Легенды о героях и злодеях
Шрифт:
– А вот это мы сейчас исправим, – безликий кивнул, и в тот же миг гвардейцы протопали по причалу и схватили Прохора. – Им станешь ты.
– Но… Но это невозможно! – крикнул опешивший пленник. – Подожди!
Король Фрэд усмехнулся.
– Я не могу ждать, слишком много сил и времени потрачено на подготовку. Знал бы ты, чего мне стоило попасть в этот мир и изменить его! А что касается моей внешности… Я выгляжу так, как мое отражение, и наоборот, следовательно, будет так: я – это ты, а ты – это я, – после этих слов Прохора связали по рукам и ногам и сунули в мешок. – Ничего личного, просто по ту сторону зеркальной
Он вздохнул, подтащил мешок, из которого доносилось мычание, к краю причала и ногой столкнул его вниз. Темные воды сомкнулись над жертвой своего собственного отражения, которое в это самое мгновение обрело своё лицо. Лицо того, кто сейчас шел ко дну.
Фрэд Безликий превратился в Прохора Единственного.
Холодная вода сковывала члены, а тяжелый камень, притороченный к мешку, тянул его на дно. Прохор извивался, как уж, и ему наконец-то удалось освободиться от пут, что связывали запястья, потом веревки упали и с лодыжек.
Собрав волю в кулак, он предпринял последнее усилие и ему, наконец, удалось порвать ткань и вырваться из плена. Сапоги набрали воды, и от них пришлось избавиться. Над головой виднелось размытое желтое пятно. Это – жизнь, вот она, рукой подать, но легкие Прохора уже буквально разрывались от желания насытиться холодным воздухом. Пересилить его королю не удалось, и он инстинктивно сделал вдох, захлебываясь мутной речной водой. Когда сознание покидало Прохора, последнее, что он увидел, была чья-то рука, которая схватила его за грудки и выдернула из воды. 29
29
Автор отсылает читателя к песне группы Король и Шут «Отражение».
Глава тринадцатая
Прохор отчаянно замахал руками и открыл глаза, тяжело дыша.
– Ну, ты и горазд спать, Ваше Величество! – Король ошарашено взирал на широкую улыбку Михася. – Рассвело уже. Домой пора!
Рядом на корточки присел Рене, подбрасывая в руке шишку.
– Ты бы дослушал сначала, а уж потом храпел на весь лес. Неудобно получилось, Мы старались, рассказывали…
– Обидел ты нас, – добавил Дрон, что стоял чуть поодаль и тушил остатки костра единственным способом, который знал.
– Не слушай их! – заступился за Прохора Сандро. – Ты закемарил, когда Рене песню пел. Тебе чего снилось-то? Стонал, бубнил, руками размахивал.
За спинами мужиков показалась улыбающаяся Мария.
– Кошмар что ли? Мы сами перепугались. Думали, ты спятил.
Прохор, еще не пришедший в себя, озирался по сторонам. Все тот же лес с вековыми дубами и корабельными соснами, те же самые музыканты. А если вовсе не те? Что если Безликому удалось занять его место, а он сам теперь находится в другом мире, по ту сторону зеркальной глади?! Ведь музыканты могут и не знать этой тайны.
Прохор ничего не ответил, а вскочил и помчался со всех ног в сторону крепостных стен Броумена.
– Точно спятил, – констатировала Мария.
Ураган под названием Прохор несся по лесу, не замечая на своем пути никаких преград. Ветки с треском ломались под его ногами. Олени, напуганные шумом, спешили скрыться в чаше, выводок кабанов от греха подальше свернул с тропинки
Вылетев стрелой из леса, Государь пересек поле, оставив после себя межу в локоть шириной, и выскочил на тракт. Там он посоревновался с королевским вестовым, а точнее с его лошадью, чем сильно задел самолюбие гнедой, оставив ее далеко позади в непроглядном облаке пыли. Остановился Прохор только у городских ворот, и не потому, что они были заперты, нет. Просто не хотел привлекать к себе внимание. Хотя сам факт того, что король вот так запросто гуляет по улицам, уже должен вызывать недоумение, как минимум. Истинный Государь прикинул, что, если Объединенными Землями по-прежнему правит Безликий, то с ним, горожанином без именной грамоты, церемониться особо не будут, саблями располосуют и не спросят, и всего делов. Оно ему надо?!
С легкой опаской Прохор подкрался к сторожевой будке, что стояла у малых ворот, возле открытой двери, и заглянул внутрь. Несший в ней караул гвардеец, вскочил со стула, больно ударился головой о будку, надел шлем и вытянулся в струну.
– Здравья желаю, Вашество! За время несения дежурства происшествий не случилось, – и он поправил упавшее забрало.
Прохор облегченно вздохнул. По крайней мере, здесь его признали, и за сабли никто хвататься не спешил. Это уже хорошо.
– Любезный, – Он потер нос. – А тут, часом, не появлялся какой-нибудь безумец, называющий себя королем?
Солдат поправил ремень карамультука, что сполз с его плеча.
– Никак нет, Государь. Если появится, мы его немедленно доставим, куда прикажете!
У Прохора отлегло от сердца. Если что, то на его стороне будет гвардия, а это уже половина победы.
– Хвалю за службу! – король похлопал стража по железному плечу. – Доложи начальнику караула, что я лично объявил тебе выходной, а не поверит, пусть ко мне придет за подтверждением. Сам в наряд пойдет за недоверие к своим солдатам. Только один выходной, понял?! А то я вас знаю, пока отсюда до караульного помещения дойдешь, день в месяц превратится.
– Никак нет, Вашество! – ударил каблуками солдат. – Я самых честных правил, как и мой дядя. Он начальник стражи.
– Ну-ну, – улыбнулся Прохор и вошел в город.
На этот раз обошлось без протискиваний через узкий лаз и встречи с поросятами.
Сразу направиться в замок он побоялся. А вдруг ситуация у ворот это случайность, вдруг это только по ту сторону стены все хорошо, все по-старому. Здесь все могло быть иначе, как в том, другом мире, который ему приснился. Или нет?
Улочки Броумена еще пустовали. Солнце только-только вскарабкалось на небосвод, по которому проплывали редкие перистые облака, гонимые легкими порывами ветерка. Где-то высоко хлопали белоснежные стяги, но Прохор боялся поднять взгляд и посмотреть, какой именно на них герб: его или того самого. И вот его взгляд скользнул по витрине бакалейной лавки. Глаза короля долго всматривались в стекло, разглядывая отражение. Государь поприседал, помахал руками, даже резко попрыгал в стороны. Отражение намертво приклеилось к нему.