Легенда Лукоморья
Шрифт:
Сердце пропустило удар. Значит, на помощь Василисы и на помилование Ива рассчитывать не стоит. Переведя дух, Агаша продолжила:
– Но это еще не все. Чернослав, прознав про то, сегодня поутру явился в терем, заперся с царем в покоях – только крик по всему терему разносился.
– О чем спорили-то? – воскликнула я.
– Насилу узнала. Хорошо, служанка одна им медовухи приносила и услышала, о чем сыр-бор.
– Ну же! – От волнения я схватила девочку за плечо и тряхнула: – Говори!
– Знаешь,
– Говори уже! – в сердцах рявкнула я.
– Я узнавала, я всю грязную работу сделала, а тебе все сливки достанутся, – заканючила Агаша.
– Не хочешь моей помощи, тогда я пошла! – едва сдерживаясь, чтобы не вытрясти из нее сведения силой, я отвернулась и сделала два шага по дорожке.
– Все дело в молодце! – выкрикнула вслед Агаша.
С самыми недобрыми предчувствиями я обернулась.
– Чернослав сказал, что прощает Василисе ее увлечение, но не женится на ней, пока его соперник живой.
– Что? – ошеломленно переспросила я.
– И царь решил… – очень медленно отвечала Агаша.
– Перенести свадьбу? – перебила ее я.
– Не свадьбу. Казнь.
– Когда? – прошептала я.
– Сегодня вечером.
– Ты туда не пойдешь! – кричал кот, забегая впереди меня и путаясь под ногами, пока я быстро шагала к месту у забора, откуда появилась Агаша.
– Еще как пойду.
– Ты не можешь!
– Еще как могу.
– Я тебя не пущу!
– Это не обсуждается.
– Погубишь и себя и Ивана!
– Я должна попробовать.
– Это безумие!
– Брысь!
Варфоломей обиженно поджал хвост, а я, убедившись, что стражники, курсировавшие по ограде, далеко, нырнула в кусты и принялась ощупывать бревна в поисках тайного хода, через который Агаша попадала в терем.
– Но что ты можешь сделать? – увещевал меня кот. – Там тьма народу, там стражники, там Агриппина. Тебя увидят и схватят.
В ладонь, шарившую по абсолютно гладкой поверхности, впился сучок. Я с ликованием ощупала бревно и обнаружила зазоры между деревом. Люк! Пальцы обхватили выступ, рванули на себя. Дерево поддалось с трудом, в бревне показался круглый лаз…
На глазах уже закипали слезы, а я все ощупывала дыру в заборе и не могла поверить в то, что ничего не выйдет.
– Бесполезно, – озвучил приговор кот. – Ход для тебя слишком мал, даже пытаться не стоит. Сюда пролезала Агаша, и я сюда пролезу. Ну я пошел! Чую силушку в себе богатырскую. Ох, набью щас там всем бока!
Я за шкирку вытащила кота, уже ринувшегося в дыру, обратно.
– Молчи уж, богатырь! Куда ты против отряда стражников?
Кот обиженно насупился:
– Раз я маленький,
– Без меня ты туда не пойдешь. И это не обсуждается.
– Да? И как же ты собираешься попасть в терем? Ход для тебя слишком мал, – зарядил кот. – Даже пытаться не стоит.
– Не стоит, – согласно кивнула я.
– Правда? – непонятно чему обрадовался Варфоломей. – Мы не будем тайком пробираться в терем?
– Конечно. Я войду туда через главные ворота.
– Ты сошла с ума! – шипел кот, едва поспевая за мной, пока я шагала от царского терема обратно к ярмарке. – Тебе не одолеть Агриппину!
– Ты прав.
– Ни одному человеку ее не одолеть! – с воодушевлением продолжил кот.
– Ты прав.
– Но зато ее под силу одолеть мне, первому коту-богатырю Лукоморья! – расхрабрился он.
– Агриппине твоя богатырская сила до фонаря, – охладила его я. – Ей все равно кого на месте испепелить – кота ли, богатыря ли.
Варфоломей сник.
– Тогда что ты задумала? Может, – он покосился на узелок в моих руках, – съешь яблоко богатства и попытаемся подкупить стражу?
– А ты думаешь, не успею я выкинуть огрызок, на нас свалится куча золота? Сомневаюсь. С этими яблочками все очень непросто. И чтобы разбогатеть, самому придется хорошенько попотеть. А у нас нет времени на то, чтобы открывать купеческую лавку и ждать прибыли. Так что засунь-ка ты свое яблоко…
– Тогда, – надрывно мяукнул кот, – что же ты собираешься делать?! Никому не под силу одолеть Агриппину!
– А вот тут ты ошибаешься.
– Ни одному человеку… – завел свою пластинку кот.
– Одному – да, сотне – вполне по силам.
– Да ты с ума сошла!
Агашу я заприметила в самом начале рядов. Девочка прилипла к прилавку с леденцами на палочке и грызла палец, голодными глазами разглядывая сладости. Нам повезло. Еще немножко – и девочка бы затерялась в толпе, где шансы ее разыскать были бы невелики.
Солнце подмигнуло из дорожной пыли, и я подняла с земли копеечную монетку. Не бог весть что, но вполне достаточно, чтобы купить петушка на палочке.
Агаша заметила меня только тогда, когда петушок взмыл над прилавком и опустился мне в руки. Торговка спрятала монетку в передник и обернулась к подошедшей семье – бабе с мужиком в окружении пятерых румяных ребятишек.
– Это тебе. – Я протянула леденец девочке.
– Ну да, конечно. – Она недоверчиво шмыгнула носом и отвела глаза, делая вид, что ей нет никакого дела до сладости.
– Это правда тебе.
Поколебавшись, Агаша робко протянула руку, помедлила и цапнула леденец, как будто боясь, что в последний миг я пошучу над ней.