Лики любви
Шрифт:
Ром пожала плечами:
– А мне оно показалось нормальным.
Она решила не объяснять ему, что, когда подошла к конюшне, лошадь уже была оседлана. А ей вовсе невдомек было, как все это делается.
– А стремена вы подтянули?
– То есть? Что вы имеете в виду?
– То есть отрегулировали вы их по ноге? Вот что я имею в виду, – ответил он с некоторым раздражением, провел рукой по лошадиному боку и шлепком послал старушенцию вперед. Хлоя покорно повернулась и направилась к лесу, пошатываясь и виляя массивным крупом.
С плохо скрываемым участием Кэмерон стал объяснять ей, что
– Это все мальчишки – они усадили меня в это проклятое седло… Чего еще можно от них ожидать, Господи?
Покачав головой, Кэмерон вскочил на своего коня, ловко уселся и протянул ей руку. Она отступила в сторону.
– Погодите. С вашего позволения, я, пожалуй, все-таки пойду пешком. Да, кстати, просто ради интереса: что же мне нужно было сделать со стременами? – (Вот уж действительно из чистого интереса: к лошади она теперь и близко не подойдет.) Ром понадеялась, что своим вопросом как-то выиграет время. Но не тут-то было: Кэмерон, лихо развернувшись, осадил скакуна прямехонько рядом с ней, наклонился и бесцеремонно ухватил ее за руку.
– Да вы что? Идите к черту! – невнятно бормотала она, пока он усаживал ее перед собой. Ну и дела, из огня да в полымя. Нехотя покорившись судьбе, она постаралась устроиться так, чтобы ее бедное тело ныло как можно меньше. Идти, наверное, тоже было бы не легче, даже если бы она знала дорогу к дому.
Они уже отъехали от горы довольно далеко, когда она наконец устроилась более или менее удобно. Кэмерон сильной рукой обхватил ее и прижал к себе.
– Не шевелитесь, – приказал он, потом добавил насмешливым тоном:
– Просто ради интереса: вам всего-навсего нужно было подтянуть стремена.
– Подтянуть куда?
Он глухо выругался и пустил жеребца легким галопом.
– Забудьте об этом. Я постараюсь доставить вас домой без новых травм.
Ром сидела как можно прямее, стараясь поменьше прижиматься плечом к его груди. Слава Богу, хоть на сей раз она сидит не по-мужски. Он приладил ее чуть ли не на шею бедному животному, как какой-нибудь мешок с зерном.
Мало-помалу ее напряжение стало спадать. Правда, одна боль сменилась другой: она все явственнее чувствовала, как его рука прижимает ее, держа прямо под грудью. От избытка впечатлений мысли ее рассеялись, и вскоре она уже с трудом отдавала себе отчет, где находится. И все же так неудобно сидеть.
– Расслабьтесь, отдохните, – мурлыкал ей Кэмерон. – Закройте глазки…
«Видимо, думает, что я ерзаю от страха», – подумала Ром. Грохнуться с такой высоты, конечно, приятного мало, но волнует ее совсем не это, а тепло его руки под самой грудью, о чем он, к счастью, не догадывается. Подчинившись его уговорам, она закрыла глаза, и скоро ее голова уже покоилась на его груди.
– Что же вы сразу не сказали, что не любите лошадей? – донесся до нее приятный низкий голос.
Она лениво приоткрыла глаза и вновь их закрыла.
– Я люблю, но.., теперь они мне нравятся.., э-э.., на почтительном расстоянии. Очевидно, мне не приходило в голову, что ездить верхом – это не просто сидеть себе в седле, болтая поводьями…
– Устали?
– Измучилась.
– И из-за этого вы ерзаете? –
«О, он прекрасно знает, что меня беспокоит», – с ненавистью подумала Ром, и как бы в подтверждение его длинные пальцы тронули и приподняли ее мягкую грудь. Она выпрямилась, вцепилась ему в руку и отбросила ее. Мастерчардж не ожидал таких резких движений и дернулся. Ром пришлось ухватиться за Кэмерона, чтобы не упасть, а тот расхохотался ей в лицо.
– Спокойнее, моя радость. Здесь все свои.
– Послушайте, Кэмерон! Полагаю, что нам не мешает кое о чем договориться, а то дальше нам будет не по пути. Я очень серьезно отношусь к своему делу, и меня действительно ничего больше не интересует.
– Вот уж не подумал бы, особенно судя по тому, какой пыл вы ухитрились проявить там, у горы, – поддразнил он ее. В каждой ноте его голоса, не стихая, звучал едкий смешок.
Полунегодуя-полуиграя, Ром воскликнула:
– Но я не шучу! Верите вы мне или нет, но меня не взволновал ваш довольно-таки земной образ. Поймите меня правильно: я с удовольствием смотрю как на привлекательного мужчину, так и на красивую женщину, для меня это одно и то же. Так же я любуюсь закатами, диким разнотравьем, хрусталем ручной работы.
Они уже доехали до второго пастбища, ближайшего к дому. Выйдя из леса на простор, жеребец снова поскакал легким галопом; при таком аллюре, хоть они и проехали уже порядочно, сидеть ей было довольно-таки удобно. Поскорей бы закончилась эта нелепая прогулка, а то она совсем потеряет самообладание.
– Как я понял, ваши.., э-э.., пристрастия отданы кому-то другому? – с головокружительной настойчивостью продолжал Кэмерон.
– Наши деловые отношения не дают вам права интересоваться моей личной жизнью, – холодно ответила Ром.
– М-м, значит, у вас просто сдали нервы. – Он ласково сдул прядку волос, упавшую ей на лицо.
– Боже! – Она была бессильна скрыть гнев. – Я же вам дала отказ, разве вы не понимаете?! – (Ну как тут сохранять хладнокровие, если его рука трогает ей грудь?!) – Вы не ответили на мой вопрос.
– Вы его не задавали.
– У вас есть другой мужчина? Она решилась и выпалила:
– Да!
Есть он у нее или нет – не в этом суть. Ее отношения с Джерри так неопределенны, но спешить с развязкой она не намерена. Но если ее признание поставит Кэмерона на место, то она готова признать, что у нее сдали нервы, – признать всем своим существом, до самых кончиков ушей, разгоревшихся от негодования!
И вдруг она увидела, что они едут вовсе не к дому: Кэмерон направил коня по отлогому пастбищу к густой роще; за нею виднелся ручей.
– Что это вы делаете? Мы же собирались домой.
– А не хотите ли посмотреть то укромное местечко, которое я нашел вам для лечения головной боли?
– Я хочу поскорее слезть с этого зверя. И уже давно! – воскликнула Ром.
Вниз по склону жеребец пустился с нарастающей скоростью, и она отчаянно обхватила Кэмерона, спрятав лицо на его горячей и влажной от пота, мускулистой груди. Несмотря на раздражение, испуг и весьма неудобную позу, она остро ощутила волнующий запах его тела и прикосновение пробивающейся на подбородке щетины.