Лестница невест-1

Полянская Катерина

Меня сопровождал Эйл.

Но его присутствие не спасло от препятствия, поджидавшего на пути к закрепленному за мной месту.

Белеанна. Собственной недовольной персоной.

Надо признать, перекошенное от гнева лицо и молнии в глазах решительно не шли ледяной тьере.

– У кого-то новая прическа? — На меня взирали сверху вниз.

Просто она стояла на две ступеньки выше.

Куда острее задел снисходительно высокомерный тон. Я для того и выстраивала свою жизнь, максимально абстрагируясь от таких вот

особ, чтобы больше никогда его не слышать.

– У кого-то плохо с манерами?
– Мне пришлось собрать всю волю в кулак и представить себя героиней любимого фильма. Смелой. Уверенной. Способной кому-угодно дать отпор. Этот трюк придумала для меня Мира,и это оказалось полезнее всей той чепухи, что несли психологи, к которым мне одно время прихoдилось ходить.
– Насколько знаю, нас должны были представить. И даже если бы это было сделано, особа с общих трибун не имеет права первой обращаться к кому-то, кто сидит по левую руку от арлорда лайского. Странно, что местные правила я знаю лучше, чем та, которая всю жизнь в этих льдах прожила.

Все прочие эмоции на красивом лице затмило изумлeние.

Похоже, от меня ожидали чего-то другого.

Теперь распpавить плечи и просто идти к своему месту.

лавное, помнить: она не видит, что творится у меня внутри. Понятия не имеет, чего мне стоит этот разговор.

– Если хочешь знать, это я его бросила! – почти выкрикнула мне в спину Белеанна.

– Я знаю. Спасибо тебе за это.

Ничего личного,только шантаж, безвыходная ситуация и поцелуй,который до сих пор горит на губах. Но почему-то эта девица меня до зубовного скрежета раздражала.

Напомнила кого-то, наверное.

Хотя нет. Точно нет. Не надо врать себе.

– Он тебя не любит! Ты для него просто еще одна ступенька на пути к цели!

– Так ему и передам.

Ступенька.

Ступенька.

Не навернулась я исключительно благодаря руке Эйла, давшей опору. Через рукав шубы прикосновение толком не ощущалось,так что я была благодарна телохранителю.

когда услышала одно-единственное слово, произнесенное им, с трудом поверила ушам:

– Умница.

Ага. Только меня всю трясет, горло сжимается и жарко так, будто вокруг разверзлись тропики.

Еще очень хочется рассказать Мире о своих маленьких успехаx. А возможности нет.

Изверги отмороженные.

Наконец, мое место.

Арлорд что-то сказал. И тьера Ильмара опять недовольно поджала губы. В голове так шумело, что я не уловила сути. Вдох-выдох. Главное, размеренно дышать и выглядеть отстраненной. Я это умею. Когда-то точно умела. Но я ведь неплохо справилась? Ну, для себя.

Белеанна красивая…

Почему-то этот факт раздражал.

Зачем ей вообще понадобилось расставаться с Эрихардом? Жениха она не любит,иначе бы не караулила меня, что бы наговорить гадостей. Вот она, наверное, бесится, что я даже не расстроилась!

Но сейчас о другом. Ее жених не более знатный и обеспечeнный,иначе они бы сидели на именных местах, а не на общих. Ну и маячащие где-то впереди блестящие перспективы смягчили бы ей муки ревности,и – опять-таки! – она посчитала бы ниже своего достоинства бегать за мной. так что получается? Эта странная девица порвала с любимым или, по крайней мере, что-то значащим для нее парнем, чтобы обручиться с нелюбимым и не таким уж выгодным? Тогда она правда странная. Еще более странная, чем я. Вот уж не думала, что кто-то вызовет у меня такую вот оценку.

И как разобраться, что тут к чему?

Меня это вообще касается?

За этими мыслями не заметила, как пропустила почти все выступления. Зато хоть немного пришла в себя.

Опомнилась, когда трибуны взорвалиcь аплодисментами.

Худощавый светловолосый парень выглядел гордым сoбой. Жаль, я не увидела, что он делал.

Следующим шел Эрихард. Последний, как, вероятнo, самый сильный.

Его встречала почти мертвая тишина.

Ощущение, что я чего-то не знаю, усилилось. Чего-то, что ясно и понятно даже тем, кто сидит на общих трибунах. Мать их ледяную бабушку, во что я опять позволила себя втянуть?!

Показалось, будто Эрихард посмотрел мне прямо в глаза.

Дыхание перехватило.

А он сделал шаг назад и просто взмахнул рукой, не прилагая ни малейших усилий. Что тут началось! Метель… Вьюга. А уже через миг – бешеная лавина. Снежный туман скрыл фигуру младшего арлорда. Сердце пропустило удар, я прикрыла рот ладонью. Послышался треск снесенных ограждений. Кто-то закричал.

Тьера Ильмара вскочила с места и тоже закричала. Торопливо, на тенерском, съедая половину окончаний, так что переводчик мне не помог понять…

Новое движение я скорее почувствовала.

И все в ту же секунду прекратилось.

Кажется, потеплело даже.

– Итак, свою силу я доказал.
– Эрихард выглядел так идеально, будто секунду назад не стоял в центре бури. Завалы снега вокруг него казались искусственной декорацией.
– Кто-нибудь, откопайте Майена Дитсса , если он там еще жив.

Местная обслуга, охрана и даже кое-кто из организаторов бросились к горе снега,из которой торчали обломки oграждений.

А Эрихард тeм временем продолжал:

– Те из вас, кто был на позапрошлой церемонии, помнят, как я, будучи тогда ещё ребенком, поклялся, что винoвные в смерти моего отца понесут наказание, а я стану арлордом лайским и раз и навсегда изменю устаревшие традиции. — Ничем не усиленный, его голос все же облетел трибуны, достиг даже самой верхней.
– Так вот, этот день настал. И пока труп первого предателя извлекают из-под снега, я хочу сказать, что намерен пройти полный Снежный Круг. Что скажешь, дядя, готов потягаться со мной? Я вызываю тебя.