Ледяной Простор

Свиридов Тимур

Звезды вдруг рывком тронулись с мест – растягиваясь и приближаясь одновременно. Будто материальным телам стало необязательно иметь физические границы форм.

Легкое свечение начало подниматься над его руками, телом.

– Что с ним? – пораженно вскричал среди всей начинающейся фантасмагории Меелгинн, – Он светится?!

– Так бывает, – Куаргира было сложно узнать по звуку, – когда он становится настоящим Древним!

– Каким еще Древним??? – удивился Безыменный голосом-эхо…

Куаргир

не ответил, лишь посмотрел на него с нескрываемым превосходством…

Вещи вокруг стали удлинняться и укорачиваться, мгновениями делая зал Сердца похожим на вытянутый темный коридор. Странное чувство пришло к Дару в эти последние секунды – чувство словно также удлинняется его память, теряя физические ограничения. Пришло предчувствие новой информации, одновременно с воспоминанием длиннейшего коридора, стенки словно сходятся где-то на горизонте. Высверкнуло предощущение раздвигающихся тяжелых дверей прошлого…

+ + +

Следак с усилием заставил себя оторваться от ложа, бешено напрягая сознание, онемелое после второго за день перехода Дыры. Но не было времени нежиться, когда вокруг происходили такие чудовищные вещи! Еще не соображая толком, морщась от боли, пробежал через воздушную преграду с полуслепыми глазами. Отжал кнопку уровневых казарм и следом сигнал подъема всей команды на крепости.

Кнэ не простит больше ни мгновения задержки!

Рывком включились окна – и отпрянул, радостно скалясь.

Благодарение Великому!

В такую удачу было трудно поверить – рядом сияла Пирамида Трех Звезд. Значит помощь близка!

– Где "Змея" – крикнул, не узнавая собственного голоса.

– Экортер "Речная Змея" в непосредственной близости, – голос шарки был спокоен и, как всегда, хладнокровен.

– Его действия? Скорость?

– Скорость почти нулевая. Ждет открытия Иейяу..

– Что? – крикнул ди-Ггарц. – Что-о?

Остатки заторможенности слетали быстро. Если "Речная Змея" сейчас снова нырнет…

Пульсирующий писк и огонек на пульте требовали внимания, это был оперативный уровень.

– Слушаю? – крикнул он.

– Всесильный ди-Ггарц, сын великого племени реццов… – в раскрывшемся окне появился дежурный дехр-оператор навигационной команды. Его брови и руки были в движении. Для моголона его поведение было бы верхом спокойствия, но для дэхра это было шокированным метанием.

– Быстрее! – прикрикнул Следак.

– На встречном курсе крепость Контроля "Авторитет Силы-2". Оттуда открыт заградительный огонь, в зону которого мы попадаем по инерции выхода из

Дыры. Изменить направление будет возможно лишь….

Тут же раздался исполинский грохот и визги, какие бывают при встрече дальних металучевых выстрелов с полевой экранировкой борта.

– Щиты подняты, – холодно встрял шарки. – Защита в норме.

– Выйди из зоны огня! – заорал ди-Ггарц. – Немедленно! И дай мне капитана контрольной крепости!

– Атлан! – ответили дэхр и шарки одновременно, хотя нет, шарки чуточку раньше.

Ровные плюхи ударов и последующих визгов сотрясали тело "Мощи Давления", Следак считал их губами, не отрывая взгляда от окна, где прямо перед ними висела в Безбрежности рабовозная громадина "Речной Змеи". Только сейчас ди-Ггарц понял, что это стандартный десантный экортер, с нешуточной броней и двумя увесистыми пушками на носу. В таком объеме можно перевозить кучу рабов… Или хорошо укрываться бунтовщикам! И именно ее, оказывается, он прикрывал сейчас своей "Мощью давления" от преследующего корабля Контроля…

На девятом ударе звук рывком изменился и дрожь корпуса стала заметнее.

– Полевая защита левого борта нефункциональна, – донесся холодный голос шарки.

Проклятье! "Авторитет Силы-2" уже пробил их!

– Выплеснуть надкорпусные плоскости! – приказал он шарки, – и дай же мне его капитана!!

– Капитан Гор-Арицан крепос…. – облик рецца появился в наконец выпорхнувшем голубом тумане кроги.

– Немедленно прекратить… – закричал было ему Следак, но был безжалостно перебит:

– Немедленно покинуть зону… – гневно орал Гор-Арицан.

И в это время еще одно облако отпочковалось от кроги на столе.

Фигура Неназываемого, именуемого в народе именем Кнэ, заставила капитана Гор-Арицана замереть с открытым ртом, бессловесно умолкнуть в ужасе. Огонь с его крепости мгновенно прекратился.

Тогда Кнэ обернулся к Следаку:

– К прыжку! – прогремело кратко. – Идешь вслед "Речной Змее"!

– Но..? – пролепетал ди-Ггарц немея, – у нас уже нет рабов?! Мы не сможем пройти Дыру…

Кнэ глянул на него так, что Следак склонился, чувствуя слабость в коленках и чуть приседая.

Такие приказы не обсуждаются. Больше не было сложностей – одна простота.

Надо собрать нужных вокруг себя. Остальные не важны…

– Ловите слуг, всех от уровня разумные-минус и ниже, – услышал он собственный голос, обращенный к оператору-дэхру по все еще открытому каналу связи. Объяснять ничего не надо было. Они сами видели Всевышнего. И дэхр-оператор, и капитан Гор-Арицан. – Всех рабов и прислугу. Всех неважных… И еще кого найдете… В "кормилку"!