Левиафан

Ковалев Валерий Николаевич

Вернувшись из Константинополя, Морев с командой «Левиафана» под патронажем светлейшего снова принялся за внедрение всяческих новшеств. Их стараниями, на Неве была возведена первая гидроэлектростанция, спроектированы паровоз и железная дорога, а также телефонная проводная связь между губернскими городами. Корабельный врач Алубин, изрядно поднаторевший во многих областях медицины, проявил недюженные организаторские способности и, благодаря его стараниям, русская медицина поднялась на новую ступень развития.

При

всем этом, Морева и значительную часть его офицеров, которые оставались продуктом своего времени, не устраивало наличие в России крепостного права. Блеск и величие незначительного меньшинства, которое пользовалось всеми материальными и прочими благами, резко диссонировали с полным бесправием основного населения империи. По этому поводу Морев с Сокуровым несколько раз вступали в полемику со светлейшим, который не был ярым крепостником. Тем не менее, он считал, что отмена крепостного права в России вредна и преждевременна. Как-то, в узком кругу, такой разговор состоялся и с императрицей.

— Сие для России будет губительно, — жестко заявила она, выслушав мнение офицеров о необходимости демократических преобразований в империи. — Возьмем хотя бы опыт того мира, в котором вы жили, — сказала Екатерина. — С приходом к власти черни там начались хаос и анархия. И чем это закончилось господа? Молчите? — остро взглянула она на собеседников. Те не нашли, что сказать.

А спустя некоторое время от Березина, который значительную часть времени проводил у Шешковского и на качественно новый уровень поставил организацию сыскного дела в стране, Морев узнал, что над командой «Левиафана» установлен негласный надзор.

— И это неудивительно, Александр Иванович, — сказал особист. — Все монархи во все времена опасались переворота. И императрица здесь не исключение. Мы люди пришлые, да к тому же военные. Чем черт не шутит, вдруг возьмем, да и захватим власть? Вот и приглядывает за нами Особая канцелярия. Кстати, я не удивлюсь, если вскоре «Лефиафана» отправят куда-нибудь к черту на кулички.

— Это еще зачем? — нахмурился Морев.

— А так часто бывало. Вспомните, например Язона, — рассмеялся контрразведчик.

И он оказался прав.

Расширив южные границы, и создав буферное государство на Балканах, Екатерина со светлейшим решили укрепиться на Дальнем Востоке. К тому имелась и другая, не менее веская причина — их интересовала Аляска. Однажды, рассказывая царственной чете об обустройстве мира в XXI веке, Морев с Сокуров вскользь упомянули об этой сказочно богатой золотом территории, за бесценок проданной в свое время Америке.

Теперь рачительная императрица решила исправить ошибку своих царственных потомков и вплотную заняться ее освоением. А для этого, как нельзя лучше подходил «Левиафан».

Известие о предстоящем походе Морев воспринял двояко. С одной стороны оно выглядело

заманчивым, поскольку плавание обещало быть интересным. С другой — настораживало, не отправляют ли их в почетную ссылку? Возникшими сомнениями он поделился с Сокуровым и Кругловым, и те тоже не на шутку встревожились. Перспектива продолжить службу у черта на куличках, никого не прельщала. Пришлось встретиться с Потемкиным и поговорить начистоту.

Выслушав офицеров, светлейший вынужден был признать, что у императрицы имеются некоторые опасения по поводу экипажа крейсера.

— В последнее время, господа, — сказал он, — у вашей команды стал проявляться дух вольнодумства. Она желает перемен, что очень тревожит матушку. И этот поход для вас как нельзя кстати. Будет время подумать и остепениться. Иного выхода я, право, не вижу, — пожал плечами фаворит.

— Значит, все-таки ссылка? — пытливо взглянул на него Морев.

— Отнюдь, Александр Иванович, — мягко возразил Потемкин. — Через год-другой мы рады будем видеть вас снова.

— А если мы управимся раньше? — поинтересовался Сокуров.

— Вряд ли, — ответил светлейший. — Дел там непочатый край. — И рассказал план кампании.

В соответствии с ней, «Левиафану» надлежало пройти вдоль всего северного побережья России и, достигнув Тихого океана, зайти в Охотск. Оттуда, при участии генерал-губернатора Иркутского наместничества, организовать экспедицию на Аляску, доставив туда все необходимое для обустройства уже проживающих на полуострове русских поселенцев и проведения работ по отысканию и разработке золота.

— А потом вы доставите его первую партию в Петербург, — завершил свой рассказ светлейший.

— М-да, — озадачено произнес Круглов. — На это точно уйдет не меньше года.

— Что делать, такова воля государыни-матушки, — отводя глаза, сказал князь.

Как и следовало ожидать, очередное длительное плавание и поставленные перед экипажем задачи, вызвали недовольство среди офицеров и мичманов крейсера.

— Неужели мы мало сделали для этой страны? — высказал общее мнение на собрании экипажа Пыльников. — Мне кажется, с нами сейчас обходятся по принципу «мавр сделал свое дело — мавр может уходить».

— Да! — бурно поддержали его присутствующие. — Это несправедливо! Пускай посылают других!

Несколько минут Морев пережидал выплеснувшиеся эмоции, а затем вопросительно взглянул на старпома.

— Молчать! — бледнея лицом, рявкнул тот. — Отставить бедлам!

— Да, несправедливо, — сказал в наступившей тишине командир. — Но не забывайте, что мы на службе и у нас нет иного выхода.

— Так давайте похерим ее! — крикнула какая-то горячая голова.

— И что дальше? — невозмутимо поинтересовался Сокуров. — Пойдем коровам хвосты крутить? Давайте, кто первый?