Лестница под напряжением
Шрифт:
В нише лежал шпионский набор в компактной коробке. Я посмотрела на коробку несколько секунд, потом открыла её и начала комплектовать на себя то, что там было. Туфли, которые мне дала мама, были не удобны, не разношены, жали. Из протеста я решила ехать не в них, а в кроссовках с двойным дном. Они удобны для спецзаданий. В секретный паз в подошве одного ботинка я спрятала Иглу Демоуса – универсальную отмычку и ключ от всех дверей. В паз подошвы второго ботинка – Нож Пиранью, лезвие, которое режет
Это всего лишь Конкурс красоты. Наверняка там кишмя кишит охрана. Зачем я навешиваю на себя арсенал?
На самом деле это профессиональная привычка. Ром бы одобрил, он всегда так делал – даром что недавно его повысили в должности, дав статус администратора групп стажёров. У туристов есть негласное правило: если вы отходите от палатки дальше чем на пять метров – берите с собой всё необходимое. И список прилагается. У секретных агентов тоже есть такое правило: если вы отходите от Базы… Только не на пять метров, а на пять миллиметров.
– Мамуль, я побежала! Позвоню оттуда! – я поцеловала маму в щёчку и правда побежала.
– Клотильда! Что у тебя на ногах?! Что за ужас?! А ну-ка вернись и переодень туфли! Разве так можно?! – кричала мама.
Но я уже добежала до машины. Ром – прекрасный друг, он понял всё. Уселся быстро в салон, я – плюхнулась рядом с водительским местом. Машина газанула. Мы не стали дожидаться, пока мама побежит за нами с моими туфлями. Конечно, она бы не побежала. И наверняка, когда я вернусь днём или вечером, будет дико ворчать. Прочтёт мне лекцию о том, какой обязана быть девушка, как принято. Но сейчас мне всё ни по чём. Ура, свобода!
– Спасаешься бегством? – поинтересовался вежливо Ром.
Я почти с блаженством откинулась на спинку сиденья машины и прикрыла глаза:
– И не говори. Шнурки в стакане – нужно срочно сматывать удочки! Не возражаешь, если я тут посплю немного? Дорога до Рака длинная.
– Поспишь? Ну попробуй, – в голосе Рома я уловила лёгкую иронию.
Скосила на него взгляд, подняла бровь. Но он уже с невозмутимым видом воззрился на дорогу, повёл машину в сторону улицы Хороший Путь, примыкавшей к нашему кварталу с частными домами с таким же названием.
– На что это ты намекаешь, приятель?
Кто-то сзади схватил меня обоими руками за шею!!! Это было похлеще, чем триллерах по телевизору.
От моей вялости и невыспанности и следа не осталось! Я инстинктивно принялась сдерживать хватку, судорожно соображая, какой бы мне приём применить. Но хватка оказалась довольно слабой, даже приятной. Сзади послышался гомерический хохот.
– Вот это да! Внезапно напасть на саму Клот Итчи! Это надо быть мастером, таким, как я! – Дженни, моя лучшая подруга, торжествовала. Вот кто меня схватил!
– Да уж, лицо её
Пит и Джейн, мои лучшие друзья. Для меня это большой сюрприз. Я спросила Рома:
– Ты знал, что у тебя в машине зайцы?
– Ничего я не знал, – Ром по-прежнему сама невозмутимость.
– Вы слышали? – я обернулась к Питу и Джейн. И напустила на лицо самое свирепое выражение: – Вы тут зайцы! Высаживайтесь!
– Эй, Ром прекрасно всё знал! – притворно испугался Пит, что я правда их высажу. – Это мы просили его не говорить, что едем с вами!
– Мы хотели сделать тебе сюрприз, – подключилась к объяснению Джейн.
Этот сюрприз – в нашем духе! Он меня хорошо взбодрил и дал мне отличное настроение!
– Я безумно рада вас видеть, только зачем меня душить? – смеялась я.
– Но ты же любишь сюрпризы, – ответил Пит.
– А мы любим душить, пора бы тебе привыкнуть, – весело подтвердила Джейн.
– Вот уж не знал, что вы любите душить, теперь буду держаться от вас за километр, – Ром притворился, что удивлён, подыгрывая нам. – Только задушите меня – потом вас задушит Рози, в наказание, что мы не явились!
– Тебя, так уж и быть, не станем душить. А так хотелось… – вздохнула Джейн.
Мы вчетвером смеялись от души.
– Рози вчера приглашала нас. Представляешь, мы бросили все дела, так спонтанно вышло, – рассказал Пит. – Зак и Лил тоже поехали, на своей машине. А я вот затесался к Рому.
– Я так счастлива за неё! Я уверена, что она выиграет. Конкурс красоты – это так прекрасно. Я давно мечтала побывать на подобном мероприятии, мечты сбываются! – восхищённо заговорила Джейн, искрясь радостью.
Эта радость ей к лицу. Джейн – предельно оптимистичный человек, а ещё она потрясающе рыжая.
– А был кто-нибудь из вас раньше в этом Выставочном Центре? – спросила я друзей.
Мальчишки покачали головами, Ром ответил, что навигатор нас туда привезёт, зато Джейн сообщила:
– Я читала про историю этого места. Большое здание, настоящий дворец, переделанная усадьба девятнадцатого века. Там издревле устраивались самые знаковые приёмы и балы. Сейчас, в начале двадцать первого века, не поменялось ничего. Вообще, там круто! До сих пор не верится, что мы туда попадём уже скоро.
– Если бы не Рози – я бы и знать не знала про это здание, – пожала я плечами. – А есть у кого карта? Хочу посмотреть, где это находится.
Ром снова пошутил про навигатор, мол, зачем карта. Но Пит оказался более расторопным в тот момент: