Легенда о Саске 3

Кицунэ Миято

— Вовремя мы, — хмыкнула Тай Ли, осматриваясь. — А тут много места…

— У этой пещеры даже есть название, — хмыкнула Мэй иронично. — Как мило. «Пещера двух влюблённых». Наверняка есть особо мрачная легенда про то, как какие-нибудь влюблённые тут сгинули.

— Мэй, может, наоборот, в этой пещере влюблённые тайно встречались… — начала Тай Ли.

— А потом их застукали родители и убили обоих, — пожала плечами Мэй. — Чем-то же они должны были отличиться, чтобы целую табличку на входе повесили в этой глухомани.

— Я верю, что у влюблённых

всё было хорошо. Может, они наоборот, примирили какие-нибудь враждующие селения? — упёрлась Тай Ли.

Мы с парнями разожгли костёр, наблюдая за дискуссией девчонок.

— Азула, вот ты как думаешь? — привлекла мою сестру к спору Тай Ли.

— Я думаю, что Зуко не стоит идти с Кори в горы ночью, да ещё и в дождь, — сказала Азула, встав ровно на входе в пещеру и скрестив руки на груди.

— Свернёшь себе шею, и никаких врагов не надо будет, — поддакнула ей Мэй, оставив влюблённых в покое.

Погода что-то и правда внезапно разбушевалась, и молния ударила совсем недалеко от входа.

— Видели? — оглянулся на нас Тори. — Зуко, может, правда оставить ваш переход до утра, когда рассветёт?

— Ладно, — сдался я под натиском большинства, — утром.

— Ребята, идите сюда! — из глубины пещеры раздался крик Кори, которому вторила Тай Ли.

Когда мы подошли, то увидели, что девчонки изучают какой-то ход.

— Кажется, тут тоннель и он идёт очень далеко, — повернулась к нам Кори. — Я почувствовала, что он тянется куда-то на юг. И он огромный. Омашу же в той стороне?

— Думаешь, маги земли сделали проход в горах? — заинтересовался я, осматривая стены тоннеля. Они действительно выглядели не слишком естественно, похоже на ходы гигантского животного или какой-то машины. Никаких водяных отложений, как это бывает в руслах подземных рек или чего-то типа такого.

— Перед пещерой я заметил тропку, — сказал Тори, — ещё удивился, что тут кто-то часто ночует или заходит… Но если тоннель ведёт до Омашу, то ясно, что через горы никто бы не стал ходить.

— Мне кажется, тоннель не один, — задумчиво сказала Кори, продолжая ощупывать стены. — Кажется, дальше он раздваивается. Наверное, чтобы запутать тех, кто попробует пробраться к городу через него. Тут может быть целый лабиринт.

— Так мы пойдём или нет? — нетерпеливо спросила Азула. — Можно всё осветить. Или оставить метки.

— Возможно, метки и так оставлены, — задумался я. — Давайте пройдём немного дальше и внимательно осмотрим стены. Если тут ходят местные, то где-то могут быть знаки. Особые камни, стрелки, узоры. Возможно, что-то, что почувствует только маг земли. Вряд ли тут у каждого крестьянина есть карта всех пещер. К тому же под землёй сложно ориентироваться в принципе. Значит, карта должна быть в самой пещере.

Мы оставили большинство вещей и лодку: Кори соорудила что-то вроде каменного кармана, который так просто не заметишь, и взяли с собой только запас провизии на два дня. Первая же развилка оказалась уже через сотню метров, и мы приступили к поискам. Кори и Тай Ли ощупывали пол и стены, пытаясь почувствовать

правильное направление, я воспользовался чакрой, чтобы подняться и изучить потолок пещеры и уровень стены сверх человеческого роста. Если нет знаков на земле, возможно, их вычертили повыше. Надо куда-нибудь встать в определённую точку, чтобы подсветить и увидеть или ещё что-то такое придумано. И вот с потолка я чуть не свалился, так как внезапно там оказалось что-то, с чем сцепление чакры было иным, нежели по всей остальной поверхности.

— Чёрт! — еле удержался я, подтягиваясь, чтобы потрогать руками то, на что я напоролся. На ощупь я наступил на что-то вроде другого камня.

— Что там? Что-то нашёл? — обратила на меня внимание Азула.

— Не знаю, не уверен, — ответил я, раздумывая и нащупав ещё один фрагмент, который отличался от остальной шершавости потока. Даже если знак некоторые камни в потолке, то как по ним ориентироваться? Особой чакры я от них не ощущаю. Они практически неотличимы ни с виду, ни на ощупь, если у кого-то достанет способностей забраться на потолок. Впрочем… — Есть одна идея. Погасите всё. Нужна полная темнота.

Какое-то время ничего не происходило, а потом «особый камень» начал светиться еле заметным бледно-зеленоватым светом. И на потолке выстроилась целая дорога, которая скрылась в одном из ходов.

— Ух ты! — сказал Якон. — Похоже на звёздное небо.

— Поберегись, — я спрыгнул с потолка. — Что ж, скорее всего, это и есть метка. Думаю, этот путь выведет нас в Омашу.

— И дождь не замочит, — хмыкнула Азула.

— И то верно, — согласился я, подавая руку сестре, чтобы она не оступилась.

* * *

— Значит, у Аватара похитили бизона? — спросил Якон по дороге в Омашу.

— Да, я полагаю, что Аппу той или иной дорогой отправили в Ба Синг Се, — ответил я. — Возможно, даже по той же реке, по которой собираемся плыть мы. Во дворце нам удалось раскрыть заговор тех, кто хотел убить Азулу с помощью Рюу. Они оказались связаны с Лидером Царства Земли, но не Царём, а его советником. Царь Куэй просто марионетка, которая не имеет реальной власти. Советнику зачем-то нужен Аватар, и, полагаю, он решил устроить ему ловушку, чтобы заманить в Ба Синг Се. Кроме того, они хотели натравить на Новые земли Южное племя воды. Есть информация, что их воины сейчас находятся в заливе Хамелеона. Полагаю, их вождь отец Сокки и Катары.

— То есть в Царстве Земли хотят рассорить все народы, чтобы самим управлять? — спросил Якон.

— Да, есть такое, — согласился я. — Хорошо же, вы сидите на своей ледяной глыбе, мы на огненном вулкане, пытаясь выжить, а Царство Земли пока займёт все лучшие территории и ещё попробует отнять то, что мы нашли вместе. К тому же от Аанга пришло письмо, что когда Аппу похитили, то остались следы, как будто это сделали люди Огня.

— И они поверили? — спросил Якон, искренне удивившись.

— Ну… не знаю, — пожал я плечами. — В любом случае стоит с ними встретиться. Иначе без присмотра эти трое наворотят дел.