Ленивая пастораль
Шрифт:
— Ну, почему ты такой прямолинейный?! — простонал Одинокий Вепрь. — Теперь все будут настороже.
— А кого надо отравить? У меня есть ещё немного яда…
— Да не в этом дело, а в том, что твоя атака не прошла! Ты, со своим уровнем не заметил, что Седой Карп бросил технику в сыночка. Я не мог понять, зачем. А теперь ясно: он твою саранчу прикончил! Теперь у них есть отравленные жвалы!
— Дыра у них в боку есть теперь. Не такой я тупой, чтобы дарить опасный яд врагам. Я его наношу вместе с алхимическим огнём. Он воспламеняется через короткий промежуток времени,
Одинокий Вепрь связался с кем-то по коммуникатору, накрыв себя Пологом Молчания. А когда тот пропал, опять посидел молча какое-то время, а потом заговорил с каменным лицом:
— Те двое умерли от ожогов внутренностей, молодой господин Седой выжил, но сильно ранен. Дыра с кулак, — Вепрь хмыкнул. — Говоришь, кожу ожёг? Видимо, ты был прав, что нынешнее поколение изнежено артефактами.
— Ну… Я закалён немного… Так кого отравить-то надо? Из-за кого весь этот сыр-бор, мешающий мне покинуть вашу гостеприимную планетку? — речи Алекса пропитались сарказмом.
— Сын хозяина Каменной Крепости уже почти прорвался на этап Взросления Души (5). Когда это случится, ему будет позволено основать свой город…
— … только эти говнюки не хотят начинать с нуля, а планируют отжать город у тебя? А что на это скажет хозяин планеты?
— Играет в равноправие. Формально — он, как командующий первых поселенцев, сильнее и авторитетнее всех. По отдельности. Но против союза трёх-четырёх старых вояк не потянет. Потому вынужден играть в те же игры, в интриги и заговоры.
— А почему ваш город стал их целью, а не чей-то другой?
— Я не очень много уделял внимания внешней политике, занимался больше наукой и производством внутри своих территорий.
— У меня на родине говорят, что если вы не занимаетесь политикой, то политика обязательно займётся вами. Как так могло случиться-то? Уверен, что вы это осознаёте не хуже короткоживущих.
— Да я бы с радостью подружился против кого-нибудь, только никто меня не принимает в свой круг. Они все смотрят на город Одинокого Цветка как на объект для захвата, оттого не заводят со мной тесных связей. Все сложившейся коалиции глядят на меня одинаково. Только никак не могли решить меж собой, кому достанется моё имущество.
— И всё-таки, почему именно город Цветка?
— Я последний, самостоятельно организовавший город посреди леса и отвоевавший территории под него у монстров. Все дружбы и связи уже были налажены, когда я преодолел границу уровня. Мне даже никто не помогал обустраиваться.
— Разве вы все не боевые товарищи?
— Ну… Почти все — бывшие генералы. Конкуренция среди нас была и раньше и никуда не девается с ростом сил. Только они раньше и своих не щадили, прецеденты
— Или совместно напасть и завладеть технологией?
— Насколько я понял, ты сделаешь что-то уникальное. Они просто не смогут повторить, даже если вся документация будет у них на руках. Я прав?
— В общих чертах. Но лучше бы, чтобы и документации у них не было. Хм… Грозовая Вспышка из другого города. Надо попросить Мокрого Воробья, чтобы система автоматически вносила «баги» в документы при копировании на сервер.
— Не беспокойся об этом. Уже сделано.
— Да? Извините, недооценил…
— Надеюсь, остальные тоже недооценивают меня, — улыбка Одинокого Вепря сверкнула очень хищно.
— Кстати, об остальных… У вас есть какие-нибудь совместные рауты? Попойки?
— Ежегодный бал в столичном городе. А что?
— Тебе надо приказать какому-нибудь мастеру-ювелиру, желательно из смертных, кто не чувствует духовных корней вещей, сделать красивую трость. Так и быть, деревяшку под неё я тебе одолжу.
— Это довольно подло, ты так не думаешь?
— Подло город отжимать. Опять же, не обязательно их заставлять резать себе глотки. Можно перенаправить усилия, например, на хозяина Каменной Крепости. Пускай новоявленный мастер унаследует город у отца. Тот ему уступит. С радостью. Или посмертно.
— Да это понятно… Только вот ближайшая встреча через пять декад, а уже завтра Седой Карп придёт требовать твою голову.
— Тогда, чего я с тобой тут трёп развожу, когда мне валить надо?! — всполошился Алекс.
— И в самом деле. Вали уже. И подчинённых с собой забирай. Уверен, что на них попробуют отыграться. Только пусть коммуникаторы поменяют, а старые сдадут. И ты свой тоже.
— Есть советы, где прятаться?
— Прятаться или работать в тишине? Не вижу причин разрывать наш договор, — Одинокий Вепрь посмотрел пристально и вопросительно.
— Да, собственно, я собирался строить Челнок независимо от того, есть поддержка или нет. А место я найду. Пока мы шли с Ониксом к городу, я приметил несколько точек. Проверим, что за руины.
— Здешние леса поглотили много крепостей и сект зверей, разрушенных во времена Большой Войны. Есть и несколько человеческих форпостов. У меня остались несколько карт с той эпохи, яподелюсь.
— Тогда, можешь найти меня в том месте, которое отмечено на твоей карте, но не обнаруживается чувствами.
— Зачем так сложно? У тебя мой Приказ на руке. Или ты от него решил избавиться?
— Не подумал. Тогда пойду-ка угрожать с его помощью твоим именем и загребать всё подряд, до чего смогу дотянуться…
— Постой, — Одиноки Вепрь остановил Алекса, уже направляющегося к выходу. — Ты должен знать: собрание через пять декад — это празднование успешной защиты от Волны Монстров.
— И что?
— Ну так её ещё не было. Это ежегодное событие.
— А я его встречу в лесу с голым задом?