Летописец. Книга 1. Игра на эшафоте
Шрифт:
– По крайней мере, она его не бросила, не то что ты.
– Да больно-то надо лезть в это пекло! Ясно ж было, что кончится либо бегством, либо могилой, разве нет? Вашему Дайрусу ещё повезло: сам-то проиграл, да хоть жив остался.
– Принц выиграл бой, – тихо заметила Самайя. – Если бы у него были кони…
– Ну да, кони, люди и тыща пушек, – захохотал Фил. – Нет, дорогуша, тут ему ничего не светило, раз уж король расправился с бунтовщиками.
– Но ты-то сбежал раньше, – вмешался Монах, – принц успел соскучиться по твоим губам-ушлёпкам, – эта шутка вызвала громкий
– Дак ежу понятно было, что нифига не выйдет. Сил маловато, что, не так? В былые времена один принц долго шлялся по Лодивии с куда большей армией, но даже махотного городка не захватил.
– Зато захватил короля Лодивии в плен, – припомнил Монах, неплохо знавший историю.
– Ну дак королей много, а страна-то одна. На всех не хватит, верно? У Дайруса не просто силёнок мало, так и командир из него херовый. Одно хорошо – платил вовремя.
– Чего ж ты сбежал? – поинтересовался Монах.
– Ну дак местный я, куда мне вертаться назад? Я ведь так и замыслил, что приплыву да останусь, вот и все дела, – похвастался Фил. – А где бедняку деньжат раздобыть на дорогу до дому?
– Не боишься Дайрусу попасть? – хмуро поинтересовался Боб.
– Куда там, – отмахнулся Фил и причмокнул, – ещё неизвестно, оставят ли вашего принца в живых его кредиторы. Столько бабла на ветер пустил почём зря.
– Принц Дайрус обещал вернуться, – тихо заметила Самайя.
– Да кто ему армию даст, бедному родственнику? Один раз не оправдал доверия, дак откуда теперь деньги брать?
Шёпот Дима резанул девушке по ушам:
– Я думать, принс спасать себя из опасный ловуска.
– Ловушки?
– Я думать, король делать ловуська для принса.
Самайя похолодела:
– С чего ты взял?
– Нет корабли в гавань, нет воины, нет пуски, нет нисего. Так не бывать.
– Но он ведь не ждал принца? Он восстание должен был подавлять. Наверное, туда войско и отправил, – предположила Самайя.
– Тогда он совсем дурак, – гнул своё Дим. – Но он не дурак. Гиемон сситать его осень умный. Он озидать Дайрус, просто ему не везти. Сто-то не слуситься верно. Принс Дайрус осень… как это… ссясливый?
– Везучий?
Дим кивнул. Самайя не хотела верить, но Дим не ошибался. А если это и впрямь была ловушка? Вдруг они в неё попадут? Самайя стиснула пальцы – тут же послышался вопль Рика. Оказывается, её ногти буквально впились в его шею. Она отдёрнула руки, слушая проклятия раненого. Он пришёл в себя и хотел встать – Дим силой уложил его обратно на колени Самайи.
– Эй, малец, не докучай нам! Хочешь Богу душу отдать, делай это молча! – прикрикнул Захар на мальчишку. Тот притих. Несмотря на то, что Захар явно происходил из низов общества, было в нём что-то авторитетное, да и по возрасту он Рику в деды годился – ему было около пятидесяти. Его слушались все.
– Слушайте, – обратился Фил то ли к Захару, то ли к Бобу. – А что за хрень насчёт убийства летописца? В гавани ходили слухи, что это Дайрус его шлёпнул. Как думаете, правда?
Боб, чьё выражение лица было трудно разглядеть из-за густой длинной бороды и усов, буркнул:
– Може, правда. Токма
– Каких-таких некоторых?
– Да убивцев тех. На куски их порубили.
– А это точно они самые?
– Так кажет Летопись.
– Откуда ей знать, кто там кого кокнул? Не сам же этот летописец туда вписал имена своих убийц?
– Летописец ничего не вписывает, он переписывает то, что сообщает ему Летопись, – вмешался Захар.
Рик и Дим с интересом прислушивались к разговору.
– А что это вообще за Истинная Летопись? – негромко спросил Рик Захара. – Я что-то слышал, но не думал, что это правда. Король Айварих сказал, что она теперь во дворце… – Рик осёкся.
Захар кивнул на Боба:
– Вот он видал, как её переносили. Небось, король летописца нового назначил, ежели имена убийц там узрел?
Рик нехотя кивнул:
– Откуда ты столько знаешь?
– Все знают, да не все веруют, али позабыли уже. Вестимо, кое-кто постарался ради этого. Но предания живут по сию пору, ибо истина сокрыта глубже знания и веры.
– А ты не расскажешь? – попросил Рик неуверенно.
Самайя тоже хотела послушать: упоминание о таинственной Летописи будоражило душу, голова гудела от какофонии голосов и странных теней. Что-то коснулось её, но и это была тень – тень Дима рядом.
Захар оглянулся на тёмные верхушки деревьев, поворошил костёр.
– Сказывают, давным-давно Нейского перешейка не было в помине, канала тоже. Нельзя было понять, где кончалась Барундия и начиналась Сканналия. То была одна земля, и народ на ней обитал один – сканты. Они были язычниками, повсюду стояли их алтари да священные дубовые рощи. У нас роща была на Волаге, другое святилище они воздвигли на месте Волхидской площади в Нортхеде. Богов у скантов двенадцать, ещё дети богов, многие разные существа навроде леших, оборотней и водяных. Жрецами скантов были волхиды, это, скажу я вам, люди были особенные. Чародейство, алхимия, предсказания – всё как положено. Они владели такими познаниями, что короли порой отдавали им целые состояния. Ну, вестимо, в ту пору королей-то и не было. Были вожди, чьи дружины враждовали друг с другом. Вожди завлекали волхидов: те славились умением колдовать, лечить смертельные раны да вещать о грядущем. Знания волхиды передавали друг другу из уст в уста, обучение шло в глухих лесах или глубоких пещерах в горах. Учение отнимало долгие годы, волхиды высоко ценили себя и сами решали, оставаться ли с вождём. Иначе – ищи ветра в поле.
И вот однажды волхид по имени Девин явился к вождю Свенейву Победителю. То есть это он опосля стал Победителем, а в ту пору был одним из многих скантских вождей – не сказать чтоб шибко сильным. Как любой вождь, Свенейв мечтал видеть вокруг поменьше вождей и побольше холопов, но у многих вождей имелись волшебные вещицы, супротив которых не попрёшь: у одного меч-кладенец, у другого лук бил без промаха, третий владел камнем судьбы, четвёртый не боялся никаких ран. Поговаривают, это всё пришло от богов, поелику при всех этих вождях жили волхиды, все же волхиды – потомки богов.