Легенда о Спящем

Кара-Басов Максим

— А почему бы нам не вернуться? — Март внимательно следил за движениями кончика меча, — Ну, по тому же пути, что мы сюда шли. Дождаться ночи, потихоньку вылезти из люка…

— Смотри теперь сюда, — Ворона нарисовала ещё пару линий, которые шли от Башни на юг, — Вот здесь дорога к Орлиному гнезду, нашей башне. И вот тут её пересекает Волок-Ламский Тракт. На нём — отряды Медведей и Кабанов. Это что значит?

Все молчали. Наконец княжна не выдержала и ткнула палочкой ещё дальше на запад:

— Получается, что

Медведи сначала Пятницкий тракт заняли. Там слабая Муть, и там сейчас чисто. И, скорее всего, вот этот единственный перекрёсток на Мясуху они тоже захватили. Дальше на юг только Орлиное Гнездо, небольшая, но сильная крепость, мы с боярами её недавно проезжали. Её не захватить и трём Трутням. Но… Я всё равно не понимаю, зачем Медведям это нужно. Придёт Холодное Солнце, и вся эта территория будет снова от них отрезана. Отрезана до новой весны. Их воины попадут в ловушку. Со всех сторон или Муть, или орлы, или мы, Враны… Орлиное Гнездо ещё никому не удавалось взять!

— Да, правильно, — Ворона потёрла плечо, скривилась от боли, — Гнездо скорее всего устояло. Но. Нам от этого проку нет. Помочь нам они не смогут. Полверсты перед стенами — сплошная вырубка. И там уже наверняка враги. Попробуем пройти — в лучшем случае из луков расстреляют.

— Так что же делать? Туда и туда — нельзя, там враги, там Муть. А на юго-востоке что? — Крюк наконец прервал молчание.

— Там тоже Муть, тоже сильная. И этот путь, сквозь метро… Это единственный наш шанс выжить. Но надо решать сейчас.

Воительница вставила меч в ножны, внимательно и твёрдо посмотрела каждому в глаза:

— Мы хотели пройти во Врановское Княжество. Туда дороги нет. Вернуться обратно мы тоже не можем. Остаётся одно. Попробовать дойти до ближайшего форта Мосторга. Если не по земле, то хоть под землёй. А оставаться здесь — очень большой риск. А там идёт дорога в южные земли, в Крысятник. Так что… Пусть каждый выскажется. Начнём с самого молодого.

Мы посмотрели на княжну, но Ворона ткнула пальцем в Крюка:

— Ты первый!

Парень поправил повязку:

— Надо под землю — значит, пойдём. А мы пройдём?

— Неизвестно. Здесь давно никто не ходил. Март.

Новик вздрогнул, отвёл глаза:

— Я что… Я как все!

— Понятно. Молчун!

"Крысятник? Отлично, туда-то мне и надо!"

— Если другого пути нет… То — голосую “за”! — я поправил рюкзак на плечах, подмигнул Вороне.

— Княжна?

Ворона и остальные посмотрели на девочку. Та отвернулась, потыкала носком сапожка в слежавшийся сугроб. Затем подняла голову и посмотрела прямо в глаза воительницы:

— Но ведь даже если мы доберёмся до Форта, оттуда же не будет дороги ко мне домой?

— Ты права. Но так мы хотя бы спасём тебе жизнь.

— И что дальше? Я же должна объявиться, сообщить папе… князю Врановскому о том, что жива!

— Дальше мы пойдём через Мосторг

в Крысятник. Там есть Дом Вранов, ваше посольство, оттуда твои подданные отправят весточку о тебе домой. И там тебя никто не тронет. МосТорг — нейтральная территория.

Княжна надолго замолчала…

— Ну, раз иного пути нет… Я согласна…

— Что же, все высказались… Март, ты уже подготовил огонь?

В этот миг прогрохотал отдалённый гром. Что-то засверкало в небе, и новик боязливо уставился в туман:

— Вот, сделал десяток факелов… Опять, что-ли, Гримуар возвращается?

— Нет, он только раз в год случается…

Воительница решительно встала, поправила перевязь:

— Выдвигаемся. Молчун, теперь ты впереди. Княжна со мной.

Мы спустились на пути и, проваливаясь в тающем снеге, двинулись к черному зеву метротоннеля….

Глава 2. Клекот Орла, Рык Медведя

Холодное Солнце — климатическое атмосферное явление. Резкое снижение солнечного света. Солнце видно как диск с зеленоватым оттенком. Продолжается от нескольких суток до месяца. Вызвано высоко поднявшимся облаком холодного тумана, закрывающим большую часть Москвы. Очень низкие, до минус семидесяти, температуры. Очень сухой воздух. Смерть вне отапливаемого помещения наступает в течении нескольких минут. Часто сопровождается налётом сплошного тумана Мути (см. Прилив Мути). После отступления Холодного Солнца число новых Зёрен Силы увеличивается в несколько раз, однако резко растущая Муть не позволяет собирать их.

(Энциклопедия Ядерной Эры. Издание 3-е, дополненное. Святоч, 38-й год Я.Э., типография Патриархии СПД).

Всадник в цельносшитой медвежьей шкуре поднял руку и колонна пехоты позади остановилась. К нему подъехал другой воин, в богатом чешуйчатом доспехе, на мощном боевом циклопе пегой масти. Оруженосец с личным хоругвием скакал в паре шагов позади.

— Чего встали, Клыкастый?

— Впереди бой идёт.

Оба они прислушались. За лесом громыхало, в небе то и дело вспыхивали огни.

— Так и должно быть. Знаешь, что… Давай-ка пустим вперёд наёмников…. Щирый!

К командирам подскакал невысокий воин в цветастом кафтане, поклонился прямо с седла:

— Княжич… Воевода…

— Бери своих, и по-быстрому пробегись до Покровской горки, вон она, видишь? Посмотри, что там, и обратно.

— Слушаюсь, господин!

Через пару минут мимо стоящей пехоты пронеслась сотня наёмников, на небольших лошадках и почти без брони, в шлемах и тегиляях через одного.

— “Наёмники Щирого”, — презрительно сплюнул в снег Клыкастый, — ну хоть какой-то толк от них. Что дальше, Мирон?