Лесные всадники
Шрифт:
Русые пришельцы все раскладывали на два десятка заплечных нош и перевязывали белыми витыми ремнями. Серебряные чаши и узкогорлые кувшины они складывали в широкие кожаные мешки.
Забросив на крепкие спины тяжелые ноши, бородатые воины побежали обратно, к лесу, как густогривые волки от стада. Бежали они легко, ступали мягко на каменистую землю доброго и смешного народа. Манси смотрели им вслед и не знали, кто спас их от железных воинов - Великий Нуми-Торум или добрый Мир-Суснэ? Кому им надо завтра приносить жертву за свое избавление?
Предводитель русых пришельцев остановился
– У отчизны вашей несть кунинга, несть кметей, - сказал синеглазый предводитель и снял с головы железный шлем.
Он насыпал в шлем продолговатые и ровные серебряные обрезки, поставил его к ногам Сопра и вернулся к своим воинам.
Воинственные пришельцы, дождавшись синеглазого предводителя, скрылись в лесу. Манси потянулись от потухшего костра один за другим к своим чумам. Никто громко не радовался, никто не горевал. Казалось, ничего не случилось в стойбище братьев, не было чужих воинов, а был короткий сон.
Удивленный Оскор долго стоял один у потухшего костра, слушал ворчание собак, доедающих белого коня, и думал. Он думал о бородатых пришельцах с железной грудью, быстрых, как ветер, и крепких, как камень, думал о покорных охотниках, замученных голодом, хворью и жадностью своих богов. Мужчины из его племени не отдадут родовое серебро так покорно, как братья.
– Рума, рума, - тянул за рукав мансийский вождь Оскора.
– Пошли к лодке. Надо ехать.
Улетели думы угорского певца, как вспугнутые птицы, и он увидел Сопра. Старик стоял перед ним довольный и важный, забыв позор и горе своего народа.
– Ты сейчас отдал родовое серебро чужим воинам!
– закричал на него Оскор.
– Ты станешь беднее раба...
– Гех... Ты не видел, рума, наших святилищ. Мое богатство в лесу, его бережет Нуми-Торум и настороженные луки с толстыми стрелами. Я смеюсь над русыми пришельцами.
Оскор пошел за хитрым вождем к Великой Голубой реке. Они шли высокой густой травой через редкий березник, шли рядом. Сопр рассказывал о синеглазых воинах.
– Они живут в Новагороде, на краю земли. У русых воинов много воды и много лодок. Весной они кладут свои узкобокие лодки-ушкуи на плечи и несут их по земле Немь до речки Волок. Эта маленькая речка сестра Голубой Камы. Потом они спускаются к нам за мягкими шкурами и серебром.
Светлый березняк кончился, пропала широкая тропа. Они зашли в густую зелень ирги и колючего повоя. Сопр быстро находил лазы в темной чащобе и нырял в них, а Оскор пробирался, как тяжелый зверь, давил и ломал кусты.
Раздвинув плечом зеленую стену повоя, он неожиданно вышел на свет. Под ногами блистала вода тихого маленького залива, в трех шагах от него в лодке сидел Шавершол.
10. ГОЛУБАЯ КАМА
Утро начиналось на середине Великой реки. Свет полз от лодки к темным берегам, оставляя за собой побелевшую воду. Клочки тумана спешили укрыться от него в тихих заливах.
Сопр спал сидя, уткнувшись носом в холодные кожаные мешки. Впереди него бесшумно греб Оскор, за спиной покачивался Шавершол.
Всю
Вырвал Оскор гребок из воды, увидел, как посыпались голубые искры с него, и понял - Сияющий вышел на небо. Много раз встречал Оскор желтое солнце, много спел утренних песен, но солнце всегда казалось ему новым, всегда родным...
Шавершол глядел на желтый огонь, пылающий на небе, и весело смеялся.
– Урга-а!
– кричал он солнцу.
– Будь здоровым и сильным, Желтолобый!
"Овым и сильным! Овым и сильным!" - повторяли за ним духи леса и большой воды.
Далеко унесли по реке быстрые духи голос Шавершола, а Оскор не шевелился, слушал песню голубой воды и зеленых гор, веселую песню светлого утра.
– Гех!
Лодка качнулась. Это встал Сопр. Он размахивал руками и показывал на темные камыши.
– Там, там Яйва, Мясная вода. Надо к берегу, рума.
Угры взялись за гребки, лодка пошла поперек большой воды, навстречу черноголовым камышам.
– Стой, рума, стой!
– закричал старик.
– Костер на берегу.
Маленький костер увидели и угры, но было уже поздно. Лодка заскрипела по каменистому дну и уткнулась в берег. Ступив на землю, Оскор выдернул меч и побежал к костру. За ним выскочили Сопр и Шавершол.
Все трое долго шарили по заросшему ивняком и повоем каменистому берегу, искали следы человека, хозяина огня, и не находили. Но только сели к костру, из зеленой чащобы вышел Большой шаман. Старый Сопр и угры от удивления и страха прилипли к земле.
Большой шаман подошел к ним, сел к костру. Первым опомнился Сопр и осторожно спросил:
– Это ты, хозяин Синей пещеры? Или твоя добрая душа бродит по земле?
– Не бойся, Сопр. Я пришел сюда встретить братьев.
– Гех... Ты спустился на лодке?
Большой шаман не ответил вождю, глядел на вздрагивающие огоньки и думал.
– Мы послы. Мы не можем вернуться к старому Кардашу без мудрого слова, - сказал Шавершол хозяину Синей пещеры и встал.
– Садись, богатырь. Ты будешь долго слушать меня. Я расскажу о далеких предках моего народа, о горькой судьбе наших племен и о мудром шамане Чань-Наги.
Шавершол сел, хозяин Синей пещеры стал говорить:
– Я знаю, в пауле Сопра были русые пришельцы из Новагорода. Они придут к нам еще. Речные дороги не зарастают...
– Большой шаман замолчал, долго глядел на Великую Голубую реку, потом сказал Сопру: - Возьми лук и принеси Нуми-Торуму жертвенную птицу маншин.
Когда вождь скрылся в зеленом лесу, он сказал уграм:
– Слушайте меня, братья... Мы пришли на эту землю давно, усталые и ослабевшие. Встретили нас глухие леса и гнилые болота. Но мы остались здесь: идти вперед не было сил. И мы не знали, куда нам идти... Большим шаманом шести наших племен был тогда мудрый Чань-Наги.