Лич
Шрифт:
— Восемь скачков по четыреста с небольшим миль за раз.
— Почему бы сразу не перемеситься на три тысячи?
— Зачем ходить обычным шагом, когда можно скакать как антилопа?
— Привычнее, удобнее, — высказался Ксочипеп. — Меньше риска надорваться.
— Вот видишь, даже тлакеталь, плохо понимающий такие тонкости, догадался.
— Я готов владыка, — первый советник перехватил покрепче свой посох из бедренной кости Сохсара. Без него открыть портал личу не под силу. — Раз пустыни нам не видать, попробую вернуть нас домой.
— Лучше не надо, — предупредил
— Надо же когда-то учиться. Доверьтесь мне, владыка.
— Хорошо.
Стукнув по земле посохом, первый советник вновь создал пространственный разрыв. Воронка распахнулась в воздухе. Сначала туда шагнул Тлалок, после Ксочипеп и Кирилл. Мгновение невесомости и темноты.
— Сволочь жопорукая!
Архилич обнаружил себя падающим сквозь облака к земле. Неприятно, но куда лучше, чем оказаться вмурованным в какую-нибудь скалу.
По мере приближения к поверхности белая хмарь рассеялась, позволив оценить ситуацию.
«Три километра, не меньше. О, а вот Ксочипеп».
Сотней или около того метров ниже, беспорядочно дрыгая руками и ногами, падал командующий армией. О прыжках с парашютом и маневрировании в воздухе полулич не имел никакого представления.
Кирилл настиг его, когда они проделали две трети пути. Примененный телекинез замедлил полет с двухсот километров в час до сорока, а приземление посреди торгового квартала Ачтилана вышло совсем мягким. Горожане с удивлением взирали на свалившихся с неба немертвых господ.
Тлалока нашли десять минут погодя, он наделал немало переполоху, пробив собой крышу дома одного из купцов.
К пирамидам Кирилл с Ксочипепом потащили мешок с переломанными и раздробленными костями. За час-другой оклемается. Даже обычный полулич не погибнет от такого падения, не говоря про лича с крестражем.
— Я ж говорил, учитывай изгиб земной поверхности.
— Я и учел.
— Так какого лешего мы оказались на высоте трех миль?
— Не знаю.
— Это твой ответ?
— Не хочу придумывать лишнего.
«Какая красота!»-думал Кирилл, с аппетитом поглощая кусок жаренной конины. Полноценная нежить не способна ощущать вкус еды, не говоря о переваривании, но бывший танкист больше года не является мертвым.
В его организме идут какие-то обменные процессы и при этом их остановка никак не влияет на жизнедеятельность. Что с того, если Кириллу вырвут сердце? Плевать, новое отрастет. Кислород, легкие? И без них можно обойтись. Впрочем, есть и негативная сторона — тошнотворная внешность и импотенция. Глядя в зеркало, Кирилл видел того гибридного монстра из четвертой части фильма «Чужой».
Кроме Тлалока никто из некромантов не знал истинного секрета преображения, крестражи — вещь для избранных. На свой архилич наложил дюжину защитных и укрепляющих чар. Любой посторонний, кто притронется к ребру, превратится в кучку пепла…
— Мой царь! — вбежал в покои воин царской стражи. — Там драконы прилетели…
Кусок конины выпал рук Кирилла.
— Век бы их не видеть.
На ступенях
— Кеоцикаль, время пришло, — проговорила Хеонак. — Созывай армию.
— Император умер?
— В ближайшие дни. Его изнутри сжирает опухоль. Когда я покинул столицу, он пребывал в бреду и не узнавал окружающих. Наследники уже начали точить мечи, большой драки не избежать.
— Может это… отлетим в более безлюдное место?
На спине дракона архилич добрался до их старого места на речном пляже. Спрыгнув на землю, Кирилл обратился к Хеонак:
— Какие у нас расклады?
— Димувир и древние обязательно поддержат избранного Флавием наследника — старшего внука Валериана, однако его младший брат Лукин и сестра Юлия готовы оспорить право на трон. За каждым стоят влиятельные знатные семьи, готовые пустить оппонентам кровь. Но это не все, в Саварии есть род Аххенов. Их предки не входят так называемую первую тысячу, прибывшую из Старого Мира, формально они не могут претендовать на трон, однако с их могуществом и влиянием… Почему бы не попытаться?
— Знатное змеиное кубло.
— Без наших заверений в поддержке они никогда бы не решились выступить открыто, — ответила Хеонак. — Разумеется, империю возглавим мы с тобой, пока они будут рвать друг другу глотки. Разделяй и властвуй.
— Еще раз спрошу, вы действительно готовы пойти на такие жертвы? — предельно серьезно спросил Кирилл.
— Старшее поколение своим бездействием и так уничтожит нас. Какая разница, сколько это займет, год или тысячу? Я надеюсь, ты поможешь решить нам проблему с рождаемостью, Кеоцикаль.
— Угу.
— Мой план заключается в том, чтобы разделить силы сторонников Димувира. Войска Валериана будут вынуждены сражаться с мятежниками, давить восстания в провинциях, соответственно поддержка драконов понадобится в самых разных местах. Так мы их и перебьем, вылавливая поодиночке или небольшими группами. Каждая противоборствующая сторона считает, будто мы реально поддерживаем именно их, а остальных вводим в заблуждение.
— Какая мне отведена роль?
«Я же хоть завтра могу наплевать на все договоренности и начать вторжение. Но чертовы нурийцы… Без драконов мне с ними, возможно, не совладать».
— Пока они увлеченно режут друг друга, завоевать империю. Вторжение Ацтлана — последнее, чего ожидают ромейцы. Наше дело подогреть раздоры, перебить основную часть древних, твое — дойти до Никополя.
— Все планы имеют свойство идти наперекосяк. Вдруг древние начнут одерживать верх?
— Нужно сделать так, чтобы не одержали.
— Вся эта затея сомнительна, учитывая угрозу со стороны нурийцев. Вы ее сильно недооцениваете. Очень сильно.
— Почему?
— В Васгаре мы получили в свое распоряжение летописи, так вот семь тысяч лет назад уже случалось нечто подобное. Любители эмульсии поставили старую ванарскую империю на грань уничтожения, победить удалось лишь благодаря коллективному вмешательству Вечных.