Личный враг Бога
Шрифт:
— И еще… — продолжил Свертль. — Я подумал, что старый наконечник может быть дорог тебе как память. Возьми и его. — Гном вытащил из-за пазухи металлический иззубренный треугольник. Сквозь проделанное небольшое отверстие был пропущен тонкий кожаный шнурок. — Я наложил на него заклятие. Древнее заклинание земли. Не знаю, зачем я это сделал, но мне показалось, что это может пригодиться. Этот амулет поможет тебе найти воду. Где угодно. В любом месте. Он всегда выведет к источнику подземной влаги.
— Спасибо, — вновь поблагодарил Глеб, надевая подарок на шею. — Я признателен тебе, Свертль.
— У
— Что ж, — сказал Смирл, проводив Повелителя взглядом. — Наслышан о ваших подвигах и рад видеть таких доблестных воинов в наших рядах. — Кивком он отпустил десятников и присел на покрытый мхом, вросший в землю камень. Друзья опустились на траву рядом.
— Вкратце обрисую ситуацию, — сказал начальник охраны. — Караван пойдет на юго-восток, в Город. Местность равнинная — степь, лесостепь. В последнее время на этом торговом направлении участились нападения. В основном, грабежом занимаются банды местных разбойников, но бывают случаи, когда караваны атакуют Двуживущие. Раньше в охране было не более десяти человек, но сейчас мы вынуждены наращивать мощь отрядов. В этот раз со мной идут тридцать отлично обученных воинов-гномов. Кроме того, с караваном следуют пятнадцать торговцев, неплохо орудующих топором и почти тридцать человек погонщиков — конечно, это по большей части необученный сброд, и им наплевать на товар, но свою жизнь они будут защищать отчаянно. Разбойники обычно нападают группами в сорок-пятьдесят человек. Двуживущие — максимум вчетвером. Так что перевес на нашей стороне, но нужно быть готовым ко всему… Два основных отряда пойдут в голове и в хвосте каравана. Четыре патрульные группы будут курсировать между ними. Вы… — Гном задумался. — Вы пойдете замыкающими. Я дам вам в усиление двух воинов… Глядите в оба! Иногда противник нападает сзади, отбивает пару лошадей и убегает, не дожидаясь, пока мы среагируем. Иной раз мы теряем таким образом треть груза… Отправляемся через полтора часа. У вас еще есть время приготовиться и собрать все необходимое. Построение отряда здесь ровно через час. Вопросы есть?
Вопросов не было.
Иной раз и часа вполне достаточно, чтобы вляпаться в историю.
— Глеб, — Коготь пребывал в некотором смущении, — мне нужна помощь.
— В чем дело?
— Не знаешь, где здесь можно купить золото?
— Хочешь потратить заработанные деньги?
— Ну… Вроде того.
— Не знаю. Обратись к Сверлю. Может, он поможет.
— Нет. Мне прямо сейчас надо. Да и не хочу я гнома впутывать.
Друзья отошли в сторону, отыскивая укрытие от солнца. Забились в узкую щель меж двух стен, в тесный промежуток между двумя складами. Тролль сумел втиснуться только наполовину, при этом закупорив своим телом проход.
— Ага! — хмыкнул великан. — Наш маг опять что-то придумал.
— Мне нужен магазин, где торгуют золотом и ювелирными,
— Это надо подниматься в город.
— Тогда пойдем.
— А где ты вчера был? Весь день по городу проходили.
— Ну… Вчера… Как-то я и забыл совсем. Из головы вылетело… А вот вечером стал раздеваться и вспомнил…
— Что вспомнил? — пристально глядя на Когтя, спросил Тролль.
— Да так… Дело вспомнил. Которое сделать надо.
— Что за дело?
— Ну…
— Ладно, давай выкладывай.
— Так… ведь… — Маг встряхнул полу своего одеяния, и в складках что-то глухо звякнуло.
— Золото? — предположил Глеб.
— Да.
— Откуда? — впрочем, Глеб уже догадывался, откуда у Когтя могло взяться золото.
— Из форта.
— Ну, ловок! — восхитился Тролль. — Прямо во время ужина стащил?
— Ну да.
— Эх, жаль меня там не было, не видел! Давай, показывай. Да не бойся, не отнимем.
Коготь мгновение колебался, потом запустил руку за пазуху и стал доставать предметы. Каждый раз, когда очередная вещь появлялась на свет, Тролль присвистывал и все шире и шире ухмылялся:
— Ну, ловок!
Коготь выложил на землю три вилки, два столовых ножа, ложку, бокал и небольшое блюдо. Все золотое, украшенное искусной чеканкой.
— Как же ты их умудрился стащить?
— Так они же не следят. Как начали говорить, так про все и забыли. Я, может, и не стал бы воровать, да когда комендант сказал, что у них, значит, сроду ничего не пропадало, так меня эти слова за живое и зацепили.
Глеб сурово смотрел на разложенное золото.
— Ты же мог нас подставить!
— Так я ж из спортивного интереса. Как он сказал, что никогда ничего, значит…
— Ладно. — Глеб отмахнулся, не желая слушать объяснения. — А теперь ты все это хочешь продать?
— Ну да.
— Избавиться?
— Тяжело же таскать. И неудобно.
Глеб вздохнул.
— Ты хоть догадываешься, что с нами сделал бы комендант, если бы поймал за руку?
— Но не поймал же… А что бы он сделал?
— Не знаю. В Городе за воровство обычно отрубают кисть. А это золото Короля, не кого-то там.
— Ладно тебе, Глеб, — вмешался Тролль. — Наш колдун молодец. Конечно, душонка у него подленькая…
— Эй, ты! — возмутился Коготь.
— …так на то он и колдун. Пойдем, действительно, продадим. А то, не дай бог, застукают с поличным. Только надо поспешить, у нас и так мало времени.
— А черт с вами! — сдался Глеб после секундного колебания. — Пойдем, поищем этот магазин.
Коготь вновь попрятал золотые предметы. Тролль боком вылез из тесного промежутка меж строениями, и друзья отправились в город.
— Слушай, — поинтересовался у Когтя Тролль. — А у тебя, случайно, не клептомания?
— Чего?
— Если ты болен, то прямо и скажи. А то воспользуешься как-нибудь случаем, своруешь у меня дубину.
— Нужна она мне, — фыркнул маг.
— Ага! Вот вы все так говорите…
Когда товарищи проходили мимо площадки, где снаряжался караван, из толпы их окрикнул Тристл.
— Уходите?
— Скоро вернемся, — ответил за всех Глеб.
— Не опаздывайте, ждать вас не будут.