Лилия и Леопард
Шрифт:
Мондрагон бессильно выругался.
Неожиданно вдалеке запели трубы. Лианна остановилась.
— Это мелодия моего дяди.
— Будь проклят Жан Бургундский! Он нарушил свое обещание не принимать чью-либо сторону. Французы могут одержать сегодня победу.
Лианна указала на север: к полю битвы приближался рыцарь с группой всадников.
— Это не герцог Бургундский. Это другой дядя, Антуан Брабант.
Воспользовавшись замешательством, Жерве вырвался и побежал к лошади.
Ранд бросился за ним.
— Остановись,
Безоружный Джек Кейд катался по земле, пытаясь увернуться от шпаги противника. Забыв про Мондрагона, Ранд бросился ему на выручку. Он подскочил как раз в тот момент, когда шпага поразила его друга.
Ранд одним ударом отсек голову рыцаря и с бьющимся сердцем повернулся к Джеку.
Он лежал неподвижно, шпага торчала у него в боку. Ранд опустился на колено и осторожно извлек ее из тела.
Джек поморщился от боли и выругался, потом повернул голову в сторону поверженного француза.
— Этот ублюдок… не будет сегодня праздновать победу, милорд.
— Молчи, не трать силы, — Ранд видел, как кровь пропитывает одежду Джека. — Лекаря! — проревел он, дико озираясь по сторонам. Холодея от страха, Ранд сбросил латные рукавицы и обхватил ладонями его голову. — Держись, друг мой…
Лицо Джека посерело; глаза закрылись.
— Черт побери! Думаю, что я уже мертв…
— Нет! — завопил Ранд. — Я не позволю тебе уйти. Как я посмотрю в глаза Бонни, когда она узнает, что ты погиб из-за меня?
На лицо Джека упала длинная тень. Он с трудом приподнял веки, устремив взгляд куда-то за спину Ранда. Оглянувшись, барон увидел в нескольких ярдах от них короля Генриха. Сзади к нему осторожно приближался французский воин в доспехах, но без шлема, в руках он сжимал булаву.
Ранд предостерегающе крикнул, но было уже поздно. Смерть Генриха казалась неизбежной, еще немного и булава опустится на голову молодого короля… В этот момент нападавший замер л рухнул на землю: в шее у него торчала рукоятка кинжала.
Не веря своим глазам, Ранд повернулся к Другу.
Джек слабо улыбался, опираясь на локоть.
— Они отняли мои пальцы, — прохрипел он, — но не мою меткость.
Ранд оглянулся на спасенного Генриха и понял, что тот узнал его. Король приблизился к ним и, холодно взглянув на барона, обратился к Джеку.
— Как тебя зовут?
— Джек… Джек Кейд.
— Ты спас мою жизнь, Джек Кейд. Я хочу вознаградить тебя.
— Победа, — выдохнул Джек. — Вот награда, Ваше Высочество.
Генрих торжественно поднял свою шпагу и плашмя приложил ее к плечу воина.
— Во имя Отца, и Сына, и Святого Георгия. Я посвящаю тебя в рыцари.
Джек беспокойно пошевелился на коленях Ранда.
— Я думал, — слабеющим голосом проговорил он, — я просил… чтобы мне постоянно напоминали,
— Джек, — слезы струились по лицу Ранда. — О Боже, Джек, если бы рыцарство заслуживало…
Он встретился взглядом с Генрихом. Ранд знал, почему король сделал такой жест: простых воинов закапывали в общих могилах, а рыцарей доставляли в Англию, где хоронили на священной земле.
— Итак, ты сражался, Лонгвуд, — ледяным тоном произнес король. — На чьей же стороне?
— Изменник принял сторону Франции, — загремел гневный голос. К ним подошел герцог Йоркский и выхватил из-за пояса Ранда корону. — Лонгвуд стащил это из обоза!
Лицо Генриха побелело от гнева.
— Иисус, Ранд, я все-таки не зря опасался, что ты предашь меня.
— Я не предавал вас, Ваше Высочество. Мон-драгон взял…
— Ваше Высочество! — раздался крик связного. Увидев Джека, он перекрестился. — Ваше Высочество, герцог Брабант прибыл с новыми силами.
Изрыгая проклятия, герцог Йоркский поспешил к пленным.
Генрих посмотрел вдаль, затем — на обоз. Ранд проследил за его взглядом.
— Пресвятая Дева Мария! — воскликнул король. — Пленных больше, чем охранников. Если они взбунтуются и захватят оружие, мы будем окружены.
В это время принесли носилки; Ранд бережно устроил на них Джека.
— Иисус! Я — рыцарь, — пробормотал Кейд, лицо его неожиданно ожило, глаза заблестели.
Ранд хотел сначала сопровождать друга, но внимание рыцаря привлекла суматоха среди пленных: они стали расправляться с охранниками.
— Мы попадем в окружение, — повторил Генрих. Лицо его стало жестким. — Нужно перебить пленных, — заметив ужас Ранда, он, оправдываясь, сказал: — А что мне делать? Мы — в меньшинстве, и приближается Брабант.
Король поспешил к обозу, чтобы отдать леденящий душу приказ.
Сначала его команда вызвала замешательство в рядах английских воинов. Они замерли, не веря своим ушам. Им, конечно, не хотелось упускать такую ценную добычу, но жажда крови оказалась сильнее, и англичане яростно набросились на французов.
Ранд чувствовал отвращение. Ему было не по себе от мысли, что убивают совершенно безоружных людей. Неожиданно он вспомнил о Ли-анне, и ужас охватил его: она ведь была пленницей герцога Йоркского!
Приказ, разумеется, не должен распространяться на женщину, и все же… Кто может знать, насколько далеко зашло это безумие? Ранд бросился к обозу. Он старался йе слушать крики пощады, стоны, предсмертные хрипы, хруст костей. В воздухе пахло кровью, кровь была и под ногами.
Ранд с большим трудом разыскал повозку, на которой оставил Лианну, но жены там не оказалось. Он в ужасе принялся осматривать поверженные тела, останавливать пробегающих мимо него людей. Никто не видел ее. О Господи, неужели Жерве все-таки схватил Лианну?!