Легко ли быть Ягой

Абалова Татьяна Геннадьевна

– Тише ты, - шикнул кот.
– Вот клубочек. Для дела брал. В Железный замок сгонял, глянул, что там происходит.

– И что там?
– тоже перешел на шепот Ворон.

– Революция!
– кот многозначительно посмотрел на птицу.
– Всерьез за нас взялись. От старого Кощея и костей не осталось. Новый там. Тоже из Академии и тоже отличник. Сейчас замок перестраивает. Техники нагнал, потайную комнату мастерит.

– Для чего?

–

Не понял я. Может, станет там чужих невест прятать? И пытать, - Баюн сделал большие глаза.
– Кощей инструмент на столах разложил. Пыточный. Смотреть страшно. Ножи, молотки. И все блестит.

– Считай, нам с хозяйкой повезло.

– Да погоди ты каркать. Как кинутся толпы смельчаков к Кощею красну-девицу вызволять, наша Ягнерра быстро от тоски озвереет. Хуже предыдущей станет. Эти же добро-молодцы какие? Их умой, накорми, спать уложи, карту туристического маршрута дай. Одна морока и никакой благодарности. Никто саму Ягу не приголубит. Плавали, знаем.

У Ягуси все болело. Спина не гнулась, ноги не шли. С вечера выстиранная скатерть-самобранка из благодарности накрыла сытный завтрак. Двое из ларца заканчивали белить дом, служба доставки «Емелино счастье» привезла заказанную мебель, посуду и рассаду. Кот рыл лунки, ворон совал туда цветочные ростки, а Яга, вызвав нехитрым заклинанием летний дождик, полила лужайку. «Дремучий лес» готовился принять первого клиента. И он пожаловал.

Иван-царевич был деловит, капризен и вымотал Яге всю душу. Но, согласно правилам, она его проинструктировала о возможных рисках путешествия к Кощею. Подписав бумаги, что в случае смерти, претензий к «Дремучему лесу» иметь не будет, Иван отправился следом за путеводным клубочком. И не вернулся. Погиб, значит.

Следующий постоялец, Иван - крестьянский сын, был до того хорошеньким, что Ягуся не раз роняла горючую слезу, пока его мыла, кормила, спать укладывала. Утром пыталась отговорить, но молодец подписал бумаги и побежал за клубочком, даже не оглянувшись на юную ведьму. И не вернулся.

Яга всю ночь проплакала. Баюн пытался ее успокоить, но добился того, что его насильно выкупали, вычесали, и теперь он сидел с розовым бантом на шее, недовольно кривя морду. Но ради Ягуси терпел.

Потянулись дни. Один Иван сменял другого, уход за постояльцами превратился в рутинное дело. Молодцы гостили разные: добрые и злые, горделивые и сердобольные, красивые и не очень. С тоской смотрела вслед им Ягуся, представляя, до чего должна быть хороша Марья-царевна, ради которой Иваны играли со смертью. Они ее любили. И ни один из них не взглянул с нежностью на ведьму. Так и пройдет ее бабий век.

Однажды, когда Ворон и Баюн ушли за клубочками к Кощею, который исправно их собирал и возвращал, прибыл очередной молодец. Вел он себя грубо, нагло и, когда Яга добавляла ему горячей воды в лохань, притянул к себе и попытался насильно поцеловать. Едва отбившись ведром, кинулась ведьма во двор. А куда бежать? Метла осталась в доме, без нее на ступе не взлетишь. Заклинания, кои выучила в Академии, против лиходея применить невозможно, разве что дождиком полить. А Иван,

ругаясь и грозясь страшными карами, уже портки надел, вот-вот следом за приглянувшейся жертвой припустится.

И понеслась Яга по тропе, ведущей к Железному замку, надеясь, что встретит на ней Ворона и Баюна. Свои в обиду не дадут.

В лесу быстро темнело, тропинка петляла и терялась, но огни замка, пробивающиеся через ветви, указывали верное направление.

Выскочив к парадному подъезду, ведьма что есть силы забарабанила в окованную железными полосами дверь. Та на удивление легко открылась, и Яга, кого-то толкнув, влетела в ярко освещенный холл.

– Привет, Яга!
– услышала она веселый голос Баюна.
– А мы тут чайком балуемся. С вишневым вареньем.

Увидев безумный взгляд хозяйки, кот осекся. Только сейчас ведьма разглядела, что сбила с ног хозяина Железного замка - высокого молодого человека, одетого почему-то в хирургическую форму. Он, нахмурившись, стягивал с руки латексную перчатку. Сердце у Ягуси зашлось. И не столько от быстрого бега, сколько от вида окровавленных перчаток.

– Не снимай, - крикнула она Кощею, оборачиваясь на дверь.
– Там еще одного Ивана завалить надо!

Теперь Кощей смотрел на Ягу с видимым интересом.

– В смысле, завалить?

– Ты чего, ведьма, удумала?
– с надрывом в голосе вмешался в разговор Баюн.
– Душегубством решила заняться, и тем нам весь бизнес попортить? Эх! Только начали как люди жить!

– Она подумала, что Кощей молодцев жизни лишает!
– догадался Ворон, сплевывая косточку.
– А он у нас, Ягуся, выпускник факультета волшебной хирургии. Из-под его скальпеля писаные красавицы выходят, за которыми Иваны в очередь встают. Едва успеваем всех обслужить. Теперь мы над златом не чахнем, мы его лопатой гребем. «Дремучий лес» процветает!

– Тебе давеча новую ступу заказали, - промурлыкал кот.
– Потом за строительство современной избушки возьмемся. Курьи ножки благодарны будут, а то устали тяжелый сруб на себе таскать.

Но ничего не слышала Яга. Смотрела своими большими глазами на Кощея, который тоже замер, словно громом стукнутый.

– А из меня красавицу сделаешь?
– шепотом спросила ведьма.

– Нет, - также тихо ответил Кощей, скользя взглядом по ее лицу.

Тяжелая слеза повисла на ресницах Ягуси.

– Ты для меня самая красивая. Красивей не бывает, - отбросив в сторону перчатки, он шагнул к ней.

Ворон закрыл крылом глаза Баюну.

– Нечего подглядывать, как люди целуются.

А Ивана, что на Ягусю набросился, так и не нашли. Сгинул в дремучем лесу, должно быть.