Легенды Сангвиндея. Истинная сила

Лазарян Артем Витальевич

– Гори моя борода! Ну где этот треклятый выход?! – Ворчал всю дорогу Морадин.

– Спокойнее, мой друг, я уверен, скоро мы его найдём. – А про себя я подумал: «очень на это надеюсь». – Бриск, поднимись на ту возвышенность, глянь, может, увидишь что-нибудь. – Я указал на скалу, выпирающую из-под земли в нескольких шагах от нас.

– Сделаю! – Юный аурен проворно забрался на возвышенность и стал осматриваться.

– Ненавижу холод. – Икардас прилично замёрз, его и без того фиолетовые кожа и губы стали мертвецки-синими.

– Ты как?

– Бывало и хуже, просто я привык к более высоким температурам.

–Держись,

скоро мы все вернёмся.

– Ты сам-то в это веришь, Арден? – Он скривил брови так, что даже я бы усомнился в правдивости своих слов.

– Больше оптимизма, дружище, мы выберемся. – Я похлопал его по плечу и направился к Бриску. – Ну что там?

– Хм… там равнина.

– И что в этом такого?

– Ну она какая-то не такая, слишком ровная, насколько я могу судить. – Бриск снова пригляделся через монокуляр. – Кажется, я вижу пещеру. Да, точно!

– Пещеру? – Он скатился по скале и побежал к нам.

– Да, возможно это выход. Идёт в том же направлении, что нам и нужно.

– Ну что же, отлично, значит идём. – Приободрённые хорошими новостями, мы браво зашагали к пещере.

Оставшийся путь быть подозрительно спокоен. Нас никто не пытался сожрать, и это заставляло напрячься ещё сильнее. Все твари и животные будто бы обходили стороной это место, но отчего бы? Пытаясь в этом разобраться, я всё же продолжил путь. Нас не было в королевстве уже целую неделю. Сквозь свои мысли я услышал странный треск, но первым об этом сказал Бриск, у которого слух и обоняние были более развитыми.

– Стоп. – Он поднял сжатую в кулаке руку.

– Что такое, малой? – Спросил Морадин, продолжая идти.

– Я же сказал, стоп! – Увидев напряженное лицо парня, гном всё же остановился. – Слышите этот треск?

– Да, я слышу. – Сказал я, пригибаясь к земле. У меня сложились определённые опасения насчёт того, на чём мы стояли. Надеюсь, они не подтвердятся. Я осторожно убрал рукой слой снега. Увы, я был прав: под нами находилось скованное льдом озеро. – Так, никому не двигаться.

– Что там? – Спросил Икардас.

– Под нами лёд, это замёрзшее озеро. Есть риск провалиться.

– Бездна! Мы ведь почти на середине этого озера. – С досадой Морадин стукнул себя в грудь.

– Так, народ. Если будем идти осторожно, распределяя правильно вес, то сможем добраться до берега. Только давайте без фанатизма. Бриск!

– Да?

– Ты самый легкий из нас, пойдёшь первым, Морадин, ты в середине. Давайте выбираться отсюда.

Следуя плану, мы стали медленно передвигаться в направлении берега. Лёд под нами хрустел, прибавляя накал обстановке. Не знаю, как долго лёд держал в своём плену это озеро, поэтому не могу сказать с уверенностью: выдержит он нас или нет. Бриск поскользнулся, но, к счастью, успел выставить руки вперёд и смягчить падение. Однако случилось странное: парень словно замер, вглядываясь в ледяные пучины озера, открывающиеся ему из-под снега.

– Бриск, ты как? – С неподдельным волнением спросил я.

– Оно… оно там, Арден. – Я услышал глубокий ужас в его голосе. Парень явно что-то увидел.

– Что там? – Я начал продвигаться к нему, стараясь не сломать лёд.

– Оно смотрит на меня! – Его голос сходил уже на крик, но я резким движением оторвал его от поверхности озера. Парень закричал.

– Бриск, Бриск! Тише, всё нормально. – Он не слушал, поэтому пришлось применить проверенный веками метод. Резкая пощечина быстро привела

его в порядок.

– Арден! Арден!

– Тише! – Морадин подошёл к нам, если бы не ситуация, то я бы рассмеялся, глядя на него. – Пацан, не ори!

– Да ты сам посмотри! – Всё не унимался Бриск. Я отпустил его, удостоверившись, что малец в себе. Только тогда я склонился к хрустальной глади озера и взглянул в его глубины.

Увиденное меня поразило до самой глубины души. Оттуда, из пучин на меня смотрели два сияющих огромных глаза. Эти сияющие очи словно глядели в саму душу. Неизвестно, что за создание там таилось, но знакомиться с ним я точно не хотел. Однако существо было другого мнения. Будто добравшись до чего-то важного, сокровенного внутри меня, оно взвыло. До моего сознания дошёл чёткий и строгий возглас, похожий на женский: «Чужак! Ты играешь с силами, которые тебе неподвластны! Ты несёшь в себе угрозу этому миру. Я не позволю тебе уйти!»

– Ребят! Нам пора уходить, быстро!

– Что произошло? – Спросил Морадин, но ответ пришёл сам. С противным хрустом лёд в соте шагов от нас сломался, часть его взлетела вверх сопровождая огромную… руку? Да, именно так, это была рука. Следом за ней, но уже с противоположной стороны вырвалась другая рука.

– Бежим!

Вновь наши жизни зависели от нашей скорости. До берега оставалось не так много, но существо стремительно восставало из-под озера. Вскоре мы заметили ту самую пещеру, о которой говорил Бриск. По ходу движения я обернулся и увидел огромное существо, восстающее из глубин. Словно великан, сделанный из воды и льда, оно медленно, но уверенно направилась вслед за нами. Ну как медленно: один шаг этого существа стоял десятка наших. Но чувство опасности придавало сил, помогая нам компенсировать расстояние скоростью. Подобравшись ближе, мы увидели, что вход в пещеру закрыт мощными с виду дверями.

– Арден, путь перекрыт! – Крикнул Бриск.

– Не останавливаться, иначе оно нас раздавит. – Отрицательно махнул я на бегу.

– Собрались! Вышибаем ворота! – Морадин быстро сориентировался и предложил не самую гениальную мысль, но, однако, она могла сработать. – Арден, Икардас, вы справа, Бриск, за мной. Навалившись разом, мы сможем выбить её!

– Поняли тебя, Морадин.

Собрав остатки сил, мы отчаянным рывком преодолели оставшееся расстояние до дверей. С дикими воплями мы врезались в бревенчатые, крепко сбитые воротины, и, о чудо! Петли сорвались, впуская наш отряд в промозглую сырость подгорных пещер. Всё лучше, чем быть раздавленным этим существом. Мы остановились, чтобы отдышаться, но в следующую же минуту создание протиснуло следом за нами свою огромную руку, пытаясь заграбастать нас. Практически все успели отпрянуть, но вот Икардасу повезло меньше: существо зацепило его рюкзак и стало тянуть на себя.

– Падаль! Отпусти меня, сука! – Закричал Икардас, барахтаясь и пытаясь выбраться из цепкой хватки.

– Держись, друг, мы освободим тебя. – Я вынул меч и бросился на существо. – Бейте по пальцам!

Вместе мы принялись рубить и резать руку гиганта, но плоть его была плотна, и существо слабо реагировало на боль. Тогда я принял единственное верное решение в такой ситуации: перерезал лямки сумки. Гигант, почувствовавший, что желанный объект идёт легче, быстро выхватил руку.

– А-а-а… Бездна подери! – Раздосадовано прогудел Икардас, глядя как рюкзак с его вещами исчезает в дверном проёме.