Лейтенант с линейного крейсера «Измаил»
Шрифт:
Андрей бросил корвет в новый вираж. На этот раз прицельно ударил всего один фрегат каррогов. Но торжествовать было рано. Еще один маневр. В глазах потемнело, несмотря на все системы сброса перегрузок.
Кувыркался он не напрасно. Словно огромные акулы в Пространстве промелькнули вражеские ракеты. Один залп, потом второй.
— Пора вас ставить на место, рептилии, — прорычал Андрей. — Эй, команда, атакуем!
Он бросил корвет в атаку прямо из маневра уклонения. И первым в прицел курсовых орудий попал иглообразный силуэт легкого фрегата каррогов.
Андрей опять закрутил корвет в немыслимом вираже. Но и во время этого безумного кувыркания системы наведения турельных установок левого борта и верхней полусферы захватили еще один фрегат каррогов и ударили. Вражеский корабль неуклюже «заковылял» в Пространстве. Андрей молниеносно довернул корвет и ударил из курсовых орудий. В Пространстве вспух второй огненный клубок.
Но потеря двух кораблей только разъярила каррогов. Молнии их залпов буквально исполосовали тьму Пространства. Они опять нащупали корвет. И на этот раз удар был такой силы, что корвет беспорядочно закувыркался.
Карроги ринулись добивать беспомощный, как им показалось, корабль. Но БИКС молниеносно стабилизировала полет корвета, Андрей дал форсаж, и корабль одним рывком набрал скорость. А затем Андрей проделал сумасшедший маневр. Сбросил тягу двигателей почти до нуля, заставил корвет резко перевернуться вокруг поперечной оси и ударил полной мощностью маршевых двигателей на торможение.
Корабли каррогов тоже ударили двигателями на торможение, но мощность их тормозных дюз не шла ни в какое сравнение с мощностью маршевых двигателей корвета. И корабли каррогов оказались почти вплотную с кораблем Андрея. Две турели корвета ударили по иглообразному фрегату, две — по крейсеру.
Огонь велся в упор. Фрегат в мгновение ока исчез в огненной вспышке. Крейсер каррогов неуклюже заковылял в Пространстве. Андрей еще раз заставил корвет немыслимым образом кувыркнуться и ударил по крейсеру из курсовых орудий. Молнии выстрелов пробили защитные экраны крейсера, вонзились в обшивку, пронзили ее, ушли в недра вражеского корабля. По его обшивке зазмеились трещины. Через них ударили ослепительные струи энергии, и крейсер каррогов превратился в огненную вспышку.
Андрей резко довернул корвет, и последний фрегат каррогов впечатался в рамку прицельной системы. Залп курсовых орудий разнес его в клочья.
— Вот и все… — удовлетворенно усмехнулся Андрей и оглянулся на Борнада и Рудану.
Его как током ударило. Борнад и Рудана безжизненно обмякли в креслах. Андрей включил автопилот и бросился к Борнаду и Рудане. Нащупал пульс. Облегченно вздохнул. Живы. Он активировал систему первой помощи универсальных кресел. Провел рукой по своему лицу, увидел кровь. И только сейчас Андрей ощутил вкус крови во рту, болезненные ощущения в губе, которую он закусил в бою. Открыл шкаф в переборке, взглянул в зеркало. Да, красавец: в
Первым пришла в себя, как ни странно, девушка. Она судорожно вздохнула и открыла глаза.
— Оклемалась? — с легкой усмешкой поинтересовался Андрей. — Ну, ребята, вы меня и напугали. С вами не соскучишься. И как это вы умудрились отрубиться? У корвета и система сброса перегрузок есть, и кресла с амортизаторами.
Рудана и Борнад только виновато потупились.
— Ладно, давайте в каюты, приходите в себя, выйдем к Торнему — позову вас, — сказал Андрей. — Надо же будет ваших родичей предупредить о нашем прибытии…
Пышность встречи потрясла Андрея. В Кархаронде — городе-метрополии рода Браадов — на улицах оказались все от мала до велика. К исходу второго дня у Андрея голова просто распухла. И он был несказанно рад, когда выпали несколько минут, свободных от бесконечных изъявлений преданности.
— С ума сойти, — вздохнул он. — Раздувать такую безделицу…
— Это не безделица! — горячо возразил Борнад. — Вы были нашим врагом, но не подняли оружия на нас, когда мы были безоружными! Вы сохранили жизнь мне и другим людям из нашего рода, не стали бездумно убивать! Такое не забывается!
— Такое не прощается… — фыркнул Андрей.
— Не смей так говорить! — зло сверкнула глазами Рудана.
Андрей удивленно воззрился на нее. Девушка тут же склонилась перед ним в поклоне. Но Андрея только обрадовала эта вспышка. Девчушка-то с характером! Хоть и обязана покорность изъявлять, но в душе-то у нее настоящий вулкан, оказывается. И как ей здорово с длинными волосами. Когда они расчесаны, то покрывают спину почти до пояса необыкновенной золотистой волной.
— Хорошо, не буду, но только ради вас, сударыня, — искренне ответил он.
Но Рудана опять только сверкнула глазами, восприняв его слова как насмешку.
— Кстати, так ведь можно все ваши кланы и роды опутать клятвами верности, — поспешно сказал Андрей. — Начать войну и не стрелять.
— Вы знали о нашем обычае? — внезапно спросил Борнад.
— Нет…
— Не знали, но не стреляли! Ваш поступок был бескорыстен! Вы поступили так не потому, что желали обрести власть над родом Браадов. Поэтому мы и принесем вам клятву верности, о господин! Последний раз такая клятва приносилась почти двести лет назад…
— Понятно, — кивнул Андрей.
Он выпроводил из своей комнаты Борнада и Рудану и расслабленно опустился в кресло. Он уже решил, что никакой клятвы не примет. Он сделает по-другому: породнится кровью с Борнадом. Очень хороший обычай кровного братства.
Церемония должна была проходить в Зале Алтаря Храма Первородной Праматери. Зал был огромен. Вдоль боковых стен шла колоннада, подпиравшая галерею. За колоннадой были ниши в боковых стенах, несколько ниш выходили на боковые галереи. Сам Алтарь находился на полукруглом возвышении у торцевой стены Храма. К нему вели десять ступенек.