Лиловый шар. Фантастическая повесть.

Булычёв Кир

Появился ещё один пришелец, он нёс длинный, заострённый на конце аппарат. Капитан оглядел всех, убедился, что всё в порядке, и отдал приказание. Солдат откинул запор люка, отодвинул его в сторону.

Морозный звёздный вечер царил над площадкой у склона громадной снежной горы. Ветер нёс редкие снежинки, и струя его, ворвавшаяся в корабль, была такой жгучей, что солдаты буквально отшатнулись в сторону. Алисе стало страшно при мысли, что сейчас придётся выходить на такой мороз. Может быть, только поглядеть, где спрячут

шар, и вернуться на корабль? Но ведь корабль сразу же полетит к Бродяге, и тогда Алисе предстоит провести остаток своей жизни жалкой пленницей.

Капитан прикрикнул на подчинённых. Они нехотя двинулись наружу. Капитан сошёл за пришельцем, который нёс сумку с лиловым шаром.

Наконец выскочила и Алиса. И вовремя, потому что оставшиеся в корабле поспешили закрыть люк.

Алиса остановилась возле корабля. Как же идти? Она будет оставлять следы и снегу! Значит, надо идти так, чтобы попадать в следы пришельцев. Правда, сделать это сказалось не очень легко, потому что они были вдвое выше Алисы и шагали широко. Пришлось прыгать от следа к следу, и Алиса даже согрелась.

Пришельцы не стали отходить далеко от корабля. Они взобрались на невысокую плоскую скалу. Капитан указал на центр скалы. Человек с длинной машиной в руках — она оказалась буром — включил её. Посыпались осколки камня. Алиса переминалась с ноги на ногу — холод проникал до костей. В скале образовалось углубление.

Тем временем другие пришельцы тащили со всех сторон камни.

Капитан сам медленно и аккуратно положил в углубление шар, потом все начали осторожно класть сверху камни, пока не образовалась небольшая каменная пирамидка.

«Что ж, они не дураки, — подумала Алиса. — Пройдут тысячелетия, многое изменится в долинах. Но здесь, на вершине мира, горы будут так же недвижно и безмолвно охранять тайну лилового шара…»

Капитан поглядел на пирамидку и первым поспешил обратно. Остальные побежали следом за ним.

Ноги Алисы сами понесли её к кораблю, но голова сказала ногам: терпите. Никуда ты. Алиса, отсюда не побежишь. Она смотрела на закрывающийся люк и повторяла про себя:

«Надо терпеть, надо терпеть».

Корабль качнулся, набирая высоту, и помчался в вечернее небо.

Сумерки на вершине Гималаев подходили к концу. Небо было зелёным в той стороне, где опустилось солнце, но с другой оно стало тёмно-синим. Алиса сняла шапку-невидимку, спрятала в карман. А то ещё свои не найдут!

Чтобы не закоченеть, пошла обратно к пирамидке. Стала оттаскивать камни. Ну почему она не надела перчатки!

Руки тут же окоченели. Камни были тяжёлыми, и дыхание сбилось — конечно, здесь высота такая, что только альпинистам под силу.

Но Алиса упрямо таскала камни, зная, что нельзя останавливаться.

Мороз только и ждёт, чтобы она сдалась.

Вот уже видно углубление, заполненное мелкими камешками. Их вытаскивать было легче. Наконец — вот и шар!

Он успел охладиться. Был тяжёлым и шершавым. Алиса вытащила шар из углубления. Куда его деть?

«Конечно, — подумала девочка, — надо спуститься с шаром вниз. Остаться здесь — значит замёрзнуть. А конца этим горам не видно…»

И тут Алиса увидела в синем небе чёрную точку. Вскоре можно было разглядеть и ковёр-самолёт.

Он летел медленно, проваливаясь в воздушные ямы, а на нём, тесно прижавшись друг к другу, сидели её друзья: Оох, Громозека, Герасик.

— Оох! — закричала Алиса. — Скорее!

Громозека подошёл к ней, обнял за плечи и сказал:

— Молодец, девочка, другого я от тебя не ожидал.

— Волшебник Оох, где же обещанная шуба? — И тут Алиса почувствовала, как невидимые руки заботливо надевают на неё тёплую, пушистую шубу.

А над ними летала птица Дурында и пронзительно кричала:

— Ну, какая я умная! Как я догадалась, куда лететь!

Глава 21. ЧТО С НИМ ДЕЛАТЬ?

— Теперь, — сказал Громозека, — наша первая задача — этот шар обезвредить. Но как это сделать?

— Его оставить на Земле нельзя? — поинтересовался волшебник Оох.

— Очень опасно, — ответил Громозека. — В любой момент шар может взорваться…

Волшебник, который во время этого разговора задумчиво щипал себя за длинную седую бороду, спросил:

— А что, если этот шар выкинуть?

— Как выкинуть? — удивился Громозека.

— На Луну, — ответил волшебник.

— Это невозможно. Во-первых, вы просто не знаете, сколько до Луны километров.

— Это детали, — не согласился волшебник. — Я уже как-то пробовал закинуть туда злого колдуна. Почти докинул. А ведь шар полегче.

Волшебник поглядел на месяц, закатал рукав синего, расшитого звёздами халата, быстро выхватил шар из рук Громозеки и замахнулся старческой тонкой рукой. И в этот момент раздался крик Алисы:

— Стойте! Нельзя!

Волшебник замер.

— Почему?
– спросил он.

— Там же люди! Там экспедиции!.. А что, если он разобьётся о Луну и вирус нападёт на людей?

— Но они же в скафандрах, — возразил Громозека.

— А если вирус проникнет и через скафандры?

— Решайте. — Волшебник переступил с ноги на ногу и чихнул.

— Впрочем, — сказал Оох, — если посильнее замахнуться, то я и дальше закинуть могу.

И прежде, чем кто-либо успел возразить, он разбежался, увязая в снегу, и с силой метнул шар вверх.