Легенды выживших (сборник)
Шрифт:
Здесь же, в стенах лазарета, у лекарей был свой фронт, свои сражения. За каждого больного, за каждую жизнь. Последняя Война забрала у людей практически все живое, забыв, видимо, прихватить с собой все убивающее.
Смерть. Смерть на поле боя, с мечом в руке, практически мгновенная и осыпающая умершего славой. Про такую смерть Анна знала, но не видела, так как никогда не покидала стен Кремля. Зато часто смотрела в глаза совсем другой смерти, со стонами и криками боли, шепотом бреда, агонией и конвульсиями. И каждый раз Анна или другие лекари находились рядом с умирающим, предпринимая тщетные попытки
Медицина… Это мудреное слово Анна узнала от одного семинариста по прозвищу Книжник. Ей же доступ к книгам был закрыт — не по чину. Книжник, казалось, читал все, что читается, с детства интересовался всем на свете, его любознательность не знала границ. Еще будучи подростками, они иногда тайком встречались, находили укромный уголок и разговаривали. Другие мальчишки и девчонки, случайно увидев их вместе, начинали дразниться: «Жених и невеста!» На самом же деле их разговоры были далеки от романтики. Они делились друг с другом знаниями.
Это Анна рассказала Книжнику о яде тайницкой цикуты. Правда, добывать его юноше пришлось самому. Пойти на воровство, даже ради друга, она не могла.
Книжник же в свою очередь рассказал Анне, что то, чем она занимается, правильнее называть не врачевание, а медицина. И что эта самая медицина до Последней Войны была очень развита. Врачи проводили уникальные операции, и — подумать только — даже пересаживали людям органы! А еще все лекари в древности носили белые халаты и чепчики, а перед тем, как окончательно стать врачом, должны были произнести какую-то клятву. В последнее Анне верилось с трудом. Такие умные люди, почти полубоги, и произносят клятвы. Зачем? Нет, не может быть. Бред.
— Бред! Бред! Просто страшный сон! — проговорила Анна и энергично растерла виски кончиками пальцев. После встала, поправила платье и пошла на очередной обход.
Каждое ее появление действовало на больных ободряюще. Дети бросались ей на шею, словно видели в ней еще одну маму, а больные мужского пола переставали стонать и, пытаясь в горизонтальном положении принять стойку смирно, говорили, что у них уже ничего не болит и, вообще, они зря занимают лазаретскую койку. Врали, конечно. Некоторые, правда, отпускали колкие шуточки, но Анна реагировала на них спокойно. На нее засматривались, и не без оснований. Она была высокой, стройной, с зеленными глазами в обрамлении длинных изогнутых ресниц и волосами, темными, словно ночь, непременно сплетенными в тугую толстую косу ниже пояса.
Завершив обход, Анна вернулась в комнату лекарей. На узкой лежанке уже сидела сменщица Ольга. Девушки перекинулись парой фраз, и Анна отправилась в свои «хоромы». Теперь она уже не жила с Пантелеймоном. Еще в шестнадцать лет, когда Анна окончательно превратилась из девочки в девушку, жить в одной комнате со взрослым мужчиной стало «неприлично». Не неудобно, а именно неприлично. Так считала не сама Анна, а люди, которые «желали ей только добра». И теперь она делила небольшую комнату с двумя веселыми подружками, тоже работающими в лазарете: Любашей и Оксаной.
Восемь месяцев назад Оксанку выдали замуж за бравого дружинника Илью. И уже через месяц девушка объявила всем, что беременна. Илья ходил радостный и гордый: «Я мужем стал и скоро стану отцом!» Вот так, не переставая
Анна проспала почти до вечера, что неудивительно. Шутка ли, суточное дежурство на ногах, почти без отдыха, если не считать отдыхом тот короткий, но жуткий кошмар, что приснился ей на рассвете. Она спала бы и дольше, но ее разбудили. Маришка отчаянно трясла Анну за плечи. Маришка — тринадцатилетняя рыжеволосая девчушка, обладательница болезненной худобы и крупных веснушек на щеках. Еще одна ученица, еще одна сирота. К сожалению, сиротство не редкость внутри кремлевских стен.
На дверях не было замков, девчонки входили друг к другу порой даже без стука, скрывать было нечего. Поэтому то, что ее будит Маришка, Анну не удивило — удивил испуганный Маришкин взгляд.
— Что стряслось? — Анна уже терла глаза, сидя на постели.
— Представляешь, Книжника арестовали! Недавно совсем, я сама видела! — проговорила девчушка.
— Как арестовали, за что? — окончательно уже проснувшись, спросила Анна.
— Прямо на улице, за что не знаю, но грубо так. Княжьи опричники, — затараторила Маришка.
— Не может быть! Тебе, наверно, показалось. Просто велели ему срочно явиться к князю по делу какому-то. А то, что грубо, так княжьи опричники никогда любезностью не отличались, — спокойно ответила Анна.
— Да нет же, так не вызывают… — Маришка хотела сказать что-то еще, но Анна, никогда не доверявшая слухам, резко ее прервала:
— Арестовали или просто вызвали его — мне какое дело? Я в княжьи хоромы не вхожа, зачем меня разбудила?
— Тебя? Так это, дядя Пантелеймон меня за тобой послал, велел срочно явиться в лазарет, — девчушка виновато улыбнулась.
— Тьфу ты, сплетница! С этого надо было начинать, — сказала Анна, вставая с постели.
— А представляешь, дед Остап после обеда помер, доела его все же лихорадка. Любаша с Оксаной сейчас родных утешают. А еще…
Анна прикрыла Маришке рот ладонью, чтобы выключить это ходячее радио.
— Так! Беги к Пантелеймону, скажи, я сейчас переоденусь и приду. Только молча иди!
Маришка сделала обиженное лицо и выбежала из комнаты — передавать новое сообщение.
Меньше чем через десять минут Анна уже была в лазарете. Пантелеймона она нашла в комнате для опытов — одной из немногих, на двери которой имелся замок. Он был там не один, а вместе с Василием.
Василий был уникальным человеком в прямом смысле этого слова. Великаном, чуть ли не на голову выше остальных довольно-таки немаленьких дружинников. Едва появившись на свет, он буквально поразил окружающих — при рождении мальчик весил около пяти килограммов. Затем этот крепыш вырос, став выше двух метров ростом с косой саженью в плечах. Службу свою начинал рядовым разведчиком. Три года назад во время очередного рейда был серьезно ранен, но сумел все-таки прорваться к Кремлю и принести необходимые сведения. Полночи Пантелеймон колдовал над его ранами, а после еще почти месяц Анна его выхаживала. Теперь же Василий был стражником из личной охраны князя.