Летняя практика
Шрифт:
К шести вечера мы прибыли на остров. И попали как раз на ужин.
Гном Вердер, староста острова, как раз вернулся с третьей смены и решительно направил нас в столовую.
— Идите, поешьте, отоспитесь, а завтра с утра начнете работать.
Мы не возражали. Гномий обычай — сначала накормить, посмотреть, сколько работник слопает, а потом уже и дело с него спрашивать, был хорошо известен. Поэтому мы уплели по тройной порции на каждого — и отключились, едва доползли до кроватей.
И правильно. Ибо следующий день начался в пять утра. Гномы встают с рассветом.
Заклинания укрепления породы начинаются с самого низа шахты. Сверху вниз их никто накладывать не будет.
Туда мы и отправились. В самый нижний уровень.
Мы — это четверо нас, практикантов, четверо элваров, гном Вердер — начальник шахты (надо ж за нами проследить, чтобы ничего не наворотили), еще трое шахтеров — чем больше баранов в стаде, тем больше пастухов.
Двенадцать человек пришлось спускать в три приема — подъемник больше четырех не тянул. Тоже надо будет заклинания обновить. Вот все осмотрим — и начнем.
А пока мы стояли в подземелье — и над нами громоздились несчитанные тонны камня.
— М-да. Хорошо, что я не гном. — Элвар оглядывал стены шахты. — Жить в таких условиях день за днем — повесишься.
— У тебя все предки свободолюбивые.
— И мне это очень нравится. Здесь даже не полетаешь! Как только люди могут работать в таких свинских условиях?!
Вопрос был более чем закономерным. Когда-то здесь функционировали все заклинания. А вот сейчас… Освещение, вентиляция и система сброса отходов явно барахлили. И в воздухе гуляли все ароматы помойки. Чему тут удивляться. Года не прошло после смерти Сансана, а Буздюк…
Буздюк и есть. Что тут еще скажешь?
— Буздюк… надутый бурдюк… пи…
— Королям так ругаться не полагается.
— А ведьмам? Вот я Лорри наябедничаю!
— Рискни здоровьем! Я скажу, что от тебя научилась…
— Шантажистка!
— Законная самозащита!
Но ни поругаться, ни разойтись в разные стороны, чтобы обследовать систему заклинаний, мы не успели.
Атака на город началась в десять утра, не раньше, ибо союзникам надо было закончить все свои дела. Буздюку — в городе разобраться с теми, кто мог помешать ему. Его партнеру — побывать на острове и навсегда похоронить наглого элвара, который несколько раз уже уходил от смерти, и не менее наглых практикантов под тоннами камня.
Выглядело это очень просто.
В шесть утра к острову пристал небольшой корабль — и с него на берег рванулись пираты. Не ожидающие нападения шахтеры были вырезаны в течение минуты. Защитные системы острова просто не сработали. А как же иначе, если на борту корабля был сам придворный маг. Он ведь их и настраивал! И отлично знал, как их деактивировать.
Спустя двадцать минут для шахтеров
Откровенно говоря, мужчина терпеть не мог магию земли. И повелевать ею без подручных средств не получалось. Но сейчас было время приготовиться, сделать все необходимое. Он без суеты достал накопитель — и активировал его. А потом начал зачитывать заклинание. Медленно, не слишком уверенно, но оно действовало.
Теперь земля должна была просто сложиться, как если бы пирожное безе, внутри полое и воздушное, накрыть сверху тарелкой, надавить — и полюбоваться оставшейся лепешкой без малейших признаков пустого пространства внутри.
То же самое заговорщик проделал с шахтой. Коридоры просто схлопнулись вниз, сдвинулись, насколько у него хватило сил, а ведь накопитель был на десять тысяч искр. Собственную силу мужчина пока не задействовал. Впереди еще ждал штурм дворца. Там силы понадобится больше.
Если удача ему улыбнется, то стены шахты просто раздавят этих заносчивых мерзавцев. Ну и всех остальных, кому не повезло там оказаться.
Если же нет — то над ними может просто обрушиться потолок. Или они задохнутся от недостатка воздуха. Или помрут с голоду.
Его, не слишком привередливого, в принципе устраивал любой вариант. Главное, чтобы его враги отправились на встречу с предками. А уж каким путем это произойдет… так ли это важно?
Если бы удача улыбнулась ему, молодые люди решили бы начать осмотр шахты сверху вниз, как все посетители, и, конечно, попали бы под заклинание, не успев ничего ему противопоставить.
Но, видимо, в тот день у удачи болели зубы, так что она скорчила заговорщику рожу, повернулась задом — и, покачивая бедрами, удалилась посмотреть со стороны, что же получится и у тех, и у других.
И ее можно было понять.
Дама она — или кто? Ну и сколько можно эксплуатировать хрупких беззащитных женщин?!
Земля словно превращалась в желе. Все тряслось, содрогалось, мне на миг поплохело, но только на миг. А потом я поняла, в чем дело.
Землетрясение.
Вот это мы попали!
Ладно. Раз все равно плохо — нет смысла осторожничать.
— Ребята, все ко мне!!! — заорала я так, что сорвала голос. Но призыв достиг цели.
Откуда-то из поднявшейся пыльной бури вынырнули элвары. Все понятно — Тёрн был рядом со мной, телохранители — возле него.
— Сбейтесь в кучку и пригнитесь! — рявкнула я, сто раз отработанным движением хватаясь за амулет на груди. Хорошая вещь — кристалл-накопитель. И сейчас он привычно потеплел в моей ладони, отдавая силу. Немного. Мне как раз хватило на купол. Небольшой такой, полусферой. В высоту — не превышавшей двух метров, окружность — не намного больше. Как раз чтобы прикрыть нас всех. Купол был избирательным, и проникнуть под него могла только живая материя. А именно — дышащая и двигающаяся. Люди — пройдут. Камни — нет.