Линия судьбы
Шрифт:
Конь протащил ее по земле еще несколько ярдов и внезапно остановился. Лора приподняла голову и увидела невесть откуда взявшегося мужчину, одетого в пьемонтскую военную форму. Именно он перехватил веревку, заставив жеребца остановиться.
— Тпру, мальчик. Угомонись, — мужчина похлопал коня по холке.
Лежа на животе, Лора по-прежнему таращилась на незнакомца. Его мягкий голос был чем-то похож на голос гарибальдийца. Да когда же кончится это наваждение!..
Успокоив жеребца, мужчина повернулся, и тут Лора узнала его. Перед
— Синьора? С вами все в порядке? — участливо спросил Пьетро, подходя ближе.
Лора с трудом встала на ноги и, стряхнув с себя пыль, сделала неопределенный жест рукой. Теперь, когда полковник стоял совсем рядом, она смогла рассмотреть его получше. Сходство оставалось! Или она сошла с ума, или… это действительно так.
Пьетро тоже сделал для себя ряд поразительных открытий. Во-первых, он понял, почему эта женщина так взволновала брата. Несмотря на перепачканное лицо и потертые кожаные штаны, Лора Джекилл была поразительно красива. Странно, что он не заметил этого при их первой встрече.
Наконец Лора пришла в себя. Полковник ведь все еще ждет от нее ответа.
— Спасибо, все хорошо, — выдохнула она.
Жеребец нетерпеливо рыл копытом землю. Комендант легонько хлопнул его по крупу.
— Сущее наказание, правда?
Лора кивнула. Она не могла отвести взгляд от его лица. Те же глаза, волосы, губы…
— Я очень рад, что оказался рядом и смог прийти вам на помощь. Неужели вы работаете одна?
До Лоры с трудом дошел смысл его слов.
— Нет… то есть да, у меня есть работники.
Это было почти правдой. Хотя Пабло и Серхио ни в какое сравнение не идут с помощником, который был у нее еще три дня назад… Так что, по сути, сейчас она управляется с лошадьми одна. И пусть этот военный не думает, что она слабая женщина, которая не в состоянии самостоятельно вести дела. Она сама может работать с лошадьми, и никто ей не нужен.
Полковник огляделся и заметил, что дверь дома распахнулась. Первым оттуда выбежал веселый щенок, за ним девочка с множеством косичек, в которых звенели монетки, а завершала шествие старая цыганка в невероятно ярких одеждах. Так-так, слухи подтверждаются.
Пьетро перевел взгляд на Лору. Женщина смотрела на него с плохо скрываемым негодованием. Видимо, она уловила его полупрезрительное выражение лица.
Лора выхватила веревку из его рук и повела жеребца к огороженной площадке. Полковник понимал, что лучше всего было бы сейчас же уйти, но он обещал Санчесу поговорить с этой странной женщиной. Женщиной, которая завладела сердцем его брата.
— Подождите!
Лора даже не обернулась. Она вся кипела от ярости. Неужели все вокруг и впрямь такие бездушные, черствые? Санчес, по крайней мере, делал вид, что ничего не имеет против Мариуки и Зары,
Санчес. Она снова будет называть его по имени, бесполезно бороться со своими чувствами. Тем более что эта борьба не дает ровным счетом никаких результатов.
— Подождите! — вновь крикнул Пьетро. Догнав быстро шагающую хозяйку поместья, он перевел дух и пробормотал: — Извините, синьора. Я не хотел вас обидеть.
Лора резко остановилась.
— Уходите, — отрезала она.
Но полковник схватил ее за руку.
— Послушайте, я… Простите меня. Давайте начнем все сначала. Я знаю, что вас зовут Лора Джекилл, — он протянул руку и представился: — А меня зовут Пьетро Корелли.
— Корелли? — Лора ошеломленно уставилась на него. — А вы случайно не родственник Санчеса…?
— Да, я его брат. Я хотел…
— Убирайтесь! — бесцеремонно потребовала Лора. — Уходите немедленно, если вам дорога честь вашего мундира.
— Постойте! Дайте мне хотя бы возможность…
Женщина пошла к сараю так быстро, что едва не сбила с ног Зару. Полковник галантно поклонился цыганке и поспешил вслед за строптивой синьорой. Так просто она от него не отделается.
— Прошу вас, выслушайте меня. Санти… очень беспокоится о вас. Он сейчас нуждается в поддержке, и я подумал, что вы могли бы…
— Уходите!
Но Пьетро не собирался сдаваться. Он обещал брату все ей объяснить и сдержит свое обещание, черт побери!
— Санчес сказал, что вам ничего не известно об обстоятельствах гибели вашего брата, — попробовал он зайти с другой стороны. — Ведь сержант не мог видеть, как все произошло на самом деле.
Бесполезно. Лора не желала его слушать. Тогда Пьетро предпринял последнюю попытку:
— Это была самооборона! Санчес не отрицает, что стрелял в вашего брата, но он был вынужден так поступить… — Тихие шаги сзади прервали его торопливую речь.
Полковник обернулся и увидел старую цыганку. Женщина пристально смотрела на него и что-то шептала сухими губами. Колдует, что ли? Этого еще не хватало! Пьетро устало махнул рукой и пошел прочь.
Что ж, пусть будет так. Свою часть задания он выполнил, а что касается Лоры, то тут уж не его вина. Она получила информацию, и ее дело — как к этому отнестись. Однако нужно будет заметить брату, что его возлюбленная хоть и красивая женщина, но упряма и своенравна, как сотня тысяч мулов.
Когда он уже выезжал, в воротах его вновь ожидала Зара. Цыганка смотрела теперь на него с какой-то странной, открытой улыбкой:
— Хорошо-хорошо, — почти пропела она. — Приезжайте к нам еще. Лара будет рада вас видеть.
— Да, обязательно, — пробормотал Пьетро.
Старая карга, видимо, выжила из ума. Приезжайте еще! Легко сказать. Не очень-то приятно возвращаться туда, откуда тебя грубо выставили.
Покачав головой, полковник пришпорил коня и запылил по дороге. Приезжайте еще! Надо же такое выдумать!