Лена Пустякова в странном городе

Наволочкин Николай Дмитриевич

Когда в комнате стало чисто, Леночка подумала: «Теперь, наверно, у меня на лбу ничего не написано». Она подошла к хозяйке и спросила:

— У вас есть зеркало?

— В нашем городе нет зеркал, — ответила та. — Зачем лишний раз вспоминать, какая у тебя надпись на лбу? — И опять уткнулась в книгу.

— А у меня? — спросила Леночка. — У меня есть надпись?

Девочка мельком взглянула ей на лоб и сказала:

— Есть, а как же!

Опечаленная Леночка пошла дальше. На улице ей попался мальчик с надписью: «Драчун». Леночка поскорее обошла его стороной. «Хорошо

бы и у нас в городе у драчунов были надписи», — подумала она. А то однажды Леночка бежала в школу, а навстречу ей шёл мальчишка. Шёл и как будто бы даже на Леночку не смотрел. Но только она с ним поравнялась, мальчишка взял да и подставил ей ногу. Леночка запнулась и упала. А будь у него на лбу надпись, Леночка обошла бы его — и всё.

У знакомого перекрёстка Пустякова опять увидела девочку-трусиху. Та по-прежнему стояла на тротуаре и боялась перейти улицу. «Попробую еще ей помочь», — решила Леночка.

— Ты куда идёшь? — спросила она.

Девочка испуганно взглянула на Леночку и жалобно сказала:

— За хлебом в булочную.

— А где же булочная?

— Да вон, на той стороне.

— Пойдём со мной, мне тоже туда.

Девочка обрадовалась, крепко ухватилась за Леночкину руку и, не выпуская её, перебежала вместе с Леночкой улицу:

— Спасибо! — сказала она у дверей магазина. — Ой, какое тебе спасибо! Я же ещё не завтракала. Дома хлеба нет, а я с утра здесь стою и боюсь… Я бы так до вечера простояла, если бы ты не помогла.

— Пожалуйста, — ответила Леночка. — Я могу тебя и обратно перевести.

— Я сейчас! — крикнула девочка-трусиха, кинулась в магазин и там будто пропала. Нет её и нет.

Леночка постояла возле дверей булочной, потом прошлась, снова постояла, а трусиха всё не выходила. Когда Леночке надоело ждать, она зашла в магазин и увидела свою знакомую. Оказывается, та просто не решалась протянуть продавщице деньги.

— Ой, — сказала она, увидев Леночку. — Пожалуйста, заплати за меня вот эти деньги!

Помогать так помогать. Леночка уплатила деньги, опять перевела девочку через дорогу и, довольная, потрогала свой лоб. Теперь-то, наверно, на нем ничего не написано. Весёлая направилась она к «Справочному бюро». И вдруг за домом, где жила неряха, Леночку встретил мальчишка.

— Зайка-зазнайка! Зайка-зазнайка! — закричал он и заплясал перед Леночкой.

Леночка взглянула на лоб мальчишки и прочитала: «Дразнилка».

— Пропусти, — сказала она. — И не стыдно дразниться?

— Зазнайка! Зазнайка! — крикнул мальчишка и отскочил в сторону.

Пустякова зашагала быстрее, чтобы отвязаться от мальчишки, и у самой будки «Справочного бюро» остановилась. «Значит, у меня всё ещё не сошла надпись со лба, — поняла она. — Как же так? Я же помогла не одной, а двум девочкам!»

Те же самые мальчик и девочка сидели за окошком «Справочного бюро».

— Как же так? — повторила им свой вопрос Леночка. — Я помогаю, помогаю, а надпись не сходит?

— Понимаешь, Лена, — ответил мальчик. — Ты убрала за неряху комнату, ты перевела через улицу девочку, но они так и остались — одна неряхой, а вторая трусихой.

— Вот

так! — сказала девочка из «Справочного бюро», и окошко захлопнулось.

Только Леночка отошла от «Справочного бюро», как к ней опять подскочил дразнилка и заорал:

— Зайка-зазнайка! Зайка-зазнайка!

Я ещё не видел ни одного человека, которому было бы приятно, когда его дразнят. Леночка побежала от мальчишки, а он за ней. Леночка свернула в переулок, а дразнилка следом. Бежит и дразнится. Тут, откуда ни возьмись, вышли Вася и Ваня. Леночка проскочила между ними, а дразнилка налетел прямо на Васю. Вася схватил его за рубашку и говорит:

— Ты чего толкаешься?

А мальчишка увидел у него надпись на лбу и закричал:

— Вот — наоборот! Вот — наоборот! — Очень уж он любил дразниться.

— Мы тебе сейчас как дадим, — рассердился Вася, — тогда узнаешь «наоборот».

— Попробуй! — закричал дразнилка.

Впрочем, все вы знаете, что кричат мальчишки перед дракой, я повторять не буду. Леночка испугалась и просит:

— Мальчики! Не деритесь, не надо!

Но она забыла, что Вася и Ваня всегда поступали наоборот. И если им говорили «не надо», они отвечали «надо». Так получилось и на этот раз. Стоило Леночке сказать «не надо», как Ваня и Вася по разу стукнули дразнилку, а он заревел.

Они, эти дразнилки, то дразнятся, то плачут.

Леночка сразу поняла, что сказала не то, и, чтобы мальчишки перестали драться, закричала:

— Вот молодцы! Подеритесь ещё!

Эти слова подействовали, как волшебные. Вася сразу выпустил дразнилку и тот припустился бежать. А Ваня засунул руки в карманы и, посвистывая, посмотрел на Леночку.

Леночка хотела сказать ему, что свистеть неприлично, но теперь-то она уже знала: скажи она так — и оба мальчишки начнут насвистывать. Тогда Леночка похвалила Ваню:

— Ох, как ты свистишь! Посвисти ещё!

Ваня бросил недоверчивый взгляд на Леночку, вздохнул и оборвал свой свист на самом интересном месте. И тут Леночка придумала одну хитрость. Она повеселела и сказала Ване и Васе:

— Ладно, я пошла. А вы за мной не ходите.

Как и следовало ожидать, Ваня подтолкнул Васю, а Вася понимающе взглянул на Ваню, и они зашагали за Леночкой.

Неподалёку на дороге была довольно приличная лужа. Леночка обошла её, а мальчишкам крикнула:

— Смотрите, не ходите по луже, а то ноги замочите.

Но Ваня и Вася любили поступать наоборот. Они крикнули: «Тевирп!» — и строевым шагом, разбрызгивая воду, протопали по луже. Конечно, брюки от этого не стали у мальчишек чище, а о ботинках и говорить нечего.

— Я же вас предупреждала, — сказала Леночка. — Вот вы и промочили ноги. Бедные мальчики! Смотрите, не вздумайте залазить на этот столб.

Вася сразу кинулся к телеграфному столбу, а Ваня в нерешительности остановился. И пока Вася, обхватив столб, пытался на него вскарабкаться, Ваня стоял, раздумывая. Леночка с удивлением увидела, что чёткая надпись на Ванином лбу расплылась, замелькала. Буквы то появлялись, то исчезали, и теперь уже нельзя было разобрать, что такое на нем написано.