Легенды о Первых. Часть 2. Мальва
Шрифт:
Аля пришла в себя на куче сухой соломы в грязном углу огромной, уходящей в бесконечность, тёмной пещеры. Пошевелилась, девушка попытаясь подняться и ощутила резкую, пробивающую слёзы, боль во всём теле. Руки её были свободны, но плечи, изодранные крепкими когтями чудовища, мучительно болели, спина неистово ныла, а босые ноги замёзли и совсем онемели. Пропитанная кровью футболка заскорузла и совершенно не приносила тепла. Отказываясь верить происходящему, девушка поднялась и попыталась покинуть странное место. Споткнувшись на негнущихся ногах Алька упала назад
– Что же это? – чуть не плача от беспомощности и ужаса, но, стараясь изо всех сил сохранять хладнокровие, пролепетала беглянка, охрипшим от криков голосом. – Это не Явь?! Точно не Явь! Тогда где же я?
Поражённая до глубины души, Аля растерянно оглядела своё новое пристанище: её окружали замшелые стены, переходящие в круглый каменный потолок. Было темно, но сквозь ращелины и трещины в пещеру проникал серый рассеянный свет. Через камень тут и там проросли толстые корни. Пахло сыростью и тленом. В дальнем углу пленница увидела горку крупных, обглоданных до бела костей, похожих на человеческие и источающих неприятный смрадный запах. Она продрогла и хлюпола носом, потому не почувствовала его сразу.
– Вселен Великий, дай мне это развидеть, – отказываясь верить, бессильно пролепетала девушка. Брезгливо отшатнувшись, едва сдерживая подступившую к горлу, то ли от страха, то ли от отвращения, тошноту, Алька поняла, что попала в нору какого-то хищьного животного и чуть не потеряла сознание от пронзившего её ужаса.
Стараясь не драматизировать ситуацию, с силой растерев онемевшие ноги и превозмогая острую боль в плечах, доводящую до полу-обморочного состояния, Алька наконец-то смогла подняться, чтобы исследовать пространство вокруг. Осторожно направилась вдоль стены, двигаясь в противоположную от страшной кучи сторону, надеясь найти хоть какой-то выход. Вскоре она заметила еле различимый просвет.
Хватаясь за стену, чтобы не упасть от боли, девушка перешла в другое помещение, оказавшееся намного просторнее и светлее. По некоторым деталям можно было посчитать его уютным и жилым. На каменном полу, застеленном серой шкурой, стоял грубый, но вполне приличный деревянный стол, в углу располагался камин, в котором ярко горел огонь, над пылающим огнём на вертеле жарилась тушка крупного животного, скорее всего – оленя.
Девушка облегчённо вздохнула: по крайней мере, сырой её не съедят, а если и съедят, то не сегодня…
Она наскоро обогревалась, инстинктивно понимая, что не должна здесь надолго задерживаться, но не смогла оторваться от яркого пламени, несущего свет и живительное тепло. Ещё дрожа, оттого что приходилось двигаться по холодному камню босыми ногами, Алька, всё время останавливаясь, оглядываясь и прислушиваясь, двинулась дальше к очередному проёму, выходящему в широкий неосвещённый коридор, конца которого видно не было. Беглянка попыталась двигаться дальше, но, услышав вдалеке знакомый стрекочущий звук, быстро ретировалась, нырнув под стол, и в тайне рассчитывая, что высокие хозяева не сразу её там отыщут. Ей как в детстве хотелось надеяться,
Первое время хозяевам и вправду было не до неё. Два страшных существа, появившиеся в пещере, были заняты выяснением отношений, о чём-то громко споря на непонятном языке. Изумлённой Альке показалось, что это был настоящий разговор, а не просто обмен звуковыми сигналами, как у животных. Одно существо, видимо женского пола, так как было пониже и выглядело более ухоженным, проявляя нетерпение, отчитывало другое – крупное и всклокоченное, скорее всего, то, что принесло сюда девушку. Мужская особь порывалась что-то возразить, но получила сильной лапой по ушам оскалилась и недовольно заворчала, виновато опустив ужасную морду вниз.
Вдруг, одно существо резко втянуло воздух и, оглядевшись, направилось прямо в ту сторону, где пряталась беглянка. Протянув под стол когтистую лапу, оно вытащило оттуда бессмысленно сопротивляющуюся девушку. Пойманная на месте преступления, Алька, пыталась бороться, отбиваясь, махала руками и ногами, но быстро осознала бесперспективность своих попыток и на время сдалась. Сердце её бешено билось в груди, стремясь выскочить наружу и сбежать раз уж это не под силу его хозяйке.
– Я несъедобная! Ешьте лучше своего оленя, – дрожа от страха и зажмурившись, чтобы не видеть неизбежного, шептала Алька, изо всех сил моля Вселена о сострадании.
Доведённое до бешенства, существо грозно зарычало на мужскую особь, взирая на пойманную с явным отвращением. Тот, вжав голову в плечи, подошёл к стене, на которой оказался визафон – тёмный блестящий квадрат в крупной раме, почти такой же, как в кабинете Гореслава Ростиславовича в академии. Продолжая бессильно висеть в крепких лапах женской особи, Алька открыла рот от изумления – она никак не ожидала увидеть этот предмет в пещере. Эти животные, кем бы они ни были, пользовались современными магическими технологиями…
Зверюга что-то быстро нажала на раме и неожиданно заговорила вполне человеческим, только очень громким и грубым голосом.
– Господин, во время патрулирования мы поймали на вашей земле шпиона. Точнее – шпионку. Что прикажете с ней делать?
Экран засветился, Алька различила угрюмое лицо Гастингса, того самого человека, который много лет назад лишил её семьи и нормального детства, того, кого она на дух не переносила, из-за которого сбежала из академии. Девушка задрожала, подозревая, что причиной этого является не холод, а охватившее её чувство всепоглощающей ненависти к этому человеку.
– Покажите мне её, – грозно приказал Гастингс с экрана визафона.
Злобно оскалив пасть и дыхнув тошнотворным смрадом, женское существо, выслуживаясь, поднесло бессильно висящую в когтях девушку к экрану и что-то недовольно прорычало.
– А, старая знакомая! – злобно расхохотавшись, провозгласил Гастингс, растягивая в улыбке тонкие губы. – Да неужели? Я, конечно, предполагал, что нам предстоит встретиться, но не ожидал, что эта встреча произойдёт так скоро!
Алька брезгливо отвернулась, снова попытавшись вырваться из цепких когтей и вновь потерпев неудачу, чем только позабавила врага.