Ленивая пастораль - 5
Шрифт:
– Зачем мне давать вам сокровище?
– наотрез Отказал Король Снежных Лис, когда его старший сын попросил... даже скорее, потребовал, выдать ему Нити Чистоты из кланового хранилища.
– Правильнее помочь вашему брату стать ещё сильнее!
Возможно, доля правды в словах отца и была, но слишком уж очевидны изменения в облике самого Главы клана. Скорее всего он уже сам употребил Нити. Их просто-напросто нет.
Но у братца-то, могут быть ещё! Даже наверняка есть! Обязательно должны быть!
Решение пришло само собой: старшие объединились против младшего. А делёж трофеев решили устроить
У каждого из сыновей (кроме гуляки младшего) имелись верные соратники. Если собрать их вместе, это три четверти клана, кроме тех, кто подчиняется только главе и больше никому. Его личная гвардия, если можно так сказать.
Вот как раз в этом состоянии, в полной боевой готовности, и застал клан гонец.
Не хватало только младшего принца.
***
Очевидно, что сколько бы ни было монстров внутри Леса Предков, их недостаточно чтобы хоть как-то изменить баланс сил в Малом Мире.
Ещё при планировании побега из Малого Мира для Алекса в расширении пространства Гиблого Места был очевиден один негативный момент, мешающий «победить». А вот Королева считала его своей победой без кавычек.
Практики Малого Мира, выходя за его пределы, становятся сильнее, а не слабеют. Соответственно, расширение пространства Законов Гиблого Места (почти Внешнего мира) делает военную мощь мира в целом гораздо выше. Единственное что страдает - это контроль демиургов над своим творением. При этом они сами не становятся слабее, их личный уровень не падает. Теряется лишь власть над пространством и умами подданных.
Любой находящийся у власти посчитает такой удар сильнее, чем если бы им отрезали часть тела. И именно потому Королева считала, что распространение её зоны влияния будет фатальным для нынешних хозяев пространственного кармана.
Правителям свойственно упиваться влиянием на нижестоящих. Многие, кто надолго задерживаются в верхах, сходят с ума. Те же, кто считают что власть даётся не для личной пользы, а для того, чтобы развивать общество в рамках подвластной области, нередко плохо кончают. Либо вышестоящие замечают неправильность, либо равные по статусу вытесняют инородный элемент из своей среды. Под благовидным предлогом, конечно же. Вроде борьбы с угнетением, коррупцией, и тому подобным. Так выглядит борьба провластных кланов со стороны.
И именно так с точки зрения высокопоставленных жителей Малого Мира разрушение барьера Леса Предков выглядело как борьба Королевы Насекомых с пленителями - феей и драконом. Как оказалось, о ней знали многие высокие чины, но не распространяли знание пока оно не имело значения вне ограниченного пространством для Испытания места. Теперь же пришлось ввести в курс дела всех, чтобы понимали, с кем имеют дело.
История эта именно так и подавалась: борьба великих сущностей за господство
Всё для вас. Возрадуйтесь.
Для Алекса и Королевы, да, наверное, и для Демиургов, тщетность попытки победить нынешних Хозяев была очевидна. Без поддержки большинства практиков ничего не может из этого выгореть. Более того, они даже негодовали, что больше их не отправят в Лес Предков, где они могут получать пятикратную выгоду по сравнению с остальными. Правда ценой жизни товарищей и риском для своей. Но если тысячелетиями насаждать неправедную мораль, лишив общество ориентиров на честь, гуманность и элементарную порядочность (практике это не мешает - это иные пути к вершинам развития); если в глубине души колеблешься между страхом, приличием и выгодой, то достаточно кому-то авторитетному и/или властному чуть подтолкнуть в нужную сторону - и ты пойдёшь и убьёшь не только монстра, но и брата.
Особенно это касается Зверей: у монстров тоже зарождается разум. Их путь длиннее и труднее, но они также способны к развитию. Не все они «мутировавшие» животные, начавшие прогресс благодаря возможности поглотить тонкие энергии. Есть среди них и деградировавшие звери, чья родословная утратила чистоту настолько, что до пробуждения разума проходит очень много времени...
Впрочем, это не имеет отношения к плану Алекса.
А суть его в том, чтобы не пытаться победить и захватить власть над Малым Миром, а лишь отвлечь нынешних властителей, пока он открывает Великий Барьер.
Уверенности у него было процентов на семьдесят, то есть скорее получится, чем нет. Всё-таки некоторые элементы печатей для него до сих пор остаются непонятными, даже после подключения к роевому сознанию.
Алекс сам придумал эту штуку и с помощью умений Королевы, полученных из обещанной ему части свитка (так и не одала!), создал такой «биокомпьютер», объединив несколько десятков мелких монстров под общим управлением. Сам он не вполне понимал, как работает роевой интеллект, потому доверился Королеве, взяв на себя лишь "аппаратную" часть.
С помощью личного думающего роя разработал систему, которая сломает барьер Леса Предков. Именно оттуда у него эти семьдесят процентов уверенности, ведь природа его такая же как у самой сложной части барьера на входе в Малый Мир - они созданы древним артефактом и используют частично утерянные знаки иных рас. Как собственно, и сам древний артефакт, ныне разрушенный.
Нельзя быть уверенным, в том, что Великий Барьер очень схож с этим, но некоторые намёки есть: Королева знала, что возможность его приоткрывать появилась после изучения работы портальных врат, запускающих участников Испытания в Лес Предков. Что-то общее Алекс почувствовал ещё когда ему поставили печать во время первого входа в телепорт. Тогда он не придал этому значения, но теперь, заряженный уверенностью поддерживаемый хм... вычислительными мощностями биокомпьютера, все сомнения пропали.