Лицо для Сумасшедшей принцессы
Шрифт:
– Это и есть та самая логика, о которой часто упоминает Рыжая! – произнес он вслух. – Если речь идет о красивой женщине, то, значит, здесь не обошлось без любовной истории. А магия на Поющем Острове весьма в ходу, да и покойный Лионель, пусть примет богиня под свое благодатное покровительство его бессмертную душу, упоминал о смерти великих эльфийских магов. Значит, в злодействе замешан очень сильный волшебник – скорее всего тот, кто владеет черной магией, – некромант. А бороться с магом лучше всего при помощи его же собственного оружия. Одному тебе не выстоять – я поеду с тобой!
Глаза
– Откуда нам следует начать наши поиски? Ведь эльфийский принц не сказал ничего определенного.
Марвин на минуту задумался.
– Есть одно странное место, где Лиара и Рона ненадолго объединяются в одну бурную, богатую перекатами и порогами реку. Оно называется водопадом Тысячи радуг. Оттуда к побережью ведет наикратчайший путь, а на Поющий Остров можно попасть лишь водой. Начнем свои поиски от водопада.
Некромант поднялся и отправился собирать вещи, готовясь к длительному путешествию.
Генрих положил руку себе на грудь, прощупывая через кожу колета и батист рубашки драгоценный лист, носящий изображение красавицы Лилуиллы. «Ну что ж, – немного безучастно, словно повинуясь слепому случаю, подумал он, – значит, это судьба. Я же сам дал себе зарок жениться на другой! Видно, чему быть – того не миновать…» – И он опять погладил портрет незнакомой суженой, выбранной для него кем-то свыше.
Но мечтал он при этом все равно об Ульрике…
Обратный путь до «Королевской питейной» показался мне бесконечным. Я брела кое-как, обессиленно переставляя подкашивающиеся, неожиданно ставшие будто бы неродными ноги, при этом еще и волоча за собой связанную ведьму. Ну не бросать же в самом деле эту самонадеянную девицу на берегу речки. Я из последних сил затащила Гельду на крыльцо, звучно пересчитав ее черноволосой головой все пять занозистых ступенек, перевалила через порог и грубо плюхнула посреди обеденного зала. Некромантка, едва начинающая приходить в себя, благополучно – со всего маху – треснулась затылком о деревянный пол и опять обмякла, повторно теряя сознание.
– Сотня гоблинов ей в глотку! – с чувством выругалась я, буквально падая на ближайшую лавку. – Чую, не пройдут эти удары даром для и без того глупой некромантской башки. Не хватало еще Сумасшедшей принцессе нянчиться с сумасшедшей ведьмой. Умираю от жажды…
Ланс тут же сунул в мою мелко дрожащую руку немалую кружку с пивом. Я немедленно, как голодная пиявка, присосалась к бодрящей жидкости. Сидевший за столом Огвур, живой, здоровый и даже румяный, одобрительно крякнул.
– Ты как? – Я слизнула с губ пышную пивную пену. – Что с рукой?
Тысячник эффектно продемонстрировал нам плотную выразительную фигу, сложенную из приросших обратно пальцев. У меня немного отлегло от сердца.
– Ну, я с этими тварями еще встречусь, – мстительно басил он. – Да я за свои два пальца им все двадцать один оттяпаю, да еще так, что обратно уже никаким колдовством не присобачат!
Услышав скабрезное обещание друга, полукровка мерзопакостно хихикнул и протянул мне многоэтажный бутербродик шириной ладоней в пять,
– Огвур, у них пальцев намного больше, чем двадцать один, – неразборчиво проворчала я сквозь корнишоны.
– Это как? – не поверил орк.
– А так и сяк – чтоб их локтем об косяк. У них одних только рук не менее десятка, – уведомила я шокированного тысячника. – А прочие конечности, в том числе и интимного характера, я не считала – не до этого как-то было. И еще, они и взаправду ледяные: тают после смерти.
– Так вот почему мы не нашли рядом с телами мертвых кентавров трупов их врагов, – догадался мудрый орк.
Я скептично хмыкнула:
– Теперь я уже сомневаюсь, что кентавры вообще сумели убить кого-нибудь из этих тварей. С ними навряд ли возможно справиться обычным оружием. Там замешана ужасающая по силе магия!
Белый Волк задумчиво пожулькал свое давненько не бритое лицо кустарно отреставрированными пальцами:
– Мелеана, помнится, ты в подробностях рассказывала нам с Лансом, как в детстве взахлеб читала Хроники Бальдура?
– И что? – немного смутилась я. – При чем тут сей антикварный манускрипт?
– Ясно. – Орк правильно истолковал мое смущение. – Экземпляр оказался не полным?
– Ну, это еще слабо сказано, – подтвердила я. – Весьма не полным. В той книге не хватало чуть ли не половины страниц!
Огвур опечаленно вздохнул:
– Очень и очень жаль. Значит, про тварей стужи ты никогда не слышала?
– Не-а!
– Дружище, не томи, расскажи подробно, – требовательно заканючил любопытный, как кошка, Ланс.
Я жестом попросила Огвура говорить.
– В Хрониках написано, что за маленьким государством-ханством Рохосс начинается Край Тьмы, доступ в который надежно охраняет могучее заклятие, когда-то наложенное еще самими великими демиургами, – начал орк. – И покуда заклятие действует, обитающие в тех местах твари стужи – они же дети холода и ледяные ярлы – спят мертвым сном. Но стоит им пробудиться… – при этих словах, к моему величайшему изумлению, мужественное лицо орка исказила гримаса плохо контролируемого трепета, – …и весь мир окажется под страшной угрозой. Ибо твари забирают кровь любого живого существа, принося его плоть в жертву своему чудовищному Ледяному богу! Если власть древнего бога воцарится на земле, то мир навеки погрузится во Тьму, а его обитатели станут тенями и призраками…
– Бр-р-р, никогда не слышала ничего ужаснее и противнее! – Меня передернуло.
Немногочисленные посетители трактира, внимательно слушавшие орка, в панике забились под столы, а из-под стойки уже торчали мощные окорока хозяина, от страха ходившие ходуном так сильно, что прикрывавшая их толстая дубовая доска жалобно потрескивала.
– Огвур, тебе в раннем младенчестве, еще над колыбелью, феи случайно ничего этакого зловещего не напророчили? – с невинным видом спросила я, стремясь хоть немного разрядить излишне нервозную обстановку.