Легенда

Кретов Владимир Владимирович

Ладно, размышления на потом:

– Ну, так я и есть не старше двадцатого.

Кадум всмотрелся повнимательней, потом задумчиво изрёк:

– Хм… действительно.

Затем как-то подвис, просто смотря на меня исподлобья. И такое ощущение, что и не дышал. На минуту воцарилась звенящая тишина. Что-то у него там с алгоритмами, видимо. Зашли шарики за ролики. До двадцатого уровня из Потуг выйти нельзя, так какого же рожна, призванный нулевого уровня за воротами делает?

– Может я это… поеду уже? – подал, наконец, голос мой таксист.

И тут стражник отвис. Мотнул головой и махнул рукой

внутрь посёлка:

– Езжайте!

Мы въехали на широкую, мощённую камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль неё. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причём совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самой дороге. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей, к моему облегчению, свернул с центральной дороги налево. Да уж, видимо, сбой алгоритма случился и у игроков. Нечасто, видимо, тут игроки въезжают из-за ворот крепости на повозке Фадея.

А, собственно, куда он сам едет-то? Хотя, спросить у игроков или у НПС, что мне первым делом тут заняться, всегда успею… Так что я решил довериться случаю и сойти там, где остановится Фадей, раз уж он меня пока не прогонял.

Дорога из мощёной превратилась в обычную просёлочную, и не спеша по правую сторону проплыл последний невысокий одноэтажный домик.

А мы все продолжали путь, немного забирая вправо, вместе с поворотом стены. Впереди – где-то в километре, виднелась небольшая постройка, отчаянно испускающая вверх столб дыма. Похоже, направлялись мы именно туда.

Ну что ж, впечатляет… Я имею ввиду размер городка, который почему-то упорно называют посёлком. Передо мной простиралось обширное поле, с лишь вдали виднеющимися зданиями, не считая дымящей постройки. И что-то мне подсказывало, что поле – не единственная локация в этом посёлке.

Но вот мы и добрались до пункта назначения. Фадей остановил лошадку и слез с козлов. Его примеру последовал и я. То есть спрыгнул с повозки. Ничто не предвещало беды.

– Ууууульф! – заорал извозчик.

Причём так громко и пронзительно, что я от неожиданности немного присел даже. Два раза ему кричать не понадобилось. Секунд через десять резко распахнулась дверь, и наружу вышел огромный бородатый мужик в кожаном фартуке:

– Что орёшь? Сколько раз тебе говорил, сам заходи.

– Здарова, Ульф. Да ну, душно у тебя там. Вот, фуражу твоей кобылке привёз.

– Душно ему, – обреченно пробормотал мужик, – погоди, за деньгами схожу. И скрылся обратно, правда, скоро вернулся, прошёл к Фадею и сунул тому несколько монет.

– Твой мешок сзади, справа, – подмигнул тому Фадей, убирая деньги за пазуху, – пошли, покажу.

– А ты пришёл стать кузнецом? – обратился ко мне на ходу мужик в фартуке. И я немножко подвис, прямо как стражник

недавно.

Ну, понятно, это – кузница, а Ульф – кузнец. Стать кузнецом? Вообще, надо бы почитать для начала гайды по профессиям, потом уже думать, что к чему. Пока что просто спрошу, как и хотел, какое-нибудь обычное задание.

– Всё может быть, – не стал отрицать я возможность стать кузнецом, – а задание у Вас для меня какое-нибудь есть?

– Задание? – удивился кузнец, – только стать кузнецом или добыть руды из озера, – хохотнул Ульф, закидывая указанный Фадеем мешок на плечо.

Руду добыть из озера? Странно как-то. Обычно руду не из озёр добывают, вроде. Но ладно, выполню первое задание, получу свой опыт с наградой, а там разберёмся:

– Добыть руду из озера хочу.

– Руду? – переспросил кузнец и застыл в задумчивости. Перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Задание – добыть руду из озера Помора. Награда – нет.

Принять

Да/Нет

Что это за задание такое? Без награды. Хотя, может, это просто задание, которое разрешит мне постоянно брать руду из этого озера для кузнечных нужд? В общем, ладно.

Принять.

– Хм… – все ещё в задумчивости начал кузнец, окинув меня взглядом, но потом мотнул головой и ухмыльнулся, – пошли за мной тогда.

Я прошёл за кузнецом в дом, где, несмотря на настежь открытые окна, действительно, было душновато. В большом помещении горело пяток горнов, у которых суетились с десяток игроков и столько же НПС-молотобойцев стояли у наковален.

– О, к нам пополнение! – заявил один из игроков, шурующий металлическим прутом в горне.

– Только мест у горнов пока нет. Тебя как звать?

Все, кроме пары игроков, отвлеклись от своих дел и посмотрели на меня.

– Хм… Гидраргирум.

– Как – как?

Но тут кузнец вставил свои пять копеек:

– Ну что, выдвигаемся?

 Шуровавший в горне посмотрел на кузнеца, потом снова на меня, округлил глаза и хохотнул:

– О! Совсем нуб, что ли?

И тут же все без исключения игроки заржали. Ну да, новичок. И что такого? Чего все ржут-то? Похоже где-то я здорово лоханулся… Что, впрочем, не помешало сделать морду кирпичом, мол, так все и было задумано.

– Выдвигаемся, – как можно более нейтрально ответил я кузнецу.

Игроки заржали еще сильнее, а я прошёл за кузнецом сквозь помещение к другому выходу, отчаянно стараясь не покраснеть. Мы прошли во внутренний дворик, пересекли его насквозь и вышли в калитку с обратной стороны дома. От этой калитки тянулась тоненькая тропинка вперёд, теряясь в небольшом леске – метрах в трехстах от нас.

– Ну, пошли уж… новичок, – в глазах кузнеца появились огоньки смеха.

Твою же налево! Вот тут я действительно поражён! НПС пытается шутить. Ну да, вообще-то, ни о чем шуточка, но сам факт! Я посмотрел на игру с новой стороны, которую не ожидал увидеть. Можно сказать, через призму уважения к разработчикам искусственного интеллекта компьютерных персонажей.