Лик зверя
Шрифт:
– Тебе пора снова менять специальность и заняться чем-нибудь вроде этнографии или фольклора!
– улыбнулся я.
– Ты думаешь?
– совершенно серьезно спросила она.
– Да. Я давно замечаю у тебя интерес ко всему романтическому, таинственному и прекрасному.
Светлана задумалась, потом улыбнулась.
– Пожалуй, ты прав. Наверное, поэтому я и занялась археологией.
Я откинул люк, сбросил лестницу. Снаружи сильно мело, ветер рвал одежду, от морозного воздуха перехватывало дыхание. Я спрыгнул на землю, сразу же провалившись по колено
Ноги проваливались в глубокий снег. Светлана часто оступалась, и мне приходилось поддерживать ее. Наконец, мы добрались до защитной стены, протиснулись в узкое отверстие входа и, только оказавшись в темном переходном тамбуре, перевели дух. Светлана откинула капюшон, встряхнула головой. Волосы ее рассыпались по плечам золотистыми волнами.
– Это и есть та самая станция?
– спросила она, с любопытством осматривая узкий коридор, слегка поблескивавший металлическими стенами. На лице ее появилась тень скуки.
– Ты разочарована?
– спросил я, внимательно наблюдая за ней.
– Вообще-то, да...
– медленно произнесла она.
– Я представляла себе большое здание с просторными и светлыми помещениями, а тут... Здесь живут люди?
– Представь себе!
– улыбнулся я.
– Идем, я познакомлю тебя с ними. Ты увидишь, это замечательные ребята. Они обязательно понравятся тебе.
Она чуть заметно усмехнулась. Мы прошли через тамбур и оказались в слабо освещенном ночными лампами коридоре. Мерно шумели тепловентиляторы. Искры далеких лампочек дрожали в пересекающихся потоках воздуха. Откуда-то слева доносились голоса и смех. Я вспомнил, что в той стороне располагалась радиорубка. Мы со Светланой направились туда.
Я не ошибся, в радиорубке собрались все трое обитателей геологической станции. Варгаш и Балага играли в шахматы за небольшим столиком. Лойи Симсон стояла рядом, облокотившись на кожух приемника, и внимательно наблюдала за их игрой. Варгаш, судя по всему, проигрывал партию, и Рубен отпускал по этому поводу шутливые замечания, которые очень веселили Лойи. Каждый раз, когда девушка заливалась звонким смехом, Варгаш краснел до кончиков ушей, низко склоняясь над шахматной доской и пытаясь разгладить непокорные волосы, торчавшие в разные стороны.
Первой заметила наше появление Лойи Симсон. Она улыбнулась, увидев в дверях меня, и сразу же ее взгляд остановился на Светлане.
– Семен!
– девушка тронула Варгаша за плечо.
Тот удивленно посмотрел на нее и оглянулся. На лице его тут же появилась радостная улыбка.
– Ба-а! Кто к нам пожаловал!
– воскликнул он, вставая нам навстречу.
– Сид! Каким ветром тебя снова занесло в наши края?
– Да вот, решил снова проведать вас, но на этот раз я не один.
– Я обнял жену за
– Знакомьтесь, моя жена, Светлана!
Светлана остановилась посреди рубки, немного ослепленная ярким светом. Глаза Варгаша задержались на ней. Мы быстро обменялись с ним взглядами.
– Я Варгаш... Семен Варгаш, геолог, - представился он.
Светлана улыбнулась ему, протягивая руку. Он пожал ее, как мне показалось, несколько ошарашенный, поморгал и уставился на меня. Я положил руку ему на плечо.
– Извините, - сказал Варгаш, обращаясь к Светлане, - я давно не видел женщин... я хотел сказать, не видел женщин такой ослепительной красоты!
Лойи громко фыркнула в углу. Светлана улыбнулась с едва заметным смущением. Рубен поклонился ей издали, покосился на Лойи, которая, надув губы, стояла у окна.
– Лойи Симсон!
– представилась девушка, решительно подойдя к нам и протягивая руку.
Светлана улыбнулась ей в ответ, сказала примирительно:
– Не обижайтесь, Лойи. Мужчины всегда польщаются на новых женщин. В этом они ничуть не изменились за последние шесть веков. Не стоит так расстраиваться из-за этого!
Она весело взглянула на девушку. Та все еще хмурилась, но вскоре не выдержала и тоже открыто и приветливо улыбнулась Светлане. Настороженный нейтралитет обеих женщин постепенно перерос во взаимную симпатию.
– Так что же все-таки привело тебя к нам, Сид?
– снова спросил Варгаш.
– Это долго объяснять, - сказал я.
– Ну и что же?
– пожал плечами геолог.
– Спешить нам некуда. Вчера начали проходку нового шурфа. Теперь вся работа легла на роботов-проходчиков. Так что нам осталось только время от времени следить за исправностью автоматики, да вот, в шахматы играть, - он кивнул на доску с незаконченной партией.
– Садись и рассказывай все по порядку. Времени у нас предостаточно.
– Ладно, - сняв куртку, я помог раздеться Светлане. Пододвинул ей кресло, поближе к приборному столу, сел рядом.
Я рассказал геологам о происшедшем со мной в последние дни. Они слушали очень внимательно. Когда я дошел до встречи с инопланетянином, на лицах у моих товарищей появилось неподдельное волнение.
– Неужели действительно на Терре работает экспедиция пришельцев?
– воскликнул Варгаш, когда я замолчал.
– Даже не верится! Человечество веками ждало этой встречи, и вот она, а я, кроме растерянности и неуверенности в себе, ничего не испытываю. А ты, Лойи?
Он посмотрел на девушку. Та сидела молча, глядя в пространство перед собой. Когда Варгаш обратился к ней, она вздрогнула.
– Нет, я, наоборот, очень рада этой встрече! Я знаю, что она должна принести нам очень многое.
– Да, многое!
– буркнул Балага.
– Сиду она тоже многое принесла. Вон на лице у него памятный след от этой встречи!
– Сиду просто не повезло в этот раз, - уверенно сказала Лойи.
– Они не смогли понять друг друга, только и всего.
– А ты думаешь, что тебе повезло бы больше?
– усмехнулся Рубен.