Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.
Шрифт:
21 марта “Арканзас” вышел в море и, подойдя к побережью Окинавы, 25 марта начал обстрел объектов на острове. В течение недели линкоры перепахивали японские позиции на Окинаве тяжелыми снарядами, пока наконец 1 апреля не началась высадка. Понимая бесперспективность контратаки, японцы отошли от береговой черты, приготовившись к упорной обороне в глубине острова. Однако японская авиация яростно атаковала американские корабли. Вместе с другими кораблями “Арканзас” день за днем отражал японские налеты, включая атаки “камикадзе”. Линкор оставался у побережья Окинавы в течение 46 суток. Лишь 14 мая, завершив боевую работу, он прибыл в бухту Апра на о. Гуам.
Линейный
В это время даже в высшем политическом руководстве США лишь очень узкий круг лиц знал о существовании атомной бомбы и ее возможностях, и командование флота активно готовилось к заключительной фазе войны – операциям “Олимпик” и “Коронет” по вторжению на острова японской метрополии. По своему размаху высадка десанта, авиационные удары и артиллерийская поддержка с кораблей должны были превзойти все, что было известно до сих пор в истории войн, включая и недавнюю операцию “Оверлорд”. Считалось, однако, что при упорном сопротивлении японцев война может продлиться еще более года.
В преддверии этих операций командование флота запланировало на конец лета – начало осени очередную масштабную модернизацию старых линкоров с целью кардинально улучшить их возможности ПВО и привести их зенитное вооружение к единому стандарту. В соответствии с этим планом, с “Арканзаса” должны были снять все 6 оставшихся противоминных 127-мм/51 и все 76-мм/50 зенитные орудия. Вместо них он должен был получить новую универсальную вспомогательную батарею из 16-127-мм/38 орудий в 8 двухорудийных башнях, с 4 системами приборов управления стрельбой Мк57 – после появления радиолокационных станций и снарядов с радиолокационными взрывателями ценность тяжелых зенитных орудий заметно повышалась. Кроме того, к имевшимся 9 четырехствольным “Бофорсам” должны были добавиться еще 5; при этом все “Бофорсы” должны были получить индивидуальные радарные приборы управления Мк51. Одиночные 20-мм установки “Эрликон” планировалось заменить на спаренные, с тем чтобы обеспечить общее число стволов 20-мм орудий не менее 40. Однако быстрое окончание войны положило конец этим планам.
Пройдя текущий ремонт и докование, 12 июня “Арканзас” направился к берегам Филиппин. Прибыв в залив Лейте 16 июня, линкор оставался в филиппинских водах до окончания боевых действий. Теперь основной задачей флота, помимо обеспечения оккупации Японии, стала скорейшая доставка на родину американских военнослужащих из различных гарнизонов и пунктов базирования, разбросанных на бесчисленных островах по всему пространству Тихого океана. Линейные корабли, включая “Арканзас”, также были привлечены к этой операции, получившей название “Magic Carpet” (“Волшебный ковер”). 20 августа линкор покинул Филиппины, и 23-го пришел на Окинаву, став на якорь в заливе Бакнер. В течение месяца корабль принял на борт множество грузов, а главное около 800 американских военнослужащих для доставки на родину. Закончив погрузку, он вышел в море 23 сентября и после короткой остановки в Пирл-Харборе прибыл в Сиэтл 15 октября. В этот период демобилизуемых военнослужащих со всех островов и баз тихоокеанского театра собирали на Гавайях, и до конца года линкор совершил еще 3 рейса в Пирл-Харбор, перевозя их на континент.
Окончание войны вызвало резкое сокращение ассигнований, выделяемых на флот. Множество кораблей вывели из боевого состава флота в резерв и на консервацию, активность других резко сократилась. Большинство более старых кораблей, карьеру которых продлила война, теперь предназначались к списанию. В их числе были и многие старые линкоры, хотя всех их ожидала разная судьба. В первые месяцы нового, 1946 г., “Арканзас” находился в Сан-Франциско. Весной флот начал готовиться к проведению операции “Перекресток” – нового, еще невиданного испытания по воздействию атомного оружия на корабли. Командование флота выделило в качестве “подопытных кроликов” множество старых американских, а также
В конце апреля корабль вышел из Сан-Франциско и направился к Гавайским островам, 8 мая прибыл в Пирл-Харбор, где простоял до 20 мая, а затем отправился в свой последний путь – к атоллу Бикини, где было намечено произвести атомные испытания. Здесь корабли расставили по заранее намеченному плану, на различных расстояниях и различных курсовых углах к будущему эпицентру взрыва.
Линейный корабль “Арканзас” (Наружный вид и вид сверху. 1945 г.)
Линейный корабль “Арканзас” (Продольный разрез. 1945 г.)
Перед уходом на Тихий океан в начале 1945г. количество четырехствольных "Бофорсов" довели до 9, на носовой надстройке и кормовой треноге установили радарные приборы Мк51. Катапульты и гидросамолеты на старых линкорах до конца их службы сохраняли большое значение, т.к. этим кораблям часто приходилось вести обстрел берега со сложным рельефом, где корректировка огня с воздуха была незаменима.
Первый воздушный взрыв – испытание “Эйбл”- прогремел 1 июля 1946 г. В результате взрыва атомной бомбы тротиловым эквивалентом около 20 кт “Арканзас” не получил фатальных повреждений. Вообще, с конструктивной точки зрения, тяжелые корабли показали хорошую способность противостоять поражающим факторам воздушного ядерного взрыва на расстоянии вплоть до нескольких сотен метров от эпицентра. Их повреждения, в основном, ограничились деформациями легких конструкций надстроек, обгоревшими деревянными настилами палуб и радиоактивным заражением. Однако 25 июля был произведен второй подводный взрыв – “Бэйкер”. При этом “Арканзас” был ближайшим к эпицентру кораблем, находясь всего в 200-300 метpax от атомного боезаряда. Наблюдатели видели, как линкор приподнялся над поверхностью океана, когда взрыв взметнул вверх громадную колонну воды. Затем гигантский водяной столб обрушился на корабль, и все скрылось за плотной пеленой радиоактивной водяной пыли. Когда грибовидное облако наконец рассеялось и поверхность океана успокоилась, на ней уже не было “Арканзаса”.
Официально “Арканзас” вывели из состава флота 29 июля 1946 г. и вычеркнули из списков Военно-морского Регистра 15 августа 1946 г. Так закончилась карьера корабля-ветерана, участника двух мировых войн, самого старого линкора ВМС США, заслужившего четыре боевые звезды за время второй мировой войны.
Прошло 55 лет, и океанские течения давно смыли радиоактивные вещества с палуб, корпусов и надстроек кораблей, лежащих на дне у берегов атолла Бикини. Не так давно группа американских аквалангистов посетила атолл и провела подводный осмотр затонувших кораблей. Многие из них оказались в лучшем состоянии, чем можно было бы ожидать. В ангаре авианосца “Саратога” до сих пор стоят самолеты с открытыми кабинами и целыми стеклами указателей на приборных досках, а рядом покоятся аккуратно выложенные штабеля авиационных бомб.
Учитывая современный уровень развития техники, финансовые возможности США, а также то обстоятельство, что некоторые из потопленных кораблей за прошедшее время благодаря литературе и фильмам о войне приобрели почти легендарный статус, нельзя исключать, что когда-нибудь они будут подняты и займут места в военно-морских музеях как бесценные экспонаты. Ведь уже сейчас в США сохраняются в качестве музеев 6 линейных кораблей, включая “Техас” – почти ровесника “Арканзаса”, и множество других кораблей, от авианосцев до транспортов типа “Liberty”.