Легенды Саввары. Вдалеке горят огни
Шрифт:
Канзан даже не сразу понимает, кто говорит, настолько редко он слышал голос ученика Юлия.
– Пытались, но… хм… Ходы в Каменном граде так и не нашли. А копать в пределах Каменного града запрещено. Как я уже говорил, в Университете пришли к выводу, что есть существенный риск обрушений. Ну, а проходы до этого ни у кого не получалось найти.
– И вы уверены, что мы идем к подземному городу?
– Не до конца, но пока все указывает именно на это.
– Понимаешь, насколько нам повезло, Юстин, – обращается к нему Юлий. – Скорее всего, мы идем к легендарному подземному городу, в котором никто не бывал уже… Сколько, Нарион, как думаешь?
–
– И все же для восьми веков все в удивительно хорошем состоянии, – присвистывает Юлий.
– Будто наши построили, ха-ха! – смеется высокий рогатый.
Канзан и сам невольно смотрит на стены. Местами трещины попадаются, но они какие-то совсем незаметные. Будто это просто царапины. Нарион и Юлий чувствуют восторг от осознания, что это все немыслимая древность, а в голове Канзана пустота. Он просто смотрит на безжизненный камень. Он пытается представить, что тут кто-то ходил больше восьми сотен лет назад, но отчего-то воображение не рисует ничего. Абсолютная пустота. Будто он не может постигнуть то, о чем говорят ученые. Он вздыхает. Возможно, не нужно было сюда идти. Может быть, ему нужно было отправиться к Савваре. Свершить свое предназначение, а не слоняться под землей без дела. Вдруг они выходят из тоннеля. Это происходит настолько неожиданно, что Канзан на миг теряется. Вокруг чернота, высоченные гигантские колонны. Под ногами хлюпанье.
– А! Твою мать! Тут лужа, – ругается Ялия.
– Ну, как мы и предполагали, – произносит Юлий.
– Ой, пошел ты! Кретины! – рычит Ялия.
Канзан и сам намочил ноги, но он, кажется, к этому настолько привычен, что совершенно не реагирует. С помощью магии можно легко избавиться от влаги, но сейчас ее точно нельзя использовать. Жаль. Они останавливаются и оглядываются по сторонам.
– Это… просто поразительно, – произносит Юлий.
– Что думаешь? – спрашивает Нарион.
Юлий подходит к одной из колонн, трогает ее, проводит по ней пальцами. Канзан без особого интереса глядит на то, как Юлий изучает чуть ли на каждый разрез.
– Хм… Честно говоря, архитектурно это не очень-то похоже на юлианцев до Доминиона.
– И ты это понял по вот этой колонне, – со скепсисом произносит Ялия.
– «Понял» громко сказано. Колонна квадратная. Да и какие-то странные линии идут вдоль. Я не слышал, чтобы наши предки делали нечто подобное.
– Есть еще кое-что очень интересное. Мне об этом рассказывали рабочие, но я сам не видел их.
– Их? – переспрашивает высокий рогатый.
– Гигантов. Я в прошлый раз до них не дошел, но примерно знаю, куда нужно идти.
Канзан поглядывает по сторонам. Это место выглядит жутко. Колонны уходят вверх, в темноту. Кажется, будто там нет потолка. Свет от их жезлов не пробивается так далеко. Да и вокруг чертовски темно. Отсюда вообще непонятно, как выглядит пространство, где они находятся. В глаза бросается только эдакий лес из гигантских колонн. Все это кажется каким-то несоизмеримо большим. Здания Каменного града громоздкие, но это будто создано для каких-то гигантов.
Они идут дальше. Впереди высоченная стена. Она также уходит далеко-далеко вверх. Выглядит так, будто она очерчивает какую-то комнату или здание. Нарион идет вдоль нее.
– На этой стене нет никаких… м-м-м… артефактов или рисунков? – спрашивает Юлий.
– Я же говорю, что сюда еще не заходил. Успеем посмотреть.
– Вот именно, Юлий, Нарион
Юлий специально ничего не ел утром. Сейчас он чувствует легкую слабость, но это не такая большая цена, потому что его бы совершенно вывернуло бы наизнанку, будь у него хоть что-то в желудке. Юлий чувствует, что вспотел. Да, тут жарко, но он в поту вовсе не из-за этого, а из-за безумного волнения. Мысленно он просит всех богов, которых знает, даже тех, которым не поклоняются юлианцы, о том, чтобы эти гиганты оказались обычными статуями. Возможно, даже статуями рогатых. Но отчего-то надежда уже начинает тлеть.
Какая-то интуиция подсказывает, что не стоит уповать на удачу, а гиганты – это то, о чем он подумал еще тогда на Эртеоне, когда презентовал представителям Кустории свой доклад. Юлий тогда объяснял, почему стоит сюда ехать. Эти тезисы звучат в голове, с ними сложно спорить. Но Юлий чувствует какую-то злость на самого себя. На то, какую гордость он чувствовал. Он ведь сам себе говорил, что цель оправдывает средства. Пытается прогнать эти мысли. Все ведь еще может обойтись.
И тогда они продолжат изучать это чудное место. Будут сидеть тут с Нарионом. Возможно, даже выпивать по вечерам. Ночи он скрасит с Ялией. Это и правда не так плохо.
Они выходят в просторный зал, скрытый за этими высокими стенами. Гигантская дверь. Просто колоссальная, усеянная рисунками, которые Юлий точно никогда не видел. А по обе стороны от двери стоят гиганты.
Все рушится. Надежда разбивается вдребезги, а ее останки растаскивают падальщики. Они жадно терзают ее. Юлий идет, но ноги его будто бы не слушаются. Дерьмо. Когда он выехал сюда, то был уверен, что способен на все, но сейчас живот крутит. Грудь сдавливает. Будто все его естество противится тому, что нужно сделать. Ведь это… Это точно арманиусы…
Юлианцы утверждают, что больше восьми столетий назад, задолго до вторжения Дадара, их первые переселенцы высадились на Эртеоне. Тогда Эртеон был континентом, заселенным зверолюдами. Это была дикая земля, где зверолюды вели постоянную грызню друг с другом. Тогда же появляется юлианский Доминион, который вступает в борьбу со зверолюдами. Это противостояние было тяжелым и долгим. В какой-то момент континент был разделен пополам: на Западе – Доминион, на востоке – зверолюды.
Юлианцы были более организованными. Кроме того, Доминион принимал в свое лоно всех зверолюдов, а желающих выйти из-под гнета собственных деспотов оказалось тоже немало.
В конечном счете три зверолюдских царства объединились в союз, который назвали Краджаном. Противостояние между Доминионом и Краджаном было войной на истощение, когда воины и мелкие селения гибли в стычках, но кардинально позиции не менялись.
Но все изменилось, когда Рум Арманис представил Доминате чудовищные механизмы, которых назвали в честь Рума. Это были арманиусы. Огромные чудища из смеси камня и железа, исчерченные магическими письменами. Это древние механизмы, к которым Рум нашел подход. А также он научился создавать копии. Менее сильные и прочные, но все же чертовски смертоносные. Тогда же появились погонщики. Это особая каста магов. На их тела наносили письмена, которые связывали колдунов с арманиусами. Письмена лишали их возможности творить любую иную магию, но погощники были безусловной элитой и в Доминионе, и позже в Юлианской Империи.