Лексикон демона
Шрифт:
Нельзя сказать, чтобы ощущение было исключительно неприятным. Теперь, когда вызвали его силу, Ник чувствовал, как она бурлит в нем. Тело отзывалось на нее, как на выброс адреналина, и по всей длине линий круга вздымалась магия.
Ник посмотрел на Алана, и их взгляды встретились поверх моря огня, искрящегося, как снег, и неуловимого, как свет. Тихим, словно треск пламени, голосом Ник спросил:
— Что прикажешь?
«Вели мне убить их всех», — подумал он.
— Что ты задумал? — раздался голос Артура.
Ник озадаченно обернулся.
Черный Артур крадучись приближался к нему, как кот на охоте, готовясь к прыжку.
— Что бы ты обо мне ни думал, — продолжил он с неприкрытой мольбой, — никто из нас такого не сделает. Ты представить не можешь, на что они способны. Весь наш мир окажется под угрозой!
Главное, что все знали о демонах: колдуны призывали их, чертя круги, или вселяли в людей, держали взаперти и всячески ограничивали в силе. Даже колдун не отважился бы отпустить демона на свободу.
План Алана заключался в том, чтобы ни один маг не мог прибрать Ника к рукам.
— Стой! Не делай этого! — взревел Черный Артур.
«Не делай, — согласился с ним Ник. — Артур прав. Я не знаю, на что способен. Мне нельзя доверять».
Как всегда, он не смог найти слов, чтобы выразить мысли. Алан не обращал на Артура внимания. Его взгляд был всецело прикован к Нику. Он выглядел спокойным и совершенно непоколебимым.
— Николас Райвз, — позвал он его в третий раз, запечатывая колдовство, и улыбнулся. — Я отпускаю тебя. Ты свободен.
В тот же миг, с секундным опозданием, Артур бросился на него, сбил с ног и зажал рот, словно хотел остановить уже сказанные слова.
Стены круга опали, будто всегда были слишком тонки и непрочны, чтобы кого-либо удержать, и магия Ника хлынула на пол белым ревущим валом, скрывая колдовские символы и тела самих колдунов. Ник отыскал средоточие этой безграничной силы и швырнул ее в сердце Черного Артура. Тот вскрикнул, а Ник расправил руки и вырвался из последней тюрьмы. После стольких лет плена он стал свободным, стал собой. И устремился в свой новый мир.
Только тело осталось лежать на полу.
Глава семнадцатая
ПОНИМАНИЕ СЛОВ
Ник мчался по городу — петлял по улочкам и широким проспектам, бестелесный, как дым, овевал людей, которые начинали ежиться и озираться в поисках того, что так их напутало. Ночной Лондон походил на сияющий парк развлечений, полный людей и того, что они понастроили. Ник мог сровнять его с землей.
Он облетел хищные шпили офисных небоскребов и сорвался в резкое пике перед серой каменкой грядой парламента. Там все гудело от непривычного людского гомона.
Ник перебрался повыше и подальше от людей, на знакомую твердь Тауэрского моста. В тучах наметился просвет. Ник обвился туманом вокруг средневековых башен, которые в
Ник взвился вихрем и закружил вместе с собой воздух, намотал на кулак небо и тучи, взбил в клубящуюся серую массу. Он хлопал в ладоши, и гром отдавался в ушах, он прорывал в облаках темные дыры и посылал сквозь них молнии. Повсюду вокруг него гремело и полыхало, словно в центре какой-то жуткой аварии, а он все носился сквозь грозу и хохотал во все горло.
Тучи наслаивались одна на другую, как толстые серые одеяла, укутывая Ника в разорванном, расстроенном небе. Сейчас он мог исполнить любое свое желание, обрушить на мир каждый яростный порыв, каждый разрушительный импульс, который когда-нибудь испытал.
Гром ударил в облака, прозвенев у Ника в ушах победным кличем. Он сделал ставку и выиграл. Ни один колдун не помыкал им и никогда не будет. Зря Лианнан предупреждала его об осторожности. Лианнан… она ведь видела его, беспомощного, наивного, застрявшего в человеческом теле. Старалась быть с ним добрее. Надо бы разыскать ее, отблагодарить чем-нибудь и сказать, что он все вспомнил. Он ведь и впрямь вспомнил.
Вспомнил, как не умел думать словами. Как не знал своего имени и ничуть этому не удивлялся. Имена — человечье изобретение. Они важны для них лишь потому, что позволяют тобой пользоваться. Имя — это ошейник и цепь. У него, Ника, больше не было имени.
Подумав так, он тут же заметил свою ошибку и досадливо выбросил ее из головы. Потом нагнулся и бросил в нее разряд молнии — словно затем, чтобы уничтожить всякую память о ней. Снизу затрещало, а сверху прокатился гром: гроза вторила Нику без слов протяжным утешительным ревом.
«Надо забыть все слова, — решил он. — Пора перестать ими думать». Люди усыновили его и вырастили, но теперь он все знал и был волен поступать, как ему вздумается. Правда, пока Нику ни о чем не думалось. Он попытался вспомнить, чем хотел заняться. Гроза молчала. Ей нечего было ответить.
Демоны столько веков стремились попасть в мир людей, что Ник, впервые добившись этого, растерялся. Колдуны всегда верховодили ими, обещая избавление от мук в обмен на повиновение, и каждый демон мечтал поменяться с ними ролями — стать хозяином, чтобы править людьми и ввергать их в трепет.
Они знали только две роли: раба и рабовладельца. Ник перестал быть рабом. Он мог бы сокрушить весь человеческий род, если бы захотел, но что дальше? Он мог создать тысячу гроз, подобной этой. Он был властен над этой ночью и всеми, кого она застигла.
Было темно и прохладно. Ник устал и продрог от всего, что случилось за день. Вернуться бы сейчас домой к Алану, погрызть хлопьев, сидя на диване, и уснуть в своей постели. Люди могли заниматься этим хоть каждый день, и весь мир был открыт перед ними.