Ленивая пастораль 3
Шрифт:
Оказалось, что враги, поняв, что Алекс слишком проворен, чтобы попасться под точечную атаку, не стали терять времени. Они разделились на две четвёрки, одна из которых отбивала нападение, а другие под их прикрытием сотворили что-то вроде пут, в которые попал Алекс.
Он чувствовал, что сможет вырваться, нужно всего два-три мгновения, но кто ж ему даст такую прорву времени? Точно такой же луч как и прежде в этот раз не промахнулся, продырявил его навылет.
Чем-то он напомнил ту самую энергию Гниения, от которой Алекс страдал до того, как Блестящий Камень сварил
Наученный Небесной Карой Алекс только и мог, что спрятать разум в Алтарь, надеясь, что его-то не разъест эта удивительная по разрушительности дрянь.
Едва он скрылся, как снаружи что-то моргнуло, вспыхнуло, и он почувствовал, что неведомая сила уносит Алтарь куда-то, разрывая пространство.
«Меня похитили и взяли в заложники?» — именно это первым пришло в голову.
Вторая мысль уже не была такой пессимистичной: дрянная инфернальная сила обломала зубы об Алтарь, раз он до сих пор может строить предположения.
А третья…
— Вылезай уже, всё закончилось, мой Защитник, — голос Королевы звучал всё так же надменно и саркастически, но в этот раз это даже радовало.
Быстро сформировать новое тело невозможно, потому Алекс предстал перед боевой подругой в полупрозрачном голом виде. Не хотелось стать уродом, у которого одежда — это часть тела, хотя, в принципе, можно и такое отрастить.
— Ты прорвалась?
— Не болтай «ерундой», — пошутила теперь уже полная Хозяйка Двуликой Звезды, посмотрев на эту самую «ерунду». — Разве могло быть иначе? Задержись я ещё чуть-чуть, и кто знает, что бы эти чудаки придумали.
— Они мертвы или сбежали?
Королева правильно поняла вопрос:
— Теперь от меня не сбежать. Я контролирую всё, включая Чёрные Облака на орбите. — Алекс не сразу осознал масштаб. Сфера в поперечнике в миллионы километров! Видимо, Чёрные Облака — часть Двуликой звезды, а, значит, страдания окупились с лихвой.
Королева махнула рукой в сторону:
— Вон они, барахтаются.
Несколько объектов Алекс почувствовал удерживаемыми маленькой формацией, по всем признакам похожей на природную. Только не может такое самозародиться, это явно творение Хозяйки Звезды, которая теперь и есть воплощение природы.
— Но и убить ты их не смогла? — констатировал очевидное Алекс.
— Не понимаю их природу. Они точно не бессмертные, но я не властна над их существованием даже в нынешнем состоянии. Не зря они так ловко скрывались.
— Я сам поостерегусь в таком виде…
— В голом? — хмыкнула Королева.
— …В невполне материальном!!! Это не шутки. У меня в кольце есть капсулы из Молний Небесной Кары…
— Помню про такие. Так вот чем ты прикончил тех двоих? — Королева не постеснялась взять себе несколько. У Алекса их осталось мало, но он не посмел жадничать. Сейчас его жизнь зависит от этой женщины. Да и нельзя не отблагодарить за спасение.
— Закинь в свою формацию и просто разрушь оболочку. Гарантирую, что сдохнут, — выдал инструкцию
— А ты странный. Эта Молния живёт в тебе, а ты боишься её, — Королева то смотрела на призрак Алекса, то рассматривала кристаллики с искорками внутри, наверное, планируя, как соберёт всех Древних, оставшихся в своих пагодах, в одной формации и поджарит их. Ну, хотелось надеяться именно на это.
— Вот что я думаю. Твоего Блестящего Камня можно спасти. Если эта дрянь улетает после смерти тела, то нужно просто его убить, а тот чуждый разум отловить.
— Спасти, убив? Ты ничего не перепутала?
— Не забывай, мальчик, кто тут, — Королева сделала круговой жест, — Хозяйка. Как там у вас на Земле это называлось? Клиническая смерть? Он умрёт не до конца. Всё-таки на Заложении Основания (2) этот парень ещё почти человек. Главное, чтобы мозг не был повреждён, а тело его я восстановлю. Будет как раньше.
— Или лучше? — намекнул Алекс.
— Нет. Кто решает, что лучше, что хуже? Ну не сможет он варить пилюли. И что с того? Родился с Телом Титана, с ним и останется.
— Мудро, — поддакнул Алекс, а Королева задрала подбородок. Мол, а что ещё ты мог ожидать от меня Великой.
Межзвёздный Челнок улетал в чёрную пустоту, направляемый одним единственным человеком, оставшимся на борту. Алекс решил, что обойдётся без команды, ведь если верить пророчеству Королевы, до Цели ему осталось совсем немного.
В нормальных обстоятельствах, тело восстанавливалось бы несколько лет, пока не достигло былой формы. Когда оно стало полностью материальным за десять декад, то по силе соответствовало примерно середине пятого этапа.
Алтарь, Сфера Контроля — всё осталось, но тело отросло хиленькое.
В общем-то, не слишком большая проблема, когда ты знаком с Хозяйкой планеты. И опять она взяла с него ту же плату за восстановление: несколько лет занимались «парной медитацией», пока не достигла пика второго уровня. Решения о переходе на третий она так и не приняла, хотя Стела остаётся как вариант. В соседних системах нет живых планет, проверено. Так что альтернатива примерно того же порядка.
Спешить некуда, у Королевы есть почти вечность после того, как очистила свои владения от Древней Расы. Конкурентов и опасностей нет, если только прилетят извне, что не слишком вероятно, учитывая ту глубину жо… Древнего Поля Битвы, в которой находится двойная система Желтой и Синей.
Блестящий Камень жив, только потерял воспоминания с момента входа в туман, скрывающий Пагоду в болоте. Впрочем, это и было даже не ожидаемо, а целью всех манипуляций. Ни к чему ему чужие мысли в голове. Он и своим умом неплохо растёт.
Когда Алекс покидал планету, тот уже вовсю формировал Ядро Практика. Как и его друзья из Ядовитого клана — с алхимиком и главой он заново нашёл общий язык, в основном по их инициативе. Они-то не знали, по какой причине оказались забытыми и заново вовлекли Блестящего Камня в свой круг общения. Как-никак ученик "бога". Таких надо держать поближе.