Летучие зарницы
Шрифт:
И я рассказываю ему о Станиславе. Собственно, что я такого о нем знаю? Да ничего особенного. В памяти моей возникает людская река, и в ней я ловлю черты многих людей, запомнившихся иногда по одному дню знакомства, по одному бою, по случайному привалу или просто вечеру у раскаленной докрасна печурки. В этом потоке я выделяю капитана Ивнева, которого я знаю больше и лучше всех и который все же остается загадкой для меня до сих пор. Затем Скориков, ребята из расчета... Некоторые уже погибли. А воевать осталось, наверное, несколько месяцев. Два, три, четыре боя, быть может, десяток...
–
– Точно вторую жизнь живу. Были люди со мной настоящие. Где они? Нет их. Один капитан остался. Да еще Скориков.
– Ты про это лучше не надо, - вмешивается Поливанов.
– Жизнь у нас одна. И осталась она далеко. Вон у него, - он кивнул на Пчелкина, настоящая жизнь на Волге осталась, так?
– Так, командир, - отвечает Пчелкин.
– Там буксиры тащили по реке огромные плоты, и от елового дерева такой запах, что с закрытыми глазами к берегу речки придешь. А к концу лета баржи с арбузами. За мешок арбузов раз полбаржи разгрузил!
– Но, но!
– Да правда, чего там! Со мной вся улица разгружала. Мальчишек набежало видимо-невидимо.
– Ну, это другое дело, - кивнул Поливанов.
Круглое веснушчатое лицо Леши морщится от удовольствия: видно, вспомнить довоенное мальчишечье прошлое ему так приятно, словно побывал он на крутом берегу у деревянной старой пристани, где летом аппетитно пахнет копчеными лещами.
– Врать здоров!
– смеется Поливанов.
– А сам-то!
– возражает Пчелкин.
– Про свою Судогду расскажет, так хоть стой, хоть падай. Там у него налимов можно руками ловить. А в грибной сезон в лес грузовик вызывают, две тонны одних подосиновиков и белых.
– А что? Две тонны много, что ли?
– Во, видал?
– оборачивается Пчелкин ко мне.
– Ты уже, поди, сотни две километров с нами прошел, а много ли грибов в здешних лесах видел? А у него все по-другому.
– Перед войной грибов было много, - примирительно говорю я.
– Сам любил грибы собирать. А в окружении, как назло, чаще всего одни сыроежки попадались да волнушки. Из них и суп-то не сваришь.
– Чем же питались?
– Да ничем. Изредка рябина попадалась...
Может быть, и дальше продолжался бы этот немудреный солдатский разговор, если бы не заглушил наши слова натужный рев двигателя: на взгорок по проселку, ведущему в наш тыл, в каких-нибудь ста метрах от орудия, вползал танк, оставляя за собой сизый шлейф дыма.
– Смотри, наша тридцатьчетверка!
– крикнул Леша Пчелкин.
– Чего это она сюда ползет?
Преодолев подъем, танк уже побойчее побежал по дороге и у самого нашего орудия остановился, гаркнув мотором.
Из люка вылезли двое.
– Есть закурить, ребята?
– спросил тот, что повыше.
Поливанов подошел к танкистам, протянул кисет. Потом подошли мы с Пчелкиным и услышали окончание истории. Была она простой и короткой, и начало ее нам не надо было рассказывать...
Танкисты вырвались к позициям немцев, опередив пехоту. Прильнув к прицелу, командир экипажа видел колючую проволоку, траншеи, ходы сообщения. Затем танк спустился в низину, и в поле зрения остался пологий
Командир осторожно открыл люк. Он и двое других спрыгнули на землю. Механик-водитель змеей выполз наружу. Они лежали у своего танка, и механик пытался выяснить, смогут ли они наладить гусеницу. Командир увидел: к ним приближались немецкие автоматчики, припадая к земле, прячась в редких кустах.
– Будем держаться, наши близко!
– крикнул он.
Танкисты переглянулись, но не сказали друг другу ни слова. "Последний патрон для себя", - решил командир. Ему было двадцать два.
Резко, пронзительно-свистяще ударили по броне танка первые очереди. Танкисты отстреливались. Командир видел, как вздрогнул и затих навсегда башнер, лицо и шея его были залиты кровью. Ранило заряжающего.
Вдруг по загривку холма заплясали огненно-дымные смерчи. Вокруг завыло на сто ладов, и земля поднялась вверх, смешавшись с бурыми и черными тучами дыма. То тут, то там поднимались смерчи. И все вокруг уже было перепахано ими. "Катюши", - догадался командир. Эх, чуть бы раньше! Холм был мертвым, над ним курились дымы, только танк каким-то чудом уцелел.
Командир перевязал заряжающего. Потом они с механиком-водителем натянули гусеницу на первый каток, так как ленивец был разбит. Погрузили погибшего в танк.
– Двигаем теперь в рембат, - заключил командир танка.
Поблагодарив за табачок, танкисты распростились с нами. Чихнув мотором, танк пошел по проселку.
* * *
– Поливанова к командиру батареи!
– раздался чей-то звонкий голос, и мы враз смолкли.
Через несколько минут командир орудия вернулся.
– Топаем на новые позиции, - просто сказал он.
– Приготовиться!
– Есть приготовиться! Скоро?
– Что - скоро?
– Двинем скоро?
– Какой ты дотошный, Никитин, все бы тебе...
– Он не договорил и махнул рукой. Потом зло и весело добавил: - Вот нам всем бы рты позавязать и не развязывать, а то как будто до войны языком не успели поработать!
И вот мы на марше. Машины пересекли следы от гусениц, выбрались на плохонькую дорогу. Где-то далеко слышались голоса орудий. Дорога свернула, и сплошь пошли места, не тронутые огнем. Проворная пичужка с малиновой грудкой перелетела за нашим грузовиком дорогу и уселась на сохлой ветке кряжистого дуба. Я следил за ней, пока не заслезились глаза.
– Теперь только на запад!
– крикнул Пчелкин, и все его веснушчатое бесхитростное лицо засветилось.
Вот с такими, как он, я валился от усталости, ночевал в темных ельниках на иглице, в травяных балках с дождевыми ручьями, с родниками, на заснеженных опушках со следами зверей и людей на девственном снегу. И небо чаще всего было неласковым, хмурым.