Легенда об Ураульфе, или Три части Белого
Шрифт:
— Принцесса! Этот приказ вы уже отдавали. Мы теперь закаляем всех молодых звездочетов. Перед лунным рождением они приходят на башню, чтобы кого-нибудь сбросить — птенчика, куклу, котенка — то, что они полюбили. Правда, многие плачут. И у них от этого очень портится зрение. Они потом долго не могут наблюдать за движеньем светил.
— Так отучите их плакать. — Либ, подавив омерзение, снова взглянула на жалкого старика. — Слушай меня, Звездочет! Я к тебе обращаюсь.
Старик бормотал, не обращая внимания
Аллибинда прищурилась.
— Что он лепечет? Кого он давно не видел?
— Разве принцесса не помнит? Она распорядилась не пускать Звездочета на башню: каждое полнолуние он поднимался туда, чтобы громко плакаться звездам. Это было слишком заметно и вызывало сочувствие. И еще по приказу принцессы у него отобрали трубу — когда он сказал, что звезды никому не подвластны. А теперь вот тоскует по звездам — как по умершей дочке.
Аллибинда прищурилась, разглядывая Звездочета, а потом заговорила вкрадчиво, с деланой лаской:
— Звездочет! Тебе разрешат сегодня подняться на башню. Ты сможешь разглядывать Небо.
Бормотание Звездочета сделалось тише. Он перестал топтаться и замер, но не смотрел на принцессу, а разглядывал что-то у себя под ногами.
— Это ведь ты отыскал жену королю Каризу?
— О прекрасной Ассинде Каризу поведали звезды.
— А сейчас заставь эти звезды поведать об Ураульфе. Повтори это имя.
Звездочет неожиданно ясно повторил: «Ураульф».
Принцесса чуть усмехнулась:
— Может, ты не настолько помешан? Только хочешь таким казаться? Ты ведь сразу услышал: «Ты сегодня пойдешь на башню»? Может, ты просто хитришь? Не желаешь мне подчиняться?
Звездочет опять стал топтаться на месте и бессвязно забормотал.
— Ладно, не бойся. Я же тебе обещала: сегодня сможешь взглянуть на свои любимые звезды. Но — с условием, помни об этом. Потом ты расскажешь мне, кто такой Ураульф. Правда ли, он умеет разговаривать с Ветром? Правда ли, что его считают непобедимым? Правда ли, будто он ожидает приезда невесты?
Ты запомнил, старик? Отправляйся смотреть на Небо.
— Ну, что ты видел? Что поведали звезды? — Аллибинда сгорала от любопытства.
Звездочет взглянул на нее — будто только увидел — и принялся бормотать свои бессвязные речи: «Говорящие звезды… Стоит их только погладить… и кружится голова… Как кружится голова… Они расскажут всю правду. Но тому, кто достоин… Ничего не осталось…»
Аллибинда нахмурилась:
— Что поведали звезды? Ты спросил их про Ураульфа?
«Говорящие звезды… Но для тех — кто
— Ты решил меня обмануть? Ты всю ночь топтался на башне и ничего не узнал? — в голосе Аллибинды зазвучала угроза.
Звездочет как будто не слышал.
— Отобрать у него трубу! Заприте его в темнице. И оставьте совсем без света. Подождем до следующей ночи. Посмотрим, что он нам скажет.
— …Отпустите его! Пусть идет, куда хочет. И скажите, пусть даже близко не приближается к башне. Дальше я обойдусь без него! Без его говорящих звезд!
«Будь ты проклята, Аллибинда! Ты услышала то, что хотела! То, что ты пожелала услышать, а не то, что сказали звезды. Чтоб тебе наткнуться в дороге на Ящериный Пуп!»
Итак, Ураульф — Правитель Лосиного острова. И не было еще битвы, которую он проиграл.
И вот уже много месяцев он томим ожиданьем: когда же к нему, наконец, приедет его невеста!
Да, он ждет — не дождется.
Принцесса взглянула на свое отраженье в купальне, чуть шевельнула плечами, и узоры на теле сложились в любимый рисунок. Она улыбнулась. Что ж! Мечты Ураульфа сбудутся. Аллибинда позволит ему насладиться своей красотой.
Но взамен она заберет разум его и волю, его богатырскую силу и умение править ветрами.
Во имя чего он сражался? Во имя Белого Лося? Теперь он будет сражаться во имя желаний Либ.
Она заставит его пойти войной на соседей и поднять ураган, выжигающий землю: пусть соседи рыдают от страха и униженно просят пощады. Когда они подчинятся, Ураульф отправится дальше, в отдаленные страны, и завоюет их.
И тогда красота Аллибинды засияет над миром.
Завоеванным миром будет править сама Красота!
Черепами врагов Аллибинда прикажет мостить дороги.
Шкурами редких животных украсит стены дворцов.
Птицы и малые дети тонкими голосами будут петь Аллибинде песни — в ожидании корма.
Она запретит уродство, слабоумие и болезни.
Она изведет всех жалких, тоскующих и плаксивых.
А веселым и бодрым людям, населяющим Королевство, под страхом ужасной казни запретят разглядывать Небо. Нечего задирать глупые головы вверх!
Красота Аллибинды заменит собой светила.
А на Небе — кто знает, что там можно случайно увидеть?
Либ сидела у края купальни и тяжело дышала. Из воды на нее смотрела Великая Королева, и от этого ей стало жарко. Да, Королева Мира — и не меньше того! Чтобы стать Королевой, Аллибинда, принцесса Угоры, выйдет замуж за Ураульфа.