Легенды Кэролай
Шрифт:
– Нет. Какой я воин, коли меня скоморох в плен взял?
Молчание степняков настораживало. Неужели я это вслух сказал? Твою же в душу!
– Вот как. Слышь, парни! Он меня шутом считает. Может тебе меч вернуть? Считаешь, выстоишь в бою?
– А верни! Глядишь, и улыбка у тебя станет красивая. От уха до уха!
Степняки рассмеялись. Здоровяк, ухмыляясь, присел на корточки. В руке нож.
– Дерзкий. Мне нравится. Но шаману нужен пленник. А мне невеста. Потому проживешь ты чуть дольше. И если вдруг так случится, что ты выживешь, я дам тебе возможность сразится. Так что моли своих богов, чтобы колдун тебя
Эх, лошадка. Красивая гнедая кобылка. Я ведь так и не дал тебе имя. Но ты всегда знала, куда бежать, когда я звал тебя свистом. А теперь ты везешь меня связанного прочь от Кэролай, смотрящей нам в спину. И я, вместо того, чтобы придумывать новый невыполнимый план побега, мысленно разговариваю с тобой. Что мне еще оставалось делать? Меня окружали кочевники, взяв в коробочку, и любое движение в сторону привело бы к смерти. И горы на севере становились меньше, все сильнее укутываясь сизой дымкой. Мой взгляд уперся в точки на горизонте. Шатры? Если так, то конец путешествия близко. Да и, скорее всего, всему. Полный... конец. Драный хвост!
– Ну вот, скоро можно будет отдохнуть.
– Что, Бигор, всего лишь пара дней скачки по следам мальчишки так вымотала тебя?
– Староват я становлюсь. Скоро буду только молодёжь учить, на другое буду неспособен.
– Брось, дружище, у тебя и седины то толком нет, какой ты старик?
– Эх Скрол. Старость - это состояние души, а не тела.
– Ну тебя. Иди ты к шаману с этими премудростями. Какого... стоять! Догнать!
Пока степняки беседовали, я направил гнедую в коня молодого. Тот смог удержаться, свесившись на другой бок. Я же мчал как мог, подгоняя кобылку. Может, удастся вырваться. Вдруг не догонят? Яркая вспышка ослепила меня. А следом наступила темнота, нарушаемая мелкими искорками. Затем погасли и они. И никаких мыслей. Эмоции тоже остались где-то за гранью. Всепоглощающая тьма. Но мне не давала покоя боль. Что у меня болело? Я не знал. Я вообще не хотел думать. Ведь думать больно. Значит, у меня болит голова? Я заворочался. Послышался стон. Мой? И голос.
– Очнулся, наконец?
А голос чужой. Не низкий, не высокий. Но определенно женский. Я открыл глаза. Мало что изменилось. Вокруг меня плавали предметы, формы, очертания. Вскоре они сформировались в косой потолок.
– Лежи и не вставай. Сейчас отец придёт, поможет тебе.
Не вставать? Интересно как я мог подняться, когда я шевельнуться толком не могу. Шелест. кто-то вошел.
– Ну вот мы и пришли в себя, хе-хе-хе. Замечательно. Что ж, молодой человек, осваивайтесь, ведь нам предстоит очень серьезное испытание, хе-хе.
Я с трудом повернул голову. На меня смотрел старик. Степняк. В белых волосах вплетены перья, какие-то веточки, засохшие цветочки, да прочая дрянь. Местный шут? Одежда была из ткани, с кожаными вставками и пестрыми ленточками. Скорее всего, для украшения. У нас девки такие ленточки в волосы вплетают. Морщинистое лицо с мерзкой улыбочкой. В руках полу чашка, полу тарелка.
– Ну вот, глазками мы лупаем вовсю, теперь нам надо выпить этот отварчик. Он поможет нам встать на ноги. И возможно уже завтра мы сможем спросить совета у духов.
Поднеся посуду, старик влил в меня жуткую гадость, горькую и отдающую травами.
– Так вот он какой, отвар из конского
– с трудом прохрипел я.
– Ну вот, мы уже и шутим, хе хе. Мы должны помнить, юноша, что лекарства не бывают вкусными, хе-хе. Как и большинство отрав, кстати.
Вот и думай теперь, какую хрень он мне влил. Странный вид, лекарство и прочее. Шаман, скорее всего. Значит вот к кому меня везли. Но он хоть и мерзкий, но может не все так плохо? Знать бы наверняка, что меня ждет. Задумавшись, я не заметил, как провалился в сон.
Я с удовольствием потянулся и открыл глаза. Позитивные моменты на этой ноте сдулись. Лежать на мягких шкурах, конечно хорошо, но не в кочевом шатре, тем более в плену.
– Ну вот мы и проснулись. Сегодня у нас очень много дел. Очень. Так что сейчас мы придём в себя, покушаем и, пожалуй, начнем, хе-хе.
Голос старика с каждым, словом становился все более ненавистней мне. А это его обращение... так говорят с домашними питомцами. Похоже я для него вроде неведомой зверушки. Хорошо. Пусть так. Надо ослабить его бдительность. Да и вообще, разобраться, что тут и как. Что тут творится и как отсюда свалить. Когда я поднялся, шаман накормил меня мясной похлебкой с лепешками. Пока я ел, он рассказал мне, как меня принесли. Я был без сознания, а затылок запекся от крови. Удар шестопёром , обмотанным в кожу не проходит бесследно. Очнулся я лишь на второй день. И теперь: "Нам предстояли важные дела". От его слов мне становилось не по себе. Подозреваю, что мне отводилась далеко не самая приятная роль. Хорошо, что я нужен ему живым. Вопрос, надолго ли?
Шкура прикрывающая вход в шатер откинулась. На пороге появилась молодая девица моего возраста. Может из-за больной головы (что вряд ли), но я залюбовался. Широкие скулы совсем не портили лицо, обрамленное густой, черной, как смоль шапкой волос, ниспадающей на круглые плечи. Карие глаза строго обвели помещение, на секунду задержавшись на мне.
– Отец, все готово. Тебя Скрол ждет.
Еще раз взглянув на меня, она вышла.
– Ну вот и все, хе-хе. Нам уже пора. Что ж, не стоит заставлять молодёжь ждать. Они слишком нетерпеливы.
Встав, шаман направился к выходу, поманив меня за собой. Я с сожалением поднялся, с хрустом потянулся и двинул следом. Кэролай встретила меня радостным взглядом, заставив сощуриться. Вокруг стояли такие же шатры. И куда б я не смотрел, всюду натыкался на степняков. А прямо перед нами стояли здоровый бугай, с перекошенным рылом (лицом это назвать язык не поворачивается) и дочь шамана. Я слегка опешил, но тут же меня наполнила злость. Я хотел убить его, а груду мяса скормить псам. Но глупостей наделать не успел. По бокам появились двое молодцов, что быстро скрутили мне руки. Я и шагу ступить не успел, как оказался зажат в тиски и связан.
– Здравствуй, Тол-Аллба.
– Громадина поклонился шаману и уставился на меня.
– Я вижу, мой подарок жив и уже подыскивает место, куда всадить мне нож.
– Ну вот и ты здравствуй, юный Скрол. А за подарок спасибо тебе. Давненько нас так не радовали. Но ведь и ты не бескорыстен, так ведь? Хе-хе.
– Не к чему это скрывать. Дочь твою, красавицу, в жёны хочу взять. Вот тебя дарами и задабриваю.
– Ну вот и ясно нам все стало, хе-хе. Что ж, дело молодое. Да от подарка отказываться не хотим мы. Хм. Что ж, пора б и её пристроить в надёжных руках. Быть по сему.