Ленивая пастораль - 5
Шрифт:
– Вставь кристалл в рану, - опять послышался полушёпот-полухрип.
И в самом деле, на полу лежало ядро неизвестного монстра. Откуда оно взялось? Браслет точно не пространственный!
С отвращением, брезгливо, она всё-таки выполнила просьбу.
– Уходи, - очередной приказ прозвучал больше злобно, чем требовательно.
– Учитель не велела.
– Проваливай, - раненый даже попытался крикнуть, и, кажется, хотел добавить что-то ещё, но не смог: в груди появилось сияние и вставленное в него ядро чудовища начало растворяться, а разрез сам по себе затягиваться.
Тихий
Неприятно затрещали кости, когда вмятина в груди начала выпрямляться. Лицо, да и остальная кожа, перестали быть мертвецки серыми, начали розоветь, оживать.
Спустя примерно половину часа сияние стало едва заметным, а ещё через четверть и вовсе пропало.
Перед изумлённой послушницей сидел совершенно здоровый молодой человек. Даже показалось, что он чуть продвинулся в развитии, вроде как стал сильнее. Или это потому что теперь он излучает уверенность, а не притворяется испуганным воробушком? Теперь эта версия не казалась невероятной.
– Надо мне тебе объяснять, что тебя ждёт, если кто-то узнает о произошедшем?
Ну как поспоришь с такими злыми глазами? Медсестра-нянька только помотала головой.
– Хорошо. Раз ты всё понимаешь, теперь сделаешь вот что. Я встану у занавесочки на выход, а ты крикнешь «извращенец» и вмажешь по мне самой сильной своей техникой. Только так, чтобы ни у кого снаружи не осталось сомнений, что ты меня бьёшь с помощью техники. Ты поняла?
Хотелось бы Губам Черешни сказать, что вот эту-то просьбу она выполнит с удовольствием, но не хотелось прикасаться к вонючему телу, покрытому липкой чёрной субстанцией. Она проступала сквозь поры кожи по мере исцеления.
– Не волнуйся, не измажешься, - хмыкнул Омут, будто прочёл мысли.
– Даже не сможешь дотронуться. Я сам прыгну чуть раньше. Главное, чтобы все подумали, что от удара я улетел далеко в лес.
– Зачем тебе это? Сбежать хочешь?
– подозрительно посмотрела на «больного» девушка.
– Не волнуйся. Вернусь. Смою эту дрянь с тела и вернусь.
– Обещаешь?
– А у меня есть выбор? Куда мне идти? Места тут опасные.
Прозвучало фальшиво. Ни капли страха ни в голосе, ни на лице не заметно. От этого только добавилось сомнений.
– Ну, тогда сам как-нибудь выкручусь. Дай обниму тебя, спасительница, - Тихий Омут оскалился и распахнул объятья.
– Извращенец!
– заорала Губы Черешни и со всей дури вмазала в то место, где ещё час назад красовалась синюшная вмятина.
Тут же появилась Алая Слива:
– Что случилось, ученица? И где раненый? Это что, ты его сейчас запустила в полёт?
– Я... он сам...
– Да он же пролетел как стрела! Я даже не видела, где он упал! Ты на самом деле такая сильная? Даже старейшина Длинный не смог его так далеко запустить!
– Я...
– Теперь ему точно конец, - почему-то в голосе послышалось облегчение. Вроде как «пусть и странное, но всё-таки решение проблемы». Может, это ещё и отношения с Пиком Меча позволит
***
На резной площадке, в вратами в шести направлениях, собралось довольно много народа. Не только Людей, но и Зверей. Внешне вторые не всегда отличались от первых. Иногда даже наоборот, люди выглядели более зверовато.
На возвышенности стоял Старый Дракон, слуга самих феи Одинокого Цветка и божественного Седого Дракона. Его мощный рычащий голос давал последние наставления, которые, впрочем, и так все знают. Одни и те же слова звучат перед каждым испытанием и потому есть в записях всех сект. Но что поделать? Традиция!
– Итак, через несколько минут начнётся ваше испытание. Оно же будет отбором кандидатов для выхода во внешний мир. Время не ограничено. Испытание закончится, когда останется меньше дюжины Людей и дюжины Зверей от каждой силы. На моей памяти, последний раз когда две силы сохранили двенадцать послушников случился сто тридцать испытаний назад. Зато почти каждый раз одна-две силы теряют своих людей полностью.
Так сражайтесь же! Убивайте. Напитаете землю кровью, как это делали ваши предки!
– Видишь, что ты натворил! У нас большая проблема: только пятьдесят девять учеников, - прошептала Алая Слива Длинному.
– Врата не откроются, если будет меньше шестидесяти!
– Это твоя психованная ученица прикончила недоумка, - раздражённо буркнул «виновник».
– И что ты мне предлагаешь? Я и так одного выставил на замены из своих слуг.
– Отправьте того, со сломанными ногами.
– Это будет позором, если Звери увидят, что мы кого-то вносим как мешок с зерном!
– А какие варианты? Второго мальчика-слугу, который красивый, вы точно не отправите в Лес Предков. А больше лишних людей на уровне Заложения Основания (2) нет.
– Может, у других сект найдутся замены?
– Да кроме вашего пика, все остальные бегут от такого счастья как от чумы!
– Ну, один Травник в последнем выходе был.
– Вся секта знает, что вашим ученика проплатили его защиту. И даже так он едва не погиб.
– Ну-ка потише! Это к сегодняшнему делу не относится. Ладно. Отправлю безногого. Есть у меня одна пилюля, с ней он и на сломанных ногах побежит, куда ему скажут.
– Вот и отлично! А что касается...
– Учитель!
– перебила реплику ученица Пика Мотыльков.
– Как ты смеешь перебивать!
– рявкнула Алая Слива громче, чем хотелось бы.
– Посмотрите туда, - девушка указала в толпу.
– Тихий Омут пришёл.
– Как пришёл? Мертвец пришёл?
– вместо женщины встрепенулся старейшина Пика Меча, прислушивавшийся к разговору.
– Да, вроде, живой, - Алая Слива осмотрела парня «волшебным» зрением.
– И вправду, не сдох... Что ж, так даже лучше. Сохраню и ученика, и пилюлю. Жаль только, что нет времени его допросить, что за трюк он провернул.