Личное дело Мергионы или Четыре чертовы дюжины
Шрифт:
– Стоять-бояться!
Тень зависла, и тетка ловко набросила на нее нитяную пентаграмму. Потом притянула брыкающегося пришельца поближе и примотала хвост нити к повозке.
Тень пару раз дернулась и обмякла.
Чиингииха повернулась к Мергионе.
– Хорош красавец?
– Тетя Чинги, а кто это?
– Демон. Обычный демон. Ну, вообще-то, не совсем обычный, довольно редкий вид. Демон раскаяния.
– Он опасный?
– Может довести до самоубийства, а так вполне безобидный.
Вернувшись в повозку, тетка осмотрелась, принюхалась и покачала головой.
– Да тут целая бригада побывала. Ну-ка рассказывай, что было.
Мергиона начала оживленно говорить и вдруг запнулась. Признаваться в том, что она испугалась угольков, а уж тем более в том, что она думала о друзьях и Чиингиихе, было ужасно.
– Что замолчала? – спросила тетка. – Стесняешься? Хм. Уж не посетил ли мою девочку Демон гордыни?
«И правда, – подумала Мерги, – что я из себя суперменку корчу. Если я сопливая девчонка, то скрывать это глупо. А от Чиингиихи – бессмысленно».
И она все рассказала.
– Первый был Демон страха, – подвела итог тетка. – Сильный, но трусливый. Если ему поддаешься, кричишь, например, или зовешь на помощь, он сразу убегает. Но потом обязательно возвращается. А ты, значит, бросилась меня спасать.
Чиингииха опустила веки и начала раскачиваться.
– Тетя Чинги, ты что? – встревожилась девочка.
– Я наслаждаюсь, – тетка посмотрела на Мерги блестящими глазами. – Давно меня никто не спасал. Спасибо, племянница. Едем дальше. Второй случай посложнее был. Сразу двое за тебя принялись – Демон обиды и Демон зависти, хитрые бестии. Вот тут ты должна сказать спасибо своему чувству юмора. Победить этих демонов можно только смехом.
– Спасибо скажу обязательно! А с третьим, Демоном раскаяния, я не справилась?
– Не совсем справилась, – уклончиво ответила Чиингииха. – Не переживай особо, это ведь не какой-нибудь Демон жадности или прожорливости, которого любой одолеет. Ну, почти любой. Раскаяние – это демон для взрослых, тебя он еще навестит… лет через десять. Но ты и тут молодчинка, раз топиться в Тарим не побежала. Правда, пока я тебя нашла бы в пустыне… Так что тут уже мне спасибо.
– Спасибо, тетя Чинги! – воскликнула Мергиона и бросилась тетке на шею.
Чиингииха обняла Мерги, шепнула Глазки-закрывай, уложила уснувшую девочку и накрыла ее пушистым овечьим одеялом.
Потом подсела к варанам.
– Ну, ящеры, что скажете?
– Нам понравилоссь, – заработали языками вараны, – оченнннннь. А можжно нам тожже сказать «Глазки-закрыввай»?
Глава тридцать третья
Чиингииха выходит в Астрал
Художника
– Вставай, укротительница демонов. Пора.
Мергиона приоткрыла слипающиеся глаза. Чиингииха похлопывала по затылкам радостно крутяшихся вокруг нее варанов и смотрела на девочку с непонятным выражением – что-то среднее между насмешкой и восхищением.
– Вставать? Так рано? – пробормотала Мерги. – Темно же еще…
– Уже светает. А твоего демона надо допросить и отпустить до восхода солнца, а то он окочурится.
– Мой демон! – подпрыгнула Мергиона, разом вспомнив перипетии ночной борьбы с темными сторонами своей натуры.
Оплетенный нитяной пентаграммой Демон раскаяния грустно висел снаружи фургончика, похожий на постиранное, но не высохшее серое пальто.
– Подъем, рогатый! – гаркнула тетка прямо в ухо ночной твари.
Тот дернулся, взъярился, рыкнул, пыхнул серой, ударился о магическую преграду и заскулил:
– Отпустите! Я больше не буду…
– Хороший трофей, – ухмыльнулась тетка. – Будет славно смотреться у меня над камином.
– Ну что вы привязались, – заныл демон. – Я ведь ничего такого… Я просто мимо пролетал, домой спешил, смотрю – девочка…
Мерги схватила пентаграмму за хвост. Демон взмыл ввысь и начал полоскаться на ветру в точности как воздушный змей.
– У меня ведь детишки, – сообщил сверху демон, – большой, побольше, совсем большой…
– Мал мала меньше, – поправила Мергиона, с удовольствием наблюдая за пируэтами трофея.
– Это у людей мал мала меньше, – обиделся пленник. – А у нас дети просто огромные! И все есть хотят! Так что давайте, быстренько вошли в положение и отпустили меня.
– А как насчет услуги за поимку? – поинтересовалась Чиингииха, которая уже занялась приготовлением завтрака. – Как у вас, демонов, положено по инструкции? Попался – выполни желание.
– Какие же вы зануды, – скривился демон. – Жалкие, мелочные людишки. Бюрократы. Нет чтобы сделать широкий жест…
Мергиона сделала широкий жест. Пентаграмма очертила в воздухе полукруг и шмякнула демона о скалу.
– Слушаю и повинуюсь… Тьфу! Ладно, выкладывайте, чего надо.
Мергиона глубоко вздохнула.
– Известно ли тебе, где Две Чаши?
– Известно, – быстро ответил демон. – Все? Я свободен?
– Не мухлюй, – как можно строже сказала Мерги, стараясь скрыть радостное возбуждение. – А то отвезу в Первертс и сдам Югорусу. Хочешь стать учебным пособием?
Демон поскучнел.
– А исчадиями ада считают нас, демонов, – сказал он, глядя в сторону. – Где справедливость? Нигде. Хорошо, давай уточним. Ты имеешь в виду те самые Две Чаши? Возле которых постоянно торчат циклопы? Грубые, неотесанные солдафоны, пуляющие в нас из рогаток?