Ледяной Простор
Шрифт:
Жаркий писк поднялся до новой высоты, казалось вопят все разом. И тут же наступила тишина. На полу помещения теперь были заметны двенадцать сгрудившихся куч куреотов, более не показывающих никакой агрессивности. Все пространство между ними было усеяно мертвыми или слабошевелящимися существами.
– Бедные беспанцирные рачки… – тихо сказал сзади один из отаругов.
Коэрвинн тут же повернулся:
– Пока еще да. Но их панциры – это атакеры. И свой настоящий характер они покажут оказавшись внутри бронированной машины, вооруженной двумя фа-чейжами и одним хачэвеком!
–
– Оружие длинного луча, в отличие от внутрикорабельного га-чейжа, – пояснил моголон. – И вот что еще. Мы привезли двеннадцать наборов икры и инкубаторов на "Речную Змею". Полагаю, на Рортанге, куда вы отправляетесь, необходимо создать интернаты куреотов.
В его открытых, направленных на Док-Атора глазах, легко читались вопрос и надежда.
– Ну конечно! – понял тот. – И я даже знаю место, где это сделать. Думаю, лучше Болотополья ничего нет для них! Полетишь с нами?
– Буду счастлив! – просиял моголон, – в нашей группе двенадцать дрессировщиков…
Глава 5 – Последние дни
– Древний! – подошел Куаргир, останавливаясь совсем рядом. – У меня есть что-то важное. Знаю, Нокотуган и другие постоянно водят тебя по очень серьезным местам. Но это серьезно не меньше!
Они были в покоях Дара, в центре огромного здания, специально отведенного для тангров с "Мощи Давления". Ухо ловило отдаленный слабый шум шагов и переговоров отаругов, и это успокаивало лучше всего на свете. Сейчас, пожалуй, не было силы, что смогла бы безопасно для себя пройти через этот железный кордон. На закрытой от непа улице, снаружи, продолжали стоять толпы молодежи и просто фанатично настроенных живых, жаждущих увидеть Царца. Но, к счастью, слышно их не было.
– Если честно, я уже собирался спать. – Дар повернулся к старому товарищу. – Сегодня был очень сложный день.
– Знаю. Но я хотел бы рассказать о своей беседе с Ньерв-Атиром.
– Махо принял тебя? – удивился Дар. – Кто организовал эту встречу? О чем она была?
– В том-то и дело, – Куаргир прищурил глаза, превращая их в знакомые изогнутые полумесяцы. – Я задал ему несколько вопросов… На которые он долго говорил… но не сумел ответить.
Сонливость решительно слетела с Дара.
– Поясни!
Ньерв-Атир, главный мастер травы, хозяин всех тайных нитей на Ньепе, а точнее во всей Южной ветви Верви, избегал любых встреч, если только не инициировал их сам. О чем это они могли говорить без него?
– Махо Ньепы тоже чрезвычайно занят, – склонил черную голову эгиббард кх'отров. – Но в этот раз он согласился. И вопрос, который я задал ему, касался разведки!
– Разведки… – повторил следом Дар, – Но не так давно мы уже обсуждали эту тему. Все решились положиться на сведения, поступающие от внедренных агентов Верви на планетах и в структурах Короната. Тебе это не нравится?
– Мне нравится точность и достоверность, Древний. Оттого я пошел к махо.
– И что Ньерв-Атир?
– Выяснилось что… мы думаем сходно. Помнишь, ты сказал про Южную Вервь: если армия не участвует в сражениях тысячу зим, она перестает
– Но ведь они прямо вросли в Коронат! Это замечательное прикрытие.
– Или просто стали его частью! – с саркастической интонацией сказал Куаргир. – Ты только представь, сколько возникает возможности и вероятности для двойной игры!
Дар нахмурился. Умный кх'отр знал о чем говорил. Делу разведки он и все его сородичи обучались сызмальства, и проводили жизнь в суровых схватках и добывании информации, жизненно нужной клану. Достаточно вспомнить, как он хитростью столкнул лбами два огромных клана, а'Зардат и Хуурадан, на благо своей кх'Отрии!
– Ты что-то ему предложил? – тихо спросил Дар, начиная догадываться и чувствуя, как в сердце зарождается боль.
– Да, Древний. Нашим танграм предстоит не только омолодить армии Верви. Нам суждено вдохнуть новую жизнь в ее тайные сети! Нужна большая инспекция, и масса новых внедряемых агентов. Ведь первое, что сделает Коронат в предчувствии большой войны – схватит тех, кого знал, пытками, угрозами или "беседой откровений" выведает об остальных. Готовясь к схватке, тут нужно срочное вмешательство!
– Согласен. И мы уже обсуждали это с тобой и членами Собрания…
– Махо Ньерв-Атир поддержал мою идею, – Куаргир сжал губы и посмотрел в пол. – Это придется сделать мне и моим воинам!
Дар отшатнулся, чувствуя, как боль в сердце становится острее.
– Тебе и твоим во… Да ты рехнулся! Вас три с половиной тангра, на что вы можете рассчитывать?
– Мы все потомственные разведчики, – сдвинул брови черный воин. – И мы те, кому ты можешь доверять! Все это время на Ньепе я учился, как и остальные. Но по одной специальности – я узнавал, что нового в нашем ремесле придумала Вервь. – он усмехнулся. – Оказалось, не так уж и много. Просто чуть более совершенные инструменты…
Сердце защемило. Оно предчувствовало уход старого друга, чью поддержку он ощущал все долгие недели на Рортанге и в Пространстве… Подчиняясь неясному порыву, шагнул к Куаргиру, прижал к груди. Когти пальцев со звоном ударили в черный латнир воина. Ответное объятие было едва ли не крепче его собственного.
– Выбор не был легким, – Дар почувствовал, как Куаргир перевел дыхание, глотнул судорожно. – Но мнение Ньерв-Атира подтвердило мои сомнения. И мою решительность!
Куаргир отстранился от Дара, держа его руками за плечи и глядя прямо в глаза.
– Мы разработали план. И мне очень многим суждено пожертвовать. Знаешь, там, на внутренних системах Короната, тангры не допускаются. Мне придется… оставить свой латнир здесь, и моим воинам также. Мы превратимся в этих, – он скривился и кивнул вбок, видимо подразумевая безпанцирных таньров, выполняющих роль прислуги. – Я стану мейтером кроги, это уважаемая профессия, подразумевающая частые перемещения и владения складами. И главное – постоянное наличие поблизости большого количества кроги, а это информация и связь! Я теперь постоянно хожу с этими камнями в карманах… привыкаю…