Легионер (пять книг цикла "Рысь" в одном томе)

Посняков Андрей

К тому же ноги Рыси были скованы цепью…

Мерзко ухмыляясь, – или это так казалось Рыси? – Автебиус первым нанес удар. Раздался лязг, полетели искры, и горячее дыхание врага обожгло лицо Юния. Коварный галл ударил еще раз, а затем, уклоняясь от выпада Рыси, отскочил в сторону, щурясь, словно вокруг была не ночь, а ясный солнечный день. Отблески оранжевого пламени отразились в длинном клинке спаты, и Рысь бросился в атаку, звеня сковывающей ноги цепью. Прыжок – удар, прыжок – удар! Славный звон битвы! Ага, Автебиус попятился, вот отпрыгнул

влево – Юний снова нанес удар, а затем еще… И тут же чуть было не совершил ту самую ошибку, что и недавний соперник, меч которого застрял в щите. В этот раз хитрый Автебиус нарочно остался на месте, якобы готовый парировать удар своей спатой, но в последний момент ловко подставил щит. Рысь успел лишь чуть повернуть клинок, со звоном ударивший в обитое сияющей медью навершие… А коварный галл что есть силы приложил сверху спатой, так, что попавший меж ней и краем щита клинок Юния, жалобно хрустнув, переломился пополам.

С жутким хохотом Автебиус занес меч для удара… Рысь с яростью швырнул в соперника щит… Но и сам не удержался на ногах, зацепившись цепью о какую-то корягу. Сияющей молнией отлетел к костру звонкий клинок. Обезоруженный галл завыл от обиды, на миг обернулся – кто-то из воинов бросил ему копье. Вот только поймать его Автебиусу не удалось. Рывком усевшись на корточки, Рысь перевернулся кувырком вперед и, опершись на руки, резко выбросил вверх ноги, набросив сковывающую их цепь на шею врага, перевернулся несколько раз… Галл захрипел, глаза его вывалились из орбит. Ноги юноши словно сами собой закрутили цепь, сжимая Автебиусу шею. Тот дернулся… и затих. Умер.

Зрители взвыли.

– Молодец, – скривился жрец. – Но когда-нибудь всему приходит конец, не так ли?

Рысь обернулся и увидел перед собой еще четырех воинов – мускулистых и сильных, а главное, свежих, не то что порядком уже утомившийся пленник.

– Говорят, ты неравнодушен к этой девке? – Кивнув на привязанную к столбу Флавию, друид с гнусной ухмылкой взглянул на тяжело дышавшего гладиатора. – Что ж, передохни немного, посмотри, как мы займемся пока девчонкой…

Несколько дюжих воинов по знаку жреца заломили Рыси руки, связав их за спиной:

– Постой пока так, парень. Уж больно ты ловок.

Юноша дернулся и понял: напрасно.

А друид между тем подошел к вымазанной кровью жертве.

– Снимите ее, – распорядился он.

Галлы быстро отвязали девушку от столба и положили на каменную плиту у подножья рогатого идола. Ноги и руки девчонки, разведя в стороны, привязали к вбитым в землю кольям. Флавия дернулась, закричала вне себя от ужаса.

– Мы сделаем ее женщиной! – под довольный вопль присутствующих прокричал жрец. – Совокупимся во славу Цернунна, пусть этот год будет таким же плодородным, как и семя, оросившее лоно девственницы. Я войду первый, – гнусно ухмыльнулся друид. – А потом все, кто хочет.

– Слава друиду! – обрадованно закричали все. – Слава!

Даже старик-вилик – и тот обрадованно

затряс бородой.

– Илекс?! – обернулся жрец. – Неси же скорей любовное зелье!

Илекс – ага, вот он, прятался за кустами, – прикусив губу, с поклоном поднес друиду большую серебряную чашу.

Передав чашу вилику, – видно, тот и в самом деле пользовался благоволением жреца, – друид обернулся к Рыси.

– Ну, парень, смотри же, как мы оскверним женщину твоей мечты! Точно так же, как вы, римские псы, оскверняли наших жен! Смотри внимательно – это будет последнее, что ты увидишь в этой жизни. Смотри! Астиний, подай чашу!

Рысь закусил губу, отметив, что принесшего чашу парнишки давно и след простыл. Молодец, воспользовался моментом. Ну, когда же этот гнусный друид выпьет зелье? Или сначала угостит вилика?

Нет, вот взял в руки чашу…

Жрец долго, с хлюпаньем пил, проливая на грудь густое зеленоватое варево, икнул… И вдруг, пошатнувшись, захрипел, уронил чашу на землю. Выплеснувшийся любовный напиток растекся по земле горькой дымящейся лужей, а забившийся в судорогах друид вскоре застыл гнусным нагим трупом.

– Великий друид мертв! – ругнувшись, возопил вилик. – Отравлен! Мальчишка! Где мальчишка?

Все вокруг загомонили, забегали: убийство жреца – такое не прощают боги. Где же и в самом деле парень?

– Он там, там! Я видел, как он побежал во-он в те кусты!

– Нет, не в кусты, а к болоту!

– К озеру, к озеру он рванул!

– В погоню, братцы!

Метались факелы, бегали взад и вперед сбитые с панталыку галлы, никому уже, похоже, не было никакого дела до пленников. Изловить убийцу друида – вот теперь главное! Воспользовавшись всеобщим замешательством, Рысь быстро пробрался к клетке, из которой уже выбрались расковавшиеся благодаря инструментам Илекса узники, которые теперь освободили от пут и цепей Юния.

– К озеру, – выкрикнул Рысь. – И осторожнее – здесь кругом болота!

Освободившиеся пленники не очень-то обращали внимание на его крики – бросились кто куда, большинство в лес, а Валерий и Луций – за Рысью, к жертвеннику и озеру. Все произошло настолько неожиданно и быстро, что никто и не думал задерживать их, ведь беглецы мчались в самую гущу воинов.

– Мальчишка побежал в лес! – громко орал на бегу Луций. – Скорее, ловите!

– Стой. – Схватив его за руку, гладиатор кивнул на распятую Флавию.

Римлянин понятливо усмехнулся:

– Забираем с собой девчонку?

– Ты поразительно догадлив, уважаемый гражданин Рима!

Перерубив ремни, беглецы понесли девушку к озеру, громко призывая всем скопом ловить беглых.

– Ну вот, наконец-то. – Погрузившись по шею в черные воды, Рысь перевел дух. – А где же наш друг Валерий?

– Здесь, в камышах. Давненько вас дожидаюсь. Ого – да вы с подругой! Кто это?

– Дочь Памфилия Руфа!

– Ну и дела, клянусь Юпитером и Юноной! А тот знает, где она?