Ледяные крылья
Шрифт:
– Жри сам!
Лапы скрещиваются на груди, демон голову отворачивает, глаза вновь хмуро смотрят в пол.
Гордый, думает Эгорд. Это хорошо.
Улыбается.
– Да я и жру. Почти каждый день. С голодухи очень даже вкусные грибы. Не вороти нос. Надеюсь, когда столкнемся в битве, мне будет мстить достойный противник, полный сил, а не жалкий истощенный червяк.
– Зачем тебе это?
– Надо же как-то пытать, - пожимает плечами Эгорд.
– Я же мщу. Боль тебе нипочем, голод и жажда тоже. А вот есть с рук того, кого страстно хочешь убить... Неплохая пытка, верно?
– Р-р-р!
– А еще весьма хороша пытка мыслями. Думать демоны не привыкли, а тут ничего
– Ничего, меня вполне развлекают мысли, где разматываю кишки тебе и твоим дружкам!
– Слишком уж однообразно.
– В потрохах не только кишки!
– Все равно скука. Если не надоело, так надоест. Стены крепкие, сидеть долго...
– Гр-р-р-р-р-р!
– Но я не так жесток, как ты. И дабы не скучал...
Снова жест, будто кого-то подманивает. К Эгорду подплывает еще одно розовое облако телекинеза, на сей раз большое, размером с человека, пышное, пучки энергии сочные, а внутри... девушка. В свете магической энергии ее доспехи ярко блестят, выпукло отражают Эгорда и коридор, поверх стали складки черной ткани, еще более черные волосы свисают плотным занавесом, голова уронена на грудь. Девушка без сознания. Кожа почти такая же смуглая, как у Хафала, только без красноватого оттенка.
Демон поднимается, шаг к решетке, в зелени глаз любопытство, вожделение.
– Дабы не скучал, - говорит Эгорд, - вот тебе подружка. Будет с кем коротать время.
– Давай ее мне!
– требует демон.
– Нет, приятель. Слишком жирно будет.
Воин-маг опускает Велиру в камеру напротив. Прутья с дружным гулом ползут вниз, смыкаются с полом. Надо попросить Халлига, чтобы и сюда наложил щиты, хотя бы на решетку. На всякий случай. А то вдруг девчонка умудрится снять доспехи, пролезть меж прутьев.
– Эй!
– возмущается Хафал.
– А коротать время?!
– За разговором, - уточняет Эгорд.
– Р-р-р!
Демон бьет по решетке хвостом сильнее, чем в прошлый раз. Сетка молний волной прокатывается по хитиновым пластинам, треск такой, будто дракон придавил кучу сухих веток, но и сейчас демон остался к разряду равнодушен, куда больше задело, что попользоваться красоткой не дадут.
– О каких бесах, Ямор тебя дери, с ней говорить?! Девки нужны, чтобы их во все щели...
– Ничего, - перебивает Эгорд, - бесы будут. Представляешь, она тоже хотела нас убить. И тоже из мести. Прям эпидемия, расплодилось мстителей как блох. Завтра проснется. Не скучай.
Эгорд возвращается в лабораторию. Нужно доделать стрекозу: основная работа закончена, остались мелочи: наладить управление, повысить устойчивость к теплу и свету, устранить ядовитые испарения, и прочее. Хочет сесть за стол, но внимание вновь перехватывает картина за окном...
Леарит делает над островом очередной круг.
Эгорд подходит к окну, движения мягкие, словно боится нарушить этот умиротворяющий ритуал. Лицо поднято к небу, губы постепенно выгибаются улыбкой. Леарит, как всегда, прекрасна. Крылья жидкого белого света отчетливо переливаются даже на фоне безупречно белых облаков, фигурка словно выточена из зеркального серебра, волосы колышутся протяжными солнечными лентами... Как все-таки хорошо, что Леарит поселилась здесь. Пускай боги и запрещают ей вмешиваться в ход событий, но одного ее присутствия достаточно, чтобы дух Эгорда оставался крепким. Кроме того...
Страшный грохот!
Из чистой глубины небес в Леарит вонзилась молния!
Эгорд вздрагивает.
Далекий женский крик, богиня падает. Крылья расслаиваются на заостренные солнечные волокна, каждое быстро укорачивается, нити извиваются в попытках соединиться, удержать хозяйку в воздухе, но
Воин-маг прыгает в окно, воздух начинает гудеть, но спустя миг полета под ногами возникает ледяная опора, выросла из крепостной стены, Эгорд приказывает ей удлиняться в сторону ожидаемого места падения Леарит. Движение Эгорда остается стремительным, но плавно меняет направление, теперь он словно бы соскальзывает с вогнутого склона, ледяная опора растет, несет по кривой вниз. В какой-то момент масса и длина спуска становятся критическими, ледяная тропа обламывается, ноги не чувствуют опору, равновесие теряется, Эгорд успевает понять, что происходит, и применить заклинание. Ноги до пояса окутывает густая снежная воронка, приземление смягчается, белая буря выплевывает на пологий каменистый склон, воин-маг перекатывается, вскакивает, переполненное страхом за Леарит сердце мчит к куполу света за шеренгами травы.
Сквозь колосья различается светлый силуэт: Леарит лежит на спине, руки и ноги беспорядочно согнуты, сияющие лоскуты божественной энергии, что недавно были крыльями, жалобно трепыхаются на россыпи камней.
Эгорд несется задыхаясь, взгляд прикован к девушке. До нее десяток шагов, но тут на низверженную богиню проливается град молний. Зрелище страшное, Эгорд на бегу падает, наколенники и ладони вминают почву. Молнии заставляют остатки крыльев истончиться, скрючиться, похожи на иссушенные мертвые щупальца, молнии превращают кожу богини в уродливые ожоги, затем в пепел. Леарит разрывает воздух криками, тело с ужасающей гибкостью корчится, дергается, шторм молний хлещет и хлещет, грохот кошмарный, будто великан сжимает остров в кулаке, а тот ломается как сухарь.
Эгорд беспомощно тянет в сторону страдающей девушки грязную от земли руку, перед глазами мутнеет, на лице теплое влажное жжение. Душу, как канат, перетягивают сводящая с ума жажда защитить и железное понимание, что касание одной такой молнии убьет мгновенно. Редко бессилие причиняло подобную боль. С ней может сравниться разве что боль утраты Витора и Милиты, в день, когда Зарах разорвал лучшего друга пополам, а Милита от горя покончила с собой. Эгорд поднимает залитое слезами лицо к небу, оно продолжает беспощадно лить молнии, сквозь облака, из далекой-предалекой глубины, где ночью рождаются звезды. Над Леарит тучи сизого дыма, крики уже глухие, словно умирает привидение, но боли в них не меньше, оголенные сухожилия, жилы и мясо лопаются, чернеют, сыплется и разлетается прах, оголяет кости...
Молнии исчезают.
Осознать удается не сразу: грохот въелся в уши, пропитал разум, под черепом до сих пор гремит с просторным эхом, глас небесной ярости утихает с большой неохотой.
Эгорд неуклюже, трусливо подползает к тому, что осталось от Леарит.
Поднять глаза мужества не хватает...
Щеки не высыхают, появляются новые слезы от запаха паленой плоти, земля черная, горячая, там, где били молнии, дымятся ямки, на траве язычки пламени, раскаленные камешки мерцают оранжевым.
Однако краем взгляда замечает: со стороны богини вновь мерцает свет. Приподнимает голову, в обзор вплывает прожженная до костей рука, обугленная надкостница постепенно белеет, зарастает новыми мышцами, целебное сияние вокруг кисти медленно, но верно насыщается, слой за слоем наращивает живую ткань. Наконец, появляются островки новорожденной кожи.
Эгорд решается посмотреть на Леарит.
Доспехи накалены докрасна, словно только что вынуты из кузнечного горна, богиня стремительно излечивается в коконе сочного света. Сетчатые пленки сухожилий, красная влажная плоть, вены, артерии, капилляры - все скрывается под новой кожей, нежной, чистой, как лепестки вишни.