Лик пустыни
Шрифт:
Прелесть ночей в пустыне дополняет черное бархатное небо, усеянное тысячами звезд, таких крупных и ярких, какие можно увидеть только в пустыне, да лишь изредка, в сухие ночи, высоко в горах. Весной к этому прибавляются замечательные ароматы цветущих кустарников. Воздух тогда бывает настолько мягким и приятным, что быстро забываешь о дневной усталости. И если вы спросите человека, побывавшего в пустыне, где легче всего дышится, то он наверняка ответит: "По вечерам в пустыне".
Пустыня как климатическая здравница.Воздух пустыни не только чист и приятен, но во многих отношениях и целебен. Благодаря высоким температурам и сухости он беден бактериями. Даже громадные туши павших верблюдов, не загнивая, высыхают и превращаются в мумии. Когда туркмен порежет себе палец, то вместо йода и ваты он присыпает порез всегда имеющимся под рукой почти стерильным и прекрасно
Где надо искать пустыни
В географической науке пустынями называют области, а которых выпадает меньше 200 миллиметров осадков в течение года, где воздух сух и в среднем содержит - влаги меньше одной трети того количества, которое нужно для его насыщения, или, как говорят, имеет меньше 35 процентов относительной влажности. Пустыни - это области, где средняя температура воздуха в тени в самые жаркие месяцы превышает 25°С но резко колеблется в течение суток, где с открытой поверхности воды за год испаряется во много раз больше, чем выпадает ее в виде осадков, где растительность приспособлена к постоянному или сезонному значительному недостатку влаги и обычно крайне разрежена, а часто на больших пространствах полностью отсутствует, где большинство животных тоже хорошо приспособлено и к недостатку воды и к высоким температурам. Пустыни - это области с недостаточным увлажнением, в которых земледелие, как правило, возможно лишь при искусственном орошении, но благодаря плодородию большинства невыщелоченных почв и летнее безоблачности неба, а следовательно, обилию солнечного света, урожаи на орошенных землях могут быть особенно высоки, а растения обладают повышенным содержанием Сахаров, белков, масел, алкалоидов и других наиболее ценных веществ.
Почему образуются пустыни?Существование пустынь зависит от распределения на земле тепла и влаги, а распределение влаги связано не столько с местными ветрами, сколько с общей системой движения всей воздушной оболочки земли в целом. Над самым жарким поясом земли, экваториальным, нагретый и поэтому более легкий воздух постоянно поднимается кверху и, несколько охлаждаясь при этом, теряет большие количества влаги, выпадающей в виде тропических ливней. Поднявшись на большую высоту, этот теплый, но уже потерявший влагу воздух растекается как на север, так и на юг от экватора. Но в силу вращения земли он начинает все больше и больше отклоняться в сторону, нагромождаться и уплотняться. Благодаря этому в поясе субтропиков воздух опускается вниз и порождает приземные ветры, постоянно дующие в обратном направлении, в сторону экватора. Эти ветры называются пассатами. Спускаясь вниз к нагретой поверхности земли, массы воздуха разогреваются, а по мере движения к экватору продолжают нагреваться все больше. Чем теплее воздух, тем большее количество влаги необходимо для его насыщения. Поэтому и получается" что пассаты обладают весьма сухим воздухом. Небо в областях их распространения постоянно безоблачно, и ничто не мешает солнцу, стоящему высоко, накалять почву. Так вследствие общих условий движения воздушной оболочки или, как говорят, в силу закона общей циркуляции атмосферы, к северу и к югу от экватора, в областях, прилегающих к тропикам, а именно между 15° и 35° северной и южной широты, образуются пояса, или зоны, субтропических пустынь.
Если бы суша покрывала всю поверхность земли, тогда северный и южный пояса пустынь были бы сплошными. Но так как материки занимают лишь 29 процентов площади земли, то распределение пустынь всецело зависит от размеров и формы континентов. Воздействие же крупных материков на климат так велико, что в центральных их частях, удаленных от океанов на несколько тысяч километров или отгороженных от них высокими хребтами, пустыни появляются и вне зоны их общего расположения. Таковы внетропические или внутриконтинентальные пустыни отчасти Америки, а в основном величайшего материка земли - Азии. Азиатские пустыни доходят до 48°, а местами даже почти до 50° северной широты и своим происхождением связаны с ветрами, аналогичными пассатам и дующими в основном на юг от внутриматериковой области высокого давления.
Распространение
В Южной Америке, несмотря на незначительную ширину сужающегося к югу материка, пустыни резко выражены, протягиваются далеко за пределы субтропиков, достигая 50° южной широты, и принадлежат к одним "из самых сухих районов мира. Так, например, в северной части Чили, на берегу океана, в Икике, по многолетним данным, в среднем за год выпадает только один миллиметр осадков.
Пустыни занимают здесь в основном восточную половину южной оконечности материка - Патагонию и внутренние районы Аргентины и протягиваются на север от 50° южной широты до 30°, где заканчиваются в центральных областях материка. На смену аргентинским пустыням, с того же 30-го градуса южной широты, вдоль западного побережья Южной Америки начинается своеобразная прибрежная пустыня, протягивающаяся узкой полоской в несколько десятков километров вдоль берега Тихого океана по территории северного Чили и Перу вплоть до 6° .южной широты.
В южной Африкепустыни приурочены к самой юго-западной окраине материка. Здесь вдоль побережья Атлантического океана от 18° до 31° южной широты протянулась прибрежная пустыня Намиб, отходящая от океана на юго-восток вдоль долины Оранжевой реки. А восточнее Намиба, в центральных частях южной части материка, расположена своеобразная, в основном каменистая, полупустыня, или, как принято теперь говорить, пустынная степь Калахари.
В Австралиирасположены самые обширные пустыни южного полушария. Пустыни охватывают здесь всю внутреннюю часть материка и занимают больше половины его площади, образуя сплошные песчаные массивы.
Северный пояс.В северном полушарии пустыни занимают сравнительно незначительные площади в Новом свете, но зато в Старом свете они образуют почти сплошной пояс, начинающийся у западных берегов Африки и оканчивающийся лишь в восточном Китае.
В Северной Америкепустыни располагаются отчасти на берегах океана (Калифорнийского залива), главным же образом простираются на север от Нижней Калифорнии, в область Нижнего Колорадо и в бассейн Большого Соленого озера. Они встречаются и в центральных областях Мексики.
В Африкепустыни занимают почти всю северную половину материка, простираясь от 12 - 15° северной широты до берегов Средиземного моря. Северная Африка - это, по существу, единая и самая крупная пустыня в мире, охватывающая Сахару, Алжир, Ливию, Египет и большую часть Судана. Здесь расположена самая обширная жаркая область мира, где температура воздуха в тени нередко превышает 50°С, а наблюдалось и 58°С (в окрестностях г. Триполи).
В Азиипустыни расположены на еще большем пространстве, но разделены на целую сеть отдельных массивов. На Аравийском полуострове они охватывают почти полностью его территорию, кроме горных частей. Через Месопотамию они уходят далее на восток в Иран, Белуджистан, Афганистан и в индийскую пустыню Тар.