Легенда о Плоской Земле
Шрифт:
– Это всё?
– Почти, - Войтех подошёл к Аристократу, положил руку ему на плечо. – Если бы у нас было больше времени, я бы тебя переубедил, как когда-то переубедил твоего отца. Но я боялся, что попытки встретиться с тобой приведут к тому, что Радигост убьёт и тебя. Сейчас тобой движут навязанные тебе ценности. Ты мыслишь терминами вассальных отношений между верховным князем и остальными князьями, тебе кажется, что это древние традиции, которые установились столетия назад. Не удивительно, с детства тебе навязывали такие представления, ты к ним привык и даже если рассудком поймёшь, что они ошибочны, чувства будут ещё очень долго восставать против мыслей, отвергающий саму идею подчинения верховной власти. К сожалению, времени
– У храма? – удивился Аристократ. – Ты только что отпустил Тихона. Он обо всём расскажет и священники просто тебя убьют, если ты посмеешь объявиться там.
– Боюсь, я убью их первыми. А потом отомщу за твою бабушку, за наш с тобой род, род верховных священников Святославья!
– с абсолютной уверенностью в голосе произнёс Войтех.
В подвале воцарилась тишина. Аристократ не знал, можно ли верить красному, но решился поднять оброненный нож и направиться к выходу. Войтех его не остановил. Поднимаясь по ступенькам, Аристократ увидел стражников с разбитыми носами, Бояна Венцеславовича, державшегося в стороне вместе со своей дочкой, распахнутую дверь, из которой в натопленные помещения врывался чудовищный холод. Медленно миновав коридор и поднявшись по ступенькам, Аристократ выбрался на улицу и бросился бежать не оглядываясь. Он спешил к Истиславу.
По дороге в нужный район города Аристократ увидел множество вышедших на улицы вооруженных людей. Среди них мелькали люди в красных балахонах – еретики. Что-то намечалось! Самое большое столпотворение наблюдалось у церкви Мракгорода. Служители культа Первопламени стояли у входов и с опаской поглядывали на собиравшихся вокруг людей. Похоже, Войтех каким-то образом сумел спровоцировать бунт. Аристократ хотел узнать о судьбе Геометра, но рассудил, что тот уже в курсе хотя бы части планов Войтеха, а значит сумеет о себе позаботиться. Вот Истислав, который пообещал дожидаться его, был в опасности. Но дело, конечно, было не только в этом. Аристократ должен узнать, правду сказал Войтех или нет. Поэтому бежал изо всех сил, проделал путь, который раньше занимал у него полтора часа за в три раза меньшее время, ворвался в башню князя Белопещерья, где путь ему преградили охранники, но, узнав, быстро расступились.
– Поторопились бы вы, Храбр Истиславович, - пробурчал один из них вслед Аристократу. – Там бунт назревает, они собираются проходы в подземелье завалить.
Аристократ ничего ему не ответил, стал подниматься вверх, в то время как взволнованный Истислав уже бежал ему навстречу.
– Храбр, сынок! – он бросился к Аристократу и обнял его. – Скорее, собирайся, нам нужно как можно быстрее вернуться в Белопещерье.
– Постойте, Истислав Белянович, мы должны поговорить наедине.
Князь поднялся на ступеньку назад, внимательно посмотрел на Аристократа, не понимая, почему тот обратился к нему по отчеству. Прежде Аристократ так никогда не делал.
– В чём дело, сынок?
– Мне стало известно, что мой отец, мой настоящий отец, - слово «настоящий» Аристократ выделил, - пал жертвой предательства. Вашего предательства!
Истислав застыл. Выражение радости на его лице растворилось, в глазах появилось отчаяние.
– Кто тебе об этом рассказал? – спросил князь.
– А какая разница?
– Алые? Я ведь прав, да? Поверь, они всё исказили.
– Они мне сказали, что понимают вас и не винят за тот поступок. Сказали, что вы хотели так спасти мне жизнь.
Истислав нахмурился, отвёл взгляд в сторону.
– Храбр, послушай, я готов ответить на все твои вопросы и ответить за все свои поступки. Но прошу тебя, давай выберемся из города, а потом уже поговорим! В Белопещерье мы будем в безопасности,
– Нет! Мы поговорим сейчас! Впрочем, я уже получил больше, чем рассчитывал и если вы, Истислав Белянович, желаете уехать, то удерживать вас не стану. Но знайте, что если мы и увидимся снова, то только как враги.
Услышав это, Истислав будто бы постарел на пятнадцать лет: его губы задрожали, глаза раскраснелись, лицо осунулось.
– Пойдём.
– Князь! – окликнул его один из дружинников. – Вы бы поторопились. Они могут завалить переход в любой момент.
Истислав не удостоил того ответом, они поднялись в ту самую комнату, где совсем недавно разговаривали как отец и сын, вспоминали прошлое, распрощались, храня глубокое уважение друг к другу.
– Что ты хочешь знать? – спросил Истислав, когда они с Аристократом сели за стол друг напротив друга.
– Не знать, хочу понять. Вы клялись, что отец был вашим другом, вы всегда восторженно отзывались о нём как о родителе и правителе. Я хочу понять, как вы могли его предать, как смогли продолжить жить после того, как обрекли его на смерть?
– Как? – Истислав усмехнулся. – Ты думаешь, я предал его просто так, из низких побуждений, ради собственной выгоды? Ты думаешь, я не говорил с ним, не разубеждал его от затеи, которая погубит и его, и семью? Твой отец был изменником, но этот алый подлец наверняка тебе об этом рассказал. Он гораздо умнее, чем я думал. Не удивительно, что ему удалось сколотить секту, способную бросить вызов самому Радигосту. Но твой отец предал не только верховного князя. Он предал и свою семью! Ты понимаешь, что его решение обрекало на смерть и тебя, и твоих братьев с сестрами, твою мать?! Я падал перед Драгомиром на колени, умолял отказаться от восстания, но он не хотел слушать. «Если ты не со мной, то не мешайся под ногами!» - только и говорил. Я знал, чем это закончится, поэтому и упросил его отдать тебя мне на воспитание, а потом рассказал обо всём шпионам верховного князя. Они пообещали, что за преступления ответит только Драгомир, семью не тронут. Мне соврали, но воевать и со мной из-за тебя не решились. Виню ли я себя за поступок? Да. Будь я проклят, поглоти меня Первопламя! Но отказался бы я от него? Нет. Я смотрю на тебя, Храбр, и понимаю, что поступил правильно. Я сохранил хотя бы твою жизнь. Радигост победил тогда. Если бы не я, пролилось бы гораздо больше крови, а твой род был бы вырезан. Поэтому хоть предательство и нельзя оправдать, я живу дальше. Потому что знаю – иначе поступить было нельзя. Иногда даже единственно возможный выход оказывается отвратительным. Но это не значит, что использовать этот выход не стоит. Отказ от выбора и молчание стали бы хуже предательства. Это исчерпывающий ответ, сынок?
– Не зови меня так, - произнёс сквозь зубы Аристократ. – Я не знаю, говоришь ты правду или врёшь, да это и не важно. Все эти годы ты молчал! Не жди меня, я остаюсь в Мракгороде. Война началась? Ну и хорошо! Мой отец был изменником? Я это принял. Но моя мама, мои братья и сёстры – их казнили без вины. Поэтому я остаюсь здесь, дождусь, когда Радигост придёт сюда со своей дружиной и перережу ему глотку!
– Храбр, Войтех тебя использует, пойми же ты! Он специально всё это рассказал, чтобы ты встал на его сторону, и младшие князья его поддержали!
– А что это меняет для меня? Я всю жизнь жил, боготворя отца и проклиная Радигоста. Теперь я узнал, что люди, которым я бесконечно верил, меня обманывали. Всё, что мне осталось – отомстить. И если Войтех предоставит мне такую возможность, я ею воспользуюсь вне зависимости от того, чего этот самый Войтех хочет. Прощай, Истислав. Ты мне ничем не обязан, но и я считаю себя свободным от обязательств по отношению к тебе.
– Храбр, прошу!
– старик заплакал, встал из-за стола, упал перед ним на колени. – Пойдём со мной в Белопещерье. Не потому что ты мне чем-то обязан, а потому что я тебя люблю как сына!