Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации
Шрифт:
***
Кровавой битвы не произошло — ярл Бартерхалла оказался слишком умен. Хотя действующее войско его клана было немалым, оно всё же не шло в сравнение с тем, что прибыло из Блекхейвена. Бартерхалл рассчитывал на поддержку своих сторонников, но был вынужден признать: многие из них уже давно присягнули Райлену и вряд ли выступили бы на его стороне.
Но и цели захватывать Бартерхалл перед Блекхейвеном не стояло.
Большой отряд
Благодаря своему дару я уже знала, что отряд Райлена разделился, и одна из его групп прибыла к крепости ярла, где её встретила такая же по численности группа всадников. Видимо, там собрались самые важные участники этого рандеву. Вскоре вызвали и нас с Дравнором — с почётным, пусть и настороженным, сопровождением.
Первым, кого я увидела у высоких стен крепости, был настоящий гигант — лучший воин клана Блэкторн и мужчина, с которым мои отношения так и не прояснились, — херсир Иво. А за его спиной…
Знакомые лица. Эрик, Касон — и, конечно же, мой отряд, теперь выглядевший куда приличнее, чем тогда, когда каждый из нас был просто мечом по найму. Сытая жизнь в Блекхейвене, похоже, пошла им на пользу.
— Мы не хотим никаких неприятностей, ярл Магнэ. Мы пришли за одной из нас, — голос Иво прозвучал, как глухой рык волка: злой, настороженный, недвусмысленный. Да и сам желтоглазый херсир напоминал полудикого зверя.
— Одной из вас? Разве жители клана Блэкторн лишены права свободно передвигаться? — отозвался ярл Магнэ, сухощавый старик с недобрым, цепким взглядом. Он не отводил глаз от Иво.
За свою долгую жизнь он повидал многое — и попытки вторжений, и падения чужих кланов. Но, вероятно, никогда прежде ему не приходилось сталкиваться с кланом, что ныне правил почти всем Севером.
Рядом с ярлом стоял один из его сыновей — высокий, крепкий мужчина. Я знала, что он был не старшим, а сам ярл, к радости клана, имел шестерых детей.
— Не тогда, когда одну из нас удерживают силой, лишая возможности покинуть ваши... гостеприимные земли, — взгляд Иво метнулся ко мне, и его желтые глаза почти засветились.
Похожее вспыхнуло и в глазах моих товарищей. Они всё ещё смотрели на меня с той самой смесью уважения, восхищения и удивления, которую я впервые заметила, когда они узнали о моей огненной магии. Но теперь в их лицах читалось и раздражение.
Они пришли сюда по собственной воле. И горели праведным гневом, веря, что меня удерживают против воли.
— Удерживаем силой? — в разговор вмешался Дравнор. Его голос был вежливым, умным, почти ласковым, но в то же время испытующим. Он сделал шаг вперёд и встал передо мной, заслоняя собой. — Даниэла?
Губы торговца едва заметно шевелятся, повторяя заранее озвученные слова: «ты здесь в безопасности», «тебе дадут столько времени, сколько ты захочешь».
—
Они давали выбор мне.
Глаза моих товарищей ясно выдавали несогласие с решением Иво. Наверняка в их головах мой образ давно слился с пророчеством Халвэ, в котором я и Райлен, рука об руку, шествуем в светлое будущее, распространяя силу нашего клана по всему Айзенвейлу и взращивая многочисленное потомство.
Интересно, какой бы яростью пылали их взгляды, узнай они, что Рей и я носим в себе кровь землян — тех самых, кто когда-то погрузил Айзенвейл во тьму на целые века?
— Не совершай ошибки, — в голосе Дравнора, впервые за всё это время, проступило подлинное напряжение. Он, должно быть, подумал, что я колеблюсь. — Тебе никогда не суждено жить той жизнью, о которой ты мечтаешь, рядом с ярлом Райленом.
Но я и не сомневалась.
Рей, зачем ты так, чертов идиот?
Зачем?
Зачем ты разорвал помолвку с Бриджид? Зачем рассорился с ярлом Ярвеном — ведь за ним стоит множество дружественных кланов, и он, в отличие от тебя, знал, как управлять такими землями. Возможно, и Бриджид знала.
И как я теперь могу бросить тебя одного, оставив разбираться со всеми последствиями? После всего, что ты сделал ради меня. После того как прислал сюда целое войско — готовый вступить в конфликт со вторым по мощи кланом Севера.
И ради чего? Что ты хотел мне доказать?
— Я желаю покинуть клан Бартерхалл вместе с людьми из моего клана, — произнесла я громко, подняв голову, и тут же заметила, как на лицах прибывших расплылись широкие улыбки.
Будто этими словами я окончательно расставила все точки в вопросе своей клановой принадлежности.
А может, так оно и было?
Дравнор мучительно зажмурил глаза, тщетно пытаясь скрыть эмоции. Ярл Магнэ же не выказал никакой реакции — лишь холодно усмехнулся, будто именно такого исхода и ожидал. Затем он обратился к Иво:
— Херсир Иво, я хотел бы передать кое-что ярлу Райлену. Пожалуйста, пройдемте в мою крепость. Думаю, вы устали с дороги.
Иво тяжело, почти неслышно, вздохнул и бросил на меня внимательный взгляд — будто пытаясь понять, исчезну ли я, украдут ли меня.
Я покачала головой из стороны в сторону, давая понять: всё в порядке.
— Хорошо. Дан, собирай мальчишку. Уходим через час.
***
Мы покидали деревню под изумлённые, потрясённые взгляды жителей, ожидавших полноценной осады или кровавой резни. Вместо этого они наблюдали, как огромное войско разворачивается и уходит, получив в обмен одну рыжеволосую девицу и её братца.