Лесная ведьма
Шрифт:
– Что ты хотела?
– уставшим голосом спросил герцог.
– Я хотела, чтобы ты казнил ту ведьму, которая хотела убить меня!
– Какую ведьму?
– Ту, которая отказалась явиться по моему приказу и заявила, что хочет моей смерти! Я приказала поймать ее и допросить. Ты обязан казнить ее. Я не потерплю, чтобы кто-то желал мне смерти. А если хотят смерти мне, значит хотят смерти нашему сыну, тебе!
– А где был лекарь, который присматривает за тобой?
– Он сбежал! Я тоже дала приказ, чтобы его нашли и казнили! Он предал меня, а значит предал тебя!
– Почему не позвали другого лекаря?
– Я могу доверить свое здоровье и моего малыша только тем, кому доверят все!
Герцог
– Что она сделала?
– спросил герцог.
– Она желала смерти Вашей женщине, - ответил дознаватель.
– А еще она отказалась называть свое имя и не сообщила, почему желает смерти.
– Вы пытали ее?
– Да, но она все равно молчала.
– Хорошо, завтра разберемся.
Когда дознаватель ушел, Гелор еще раз открыл папку. Шли обычные бумаги, из которых следовало, что Диора послала за Лесной ведьмой, когда ей вдруг показалось, что она умирает. Когда за ведьмой прибыл посыльный, Лесная ведьма отказалась ехать к женщине герцога. На вопрос посыльного, не желает ли она своим отказом наступления смерти, ведьма гордо подняла голову и ответила мужчине, что она только рада будет, если Диора умрет. И ее слова слышали еще двое стражей, которые сопровождали посыльного. Вина была на лицо, но что-то не давало покоя герцогу. По состоянию Диоры, она вряд ли умирала. Ее капризы давно уже надоели ему, замковый лекарь неоднократно сообщал ему, что все претензии и жалобы женщины на плохое самочувствие надуманы. Она здорова и ее здоровью могут позавидовать многие. Но вот почему Лесная ведьма отказалась приехать, было не понятно. Он неоднократно слышал от горожан и жителей герцогства, что эта ведьма никогда никому не отказывает. И еще весной она спасла короля и даже не взяла золото, за которое могла бы купить дом в столице королевства. Все это было странно, герцог решил во всем этом разобраться более тщательно.
Глава 11.
День обещал быть жарким, но несмотря на это Диора выразила желание присутствовать на суде, требовала взять ее с собой, топала ногами.
– Я должна увидеть, как ты приговоришь ее к смерти и как палач отрубит ей голову.
– Разве это не повредит нашему ребенку?
– Ребенку повредит, если она останется жить, - голос Диоры отзывался в его голове неприятным болезненным импульсом.
Герцог распорядился поставить рядом с его креслом еще одно для Диоры. Как она перенесет казни, ему было все равно. Он давно уже понял, что ему безразлично то, как она себя чувствует. И тоже понял, что совершенно не считает ребенка, который рос в ней, своим. Не было желания прикоснуться к ее животу, послушать, как он пинается. И даже ночью проскочила мысль, что если бы десять дней назад Диора действительно умерла, он не стал бы наказывать ведьму. Просто выгнал бы ее из своих земель. А сейчас вынужден терпеть присутствие Диоры, которая раздражала его всем своим видом.
***
Суд герцога затянулся, сегодня было слишком много тех, кто ожидал своего наказания. Уже трое преступников - жестоких убийц и разбойников были повешены, две черные ведьмы лишились своих голов, с десяток разбойников лишились своих рук, парочка мошенников получили свои розги. Все пришедшие на площадь уже устали стоять, солнце перевалило за полдень и начало склоняться к закату, но народ не торопился расходиться, толпился
По знаку Гелора последней на эшафот тюремные стражи завели изможденную женщину, одетую в темно-синее платье, накидку с капюшоном, закрывающим лицо преступницы, которую сейчас все называли Лесной ведьмой.
Ее схватили еще десять дней назад, привези в темницу, где не давали есть и каждый день дознаватель герцога пытался выведать у нее, почему она решила убить женщину герцога. Но Лесная ведьма молчала, она даже не называла своего имени, стойко терпела все пытки, не требовала, не кричала, не просила, не валялась в ногах, умоляя о помиловании и пощаде. Она просто молчала и сидела перед дознавателем с закрытыми глазами, когда ее снимали в очередной раз с дыбы или с козел, где били плетьми. Она не требовала еды когда ей приносили только одну воду. Она молча принимала кувшин и уходила свой угол темницы.
Когда она поднималась по ступеням на эшафот, ослабевшие ноги с трудом слушались ее, но она не позволила себе слабости. Неожиданно, за какие-то минуты на небо натянуло тучи, потемнело, словно скоро наступит ночь, задул сильный ветер, поднимая пыль, пошел мелкий дождь. Но и тогда никто не ушел с площади, только над головой женщины герцога появился полог, закрывающий от дождя. Народ молчал, были слышны только звуки ветра, лай собак, плач голодных детей и треск пламени двух костров, пылающих по обеим сторонам эшафота.
Когда герцог увидел фигуру женщины, которую вывели из тюремной повозки, его сердце сбилось с ритма. Ему захотелось броситься к ней, сорвать с головы этот капюшон, который мешал увидеть ее лицо, убедиться, что эта не та, от которой у него до сих пор больно в груди. Он смог взять себя в руки, когда из-под капюшона на грудь женщины упали белые волосы.
Встав рядом с палачом, женщина выпрямила спину, которая болела от множественных ударов плетью, старалась унять дрожь рук, за которые палачи подвешивали ее на дыбе, требуя признаться в покушении на убийство и назвать свое имя. Она стояла с прямой спиной, не позволяя себе слез и согнуться от боли, смотрела на своего судью из-под капюшона, который скрывал ее лицо тенью.
– Назови свое имя, - приказал герцог, который устал уже за сегодняшний день.
Тем более Диора тоже требовала быстрее закончить с этой ведьмой и отвезти домой, так как их еще нерожденный наследник требовал отдыха. Ее небольшой животик выпирал уже и мешал женщине удобно устроиться на жестком кресле. Герцог предлагал своей женщине остаться сегодня дома, но она настояла, чтобы он взял ее с собой.
– У меня нет имени, - раздался хриплый, но твердый голос в ответ.
– Хорошо. Ответь, Лесная ведьма, ты хотела смерти моей женщине?
– Да, милорд, хотела.
И снова спокойный уверенный голос, охрипший от криков.
Герцог удивленно посмотрел на стоящую на эшафоте. Никто еще не признавался в таком, все понимали, что за такое может быть только одно наказание - смерть. Он еще раз перелистнул пергаменты, на которых дознавателем были собраны доказательства вины ведьмы и поднялся.
– За свои действия против моей семьи ты приговариваешься к смерти. Палач отрубит тебе голову. Ты готова? Нет ли у тебя последнего желания?