Легионы огня: долгая ночь Примы Центавры
Шрифт:
Эта тень накрывала и Вира. Даже после того, как Лондо уехал, мрак еще долго окутывал его. Но теперь все изменилось, сияние Мэриел, разогнало эту тень, и.
Вир вышел на свет.
На мгновение Вир почувствовал, будто летит. Это Мэриел в очередной раз подошла и взяла под руку.
— А теперь пора уходить, — мягко произнесла она.
Вир сжимал в руке бокал с вином, несколько таких он уже успел опрокинуть в себя.
— Но ведь прием еще не закончен! — возразил он.
— Да. Но не стоит оставаться до конца. Пойми, если ты уйдешь раньше, то у них останется время в красках обсудить
— О-о-о, — протянул Вир, не совсем поняв ее.
— Вдобавок, это покажет им, что у тебя есть много более важных дел. Это придаст тебе значимости в их глазах, и с тобой будут больше стремиться поговорить.
— О… Это мудро. Мне это по душе. Просто хочется, чтобы все было так на самом деле.
И Мэриел обняла руками его лицо, заглянула прямо в глаза, а потом многозначительно произнесла:
— Все так и есть. У тебя есть более важные дела.
И тут до Вира дошло. Он торопливо попрощался со всеми и, к его изумлению, послы не только выглядели огорченными от того, что их покидают, но некоторые даже заметили, что не прочь снова повидаться с Виром. Им надо чаще видеться, за ленчем, за обедом. Стоит ему обмолвиться о встрече, их помощники тут же передадут его пожелания. Это был замечательный вечер, необходимо снова его повторить. Посыпались замечания, традиционные шуточки, стандартные фразы, принятые в обществе, и которых так не хватало Виру в последнее время.
Когда они ушли с приема и шагнули в пневмолифт, Вир, все еще не совсем уверенный, мягко сказал Мэриел:
— Надо ли мне… провожать вас до вашей каюты?
Она улыбнулась, и эта улыбка, могла бы расплавить сталь.
— Я бы предпочла, чтобы вы проводили меня до своей.
Отважно, как никогда за всю свою жизнь, Вир взял ее за плечи и поцеловал.
Это был очень неуклюжий поцелуй, и он просто врезался в ее зубы своими.
— Ох, простите! Я… ох, простите! — запинаясь, начал извиняться он.
— Все в порядке, — заверила его она, а потом ответила ему таким искусным поцелуем, что Вир почувствовал, как его тело вспыхнуло.
Когда их губы разъединились, Вир прошептал:
— Вы — все, что можно пожелать и… э… коробка попкорна.
Она нахмурилась.
— Это хорошо?
— Думаю, что это просто здорово, — ответил он. А позднее, когда их тела переплелись. Вир прошептал ей:
— Не уходи.
— Если ты хочешь, чтобы я осталась, то я останусь, — ответила она.
— Да… Пожалуйста, останься.
И она осталась.
Глава 18
Месяцы пролетели, будто дни.
Вир был счастлив, как никогда. Хотя Мэриел вовсе не жила с ним постоянно.
Все обстояло с точностью до наоборот. Она то появлялась, то улетала со станции, ссылаясь на то, что ей нужно навестить друзей или компаньонов. Но, судя по всему, Вавилон 5 стал для нее домом, и Виру часто доводилось испытывать несказанную радость, услышав о ее возвращении. Когда они были вместе, он находился на седьмом небе от счастья. Но, даже когда они были порознь, Вир чувствовал себя совсем другой личностью, нежели раньше. Даже походка его изменилась — стала более упругой и уверенной.
Более того, встречая знакомых, он
Вир просто упивался каждым подобным моментом. Он чувствовал себя так, будто, наконец, встал на ноги. Но потом, в одночасье, все рухнуло.
Мэриел только что в очередной раз улетела с Вавилона 5, и Вир, проводив ее, возвращался в свою каюту. Он шагал широко и энергично, несмотря на то, что было уже поздно. Как обычно, он на мгновение остановился посреди комнаты, уже начиная скучать по Мэриел. Ее всюду сопровождал особенный запах, запах ее духов. Он никогда не спрашивал, как они называются. Для него это не имело значения. Главное, это был прелестный запах. Все в ней было прекрасно, удивительно…
Он взял ее фотографию, которая теперь постоянно украшала полку в его каюте, и улыбнулся, разглядывая ее.
И вдруг картинка произнесла:
— Приветствую вас, советник. Все идет хорошо.
Вир вскрикнул и выронил фото. Она упала на пол, и Вир в немом удивлении уставился на нее.
Фотография начала двигаться, будто это было не фото, а видеоизображение.
И снова раздался голос Мэриел:
— Завтра, в соответствии с вашими инструкциями, я улетаю на планету.
Нимуе. Заместитель министра обороны предложил мне остаться там на длительный срок — он решил продлить мне визу в прошлом месяце за завтраком, и я не могла ему отказать. Полагаю, что он поделится со мной некоей интересной информацией о военном ведомстве Нимуе, — она замолчала, улыбнулась и кивнула, будто слушала чьи-то слова, которые Вир не мог слышать. — Нет, советник. Сомневаюсь, что он знает о том, что собирается поделиться со мной этой информацией. Но у меня есть дар убеждения…. как вам хорошо известно.
Вир вспомнил тот завтрак. Он там присутствовал. Теперь он вспомнил, что заместитель министра обороны Нимуе был весьма увлечен Мэриел. Но он тогда не обратил на это внимания. Мэриел притягивала к себе многих, но всегда возвращалась к нему…
Но… самое интересное заключалось в том, что портрет, к удивлению Вира, продолжал разговаривать. Как это могло быть? Должно быть, это какое-то мошенничество. Мэриел улетела вовсе не на Нимуе…. она же вернулась на Приму.
Центавра, чтобы навестить кого-то. Так она ему сказала…
— Нет, советник, сомневаюсь, что Вир что-либо заподозрит. Он, как и прежде, дурачок. Но полезный дурачок. Он служит нашим целям, хотя и не подозревает об этом.
— Прекрати! — закричал Вир, глядя на фото, но картинка никак не отреагировала на его слова. — Прекрати это! Хватит!
И вдруг фото, на самом деле, замолчало. Изображение Мэриел стало прежним.
Вир смотрел на нее, его грудь вздымалась, но он не сразу заметил, что тяжело дышит.
— Правда горька, — произнес чей-то голос.