– Да, - сказала я.
– Я связала его и доставила в замок, где он был помещен в тюрьму, вместе с Бентом Стамом.
– Как я понимаю, Бент совершил самоубийство?
–
– Да, мы полагаем, что он покончил с собой, будучи схваченным, - ответил Ридли.
– Позже Брин спустилась в подвал, чтобы продолжить допрос Константина, а тот оказался освобожденным из своей камеры. Он напал на нее, отключил и сбежал.
– Это...
– Я вздохнула, подготавливая себя к их реакции.
– Это не совсем точно.
Краем глаза я увидела, что Ридли повернулся и посмотрел на меня, но не стала оглядываться. Я не отрывала пристального взгляда от короля.
– Да?
– Эверт выпрямился.
– Что же тогда случилось?
– Я спустилась, чтобы допросить Константина, и он уже был освобожден - это часть правильная, - сказала я.
– Но я не сразу поняла, что он был не один. Только, когда стало уже слишком поздно, я увидела Виктора Далига, который тоже был там.
Мина сделала резкий вдох, а Ридли выругался рядом со мной. Лицо короля Эверта за несколько мгновений сменило несколько выражений, а потом он, сузив глаза, посмотрел на меня.
– Виктор Далиг?
– переспросил Эверт.
– Ты уверена, что это был он?
– Я училась на следопыта с двенадцати лет, - сказала я.
– Я видела ориентировку на него сотни раз. Я уверена, что это был он.
Эверт отвернулся, поигрывая кольцами и глядя вдаль. Королева выглядела так, словно ее ударили в живот. Ридли положил руки на стол, сжав их в кулаки, он сердито пыхтел через нос.
– Почему ты не сказала этого сразу?
– спросил Эверт, все еще глядя вдаль.
– Виктор несколько раз ударил меня головой о каменную стену тюрьмы, - объяснила я.
– Я сначала не совсем хорошо все помнила, и хотела быть абсолютно уверена, прежде чем скажу что-либо.
Эверт повернулся, чтобы посмотреть своими темными глазами в мои:
– А сейчас ты уверена?
– Да, - честно ответила ему я.
– Он говорил что-нибудь?
– Он просто приказал Константину убить меня, а, когда Константин промедлил, сам атаковал.
– Это меняет все, - со вздохом сказал Эверт.
– Мы должны готовиться к войне.
– Основываясь на словах следопыта с травмой головы?
– Почти закричала Мина с недоверием, и я напряглась.
– Виктор Далиг уже пытался когда-то убить меня, - сказал король Эверт, - и был в бегах более десяти лет. Я не знаю, как он успел подготовиться за это время, но если он работает с Константином Блэком, то я должен предположить, что он стал еще более опасен. Я не позволю ему снова попробовать убить меня.
– Это все предположения.
– Мина покачала головой.
– Вы не можете подготовиться к войне, на основе одних только догадок, тем более что мы не знаем, против кого воевать, и где, вообще, наш враг.
– Мина, я ценю твой совет, но по этому поводу решение уже принято, - твердо сказал ей Эверт.
– Мы найдем его и уничтожим, и это конец.
Мина опустила глаза, плотнее прижав к себе Виту, и больше не проронила ни слова. Эверт встал, сказав, что ему нужно встретиться с советниками, но скоро ему понадобится Ридли. Если мы готовились к войне, то Ридли должен был собрать всех следопытов и обучить их быть солдатами.