Лестница в небо. Том 1

Laaren

Опустился на колени... и что было силы вломил кулаком по земле.

– Не понимаешь... не понимаешь.., - Кажется, это было произнесено вслух, - Не понимаешь.

Внезапно истерика прекратилась. Я встал, вновь посмотрел в замершее лицо Хинаты и отстраненно подумал: 'Очкарик был прав. Все же умереть так - это красиво.'

Провел ладонью по холодному камню. Наверное, в таких случаях полагается что-то говорить... Но в голове было пусто.

– Гурен... Ты забрала у меня то, что мне дорого,

значит, я заберу то, что дорого тебе. У таких как ты нет ничего дороже жизни. Если ты слышишь меня сейчас - прощай. Потом будет не до разговоров.

Кажется, за спиной кто-то воскликнул: 'Айдо!', но я не обратил на это внимания. Даже мрачная тишина в той части сознания, которая была отведена для Йоко, оставила меня полностью равнодушным. Значение имела только работающая Печать Отшельника, звездочка фуин-маяка, сияющая где-то впереди и пространство, расступающееся передо мной по моей собственной воле, без глупых воплей и энергоструктур. Хирайшин!..

Десять метров над водой - это не так уж и много. Десять метров - это всего лишь секунда на то, чтобы сделать выбор. Десять метров - это один удар, мгновенная смерть жертвы, лишенной даже возможности понять, что случилось, пока остальные разбегаются... или одна техника, которая позволит раз и навсегда поставить точку в этой истории. И я сделал свой выбор.

Секунда, на самом деле - не так уж много. Поэтому гигантский огненный шар влип в место, где стояла Гурен, когда я уже скрылся по шею в воде.

Секунда, на самом деле - очень долго. Поэтому подручная Орочимару, для которой мое появление стало полной неожиданностью, все же успела увернуться от встречи с Разеншотеном. Неприятно, но вероятно.

Уже скрываясь под водой, заметил, как Кабуто стремительно рванул бинты на правом запястье и прямо на воде перед лодкой, заслоняя его и синий столб, исходящий от давешнего пацана, выросли ворота с оскаленной демонской рожей на створках. Какой-то барьер. Ожидаемый сюрприз от выкормыша Орочимару.

С метровой глубины было прекрасно видно как по поверхности растекается море огня, как пламенные потоки бешено вращаются, увлекая за собой воду и мгновенно превращая ее в пар, как сердцевина огненного шторма метров в двадцать начинает стягиваться к точке прямо над моей головой, а костер за пределами этого пространства улетает все дальше по поверхности озера, постепенно угасая... Время!

Вновь дрожь пространства вокруг... и я оказываюсь посреди костра из собственной чакры, которая больше мне не принадлежит. Но это сейчас не имеет ни малейшего значения. Важно то, что огонь вместе со мной пытается поджарить еще двоих - сморщенного карлика и высокого парня в противогазе. Из этой переделки им не выйти целыми... но смерть от наружных ожогов - слишком легкая для них. Они должны сгореть изнутри! Взмах левой рукой - и сорвавшиеся с пальцев одномерные когти вскрывают карлика как свиную тушу. Взмах правой - и рванувшее с активированного Меча-из-Чакры туманное полотно Казекамы по касательной проходит вдоль тела высокого, выпуская наружу его потроха... И как же хорошо, что пламя еще горит вокруг, а на кишках есть нервная ткань!

Прыжок. Здесь огонь почти погас. Очень жаль. Под ногами корчится и хрипит нечто. Когда-то оно было голубого цвета, а сейчас под слоем гари ничего не различить. Метрах в десяти видна спина улепетывающего со всех ног парня, похожего на

Кабуто. Моя левая рука немедленно взлетает вверх и спина вдруг раскрывается вырванными ребрами наружу. Врали легенды, потроха, выпущенные сзади, похожи не на крылья орла, а всего лишь на груду растерзанного мяса.

А второй... что ж, при первой встрече ты напомнил мне ленточного червя. И два лезвия Казекамы, оставившие тебя без конечностей, сделали сходство еще более полным. Жаль, искренне жаль, что огонь погас!

Прыжок. С момента взрыва Разеншотена прошел едва десяток секунд, но передо мной были настоящие шиноби, для которых убийства - хлеб и образ жизни, а секунды - вечность.

Здоровый мужик, сейчас как-то непропорционально раздутый, огромными прыжками спешил на помощь своей предводительнице, откуда-то сбоку доносился чей-то хриплый стон, наполненный предсмертным страданием, а я, не отрываясь целую секунду, смотрел в глаза с приподнятыми к вискам уголками и с удовлетворением смаковал явно новое для них чувство, сейчас переполняющее эти темные озера до краев. Я наслаждался - страхом...

Ни сейчас, ни потом я так и не смог понять, что же повлияло на такое мое решение? Возможно - шепот подсознания, возможно - не до конца задохнувшиеся ростки человечности... Может быть - эстетические чувства... Один разрез меньше портит как ни крути, но красоту, чем три, хотя в итоге все равно остается выпотрошенный труп... А скорее всего - то, что массивный мужик приближался слева, а Гурен, осознавшая, что я рядом, дернулась назад... Но, как бы то ни было, толстяк с невнятным возгласом канул в озеро, зажимая три рваных раны на груди, а лезвие Серпа Ветра утащило за собой ту, которая причинила мне так много боли. Ее броня еще сопротивлялась, но я успел заметить появившийся окровавленный разрез от шеи до бедра и отвернулся. В конце концов, медленная смерть от потери крови - даже лучше, чем мне бы для нее хотелось.

Я выпрямился и огляделся. Несмотря на то, что я совершил, боль не утихла, а как будто стала еще сильнее. Ведь теперь не осталось даже мести. Впрочем... Повернул голову к воротам, вопреки здравому смыслу все еще спокойно торчащим на воде и прыгнул. Ведь остался еще настоящий виновник всего происшедшего!

Столб света, окружавший мальчишку, в пустоте Хирайшина выглядел как неподвижная колонна из синего камня, намекая, что даже для техник S-ранга есть пределы. Но Кабуто стоял в лодке совершенно свободно, а синие искры, отделившиеся от колонны, грозили в худшем случае царапинами. Поэтому я, не задумываясь, шагнул вперед... чтобы спустя мгновение тяжелый удар швырнул меня в к подножию нелепых створок. Отвратительная рожа, мерзко ухмыляясь, следила за тем, как я выкарабкиваюсь из воды.

Этот барьер еще и пространственный. С таким я раньше не сталкивался... Задрал было голову, чтобы оценить высоту, но сзади раздался глухой всплеск. Я почти увернулся... Почти, ибо шипы на хвосте Санби торчали далеко в стороны и одним из них меня вмяло в ворота со всей силы рассерженного демона...

Я быстро тонул в лесном озере, совсем недавно бывшим таким спокойным и тихим, и наблюдал, как исполинская тень на поверхности шевельнулась и устремилась ко мне. 'А в воде он гораздо быстре...е' - Первая внятная мысль за последние минуты совершенно меня не напугала. Потому что боль тела, которая крутит меня сейчас - ничто по сравнению с болью души...